贺穆清大概听说了传闻就一路赶回来了, 现在有些喘息, 顺从地坐在了顾和以的身边，将今天在街上听说的事都告诉了顾和以。
传了流言的人没说自己买到了“沉香”、“麝香”这种名贵香品的假香，而是咬定着自己买到了假的乳香，不求赔偿他银钱, 只求顾家能给他们一个说法。
乳香是使用范围最广的香品，就算是底层百姓都能使用得起, 以乳香挑事，能让更多人关注此事。
伪乳香以白胶香搅糟为之, 但烧之烟散, 多此伪者是也。①
很多香药商人，用这种方法制作乳香的假香, 真假混杂售卖的不在少数, 上层人士官家子弟去购香, 他们就提供真香，而下层百姓是分辨不出何为真假的, 他们便真假混卖, 能捞得不少银钱。
市面上那么多真假混卖的香品铺子, 都没有被人戳穿，有人反倒来诬陷他们顾家的铺子。
这次诬陷他们贩卖假香的端倪, 被贺穆清发现的早，之前顾和以没少叫他去找人在城中散播传言，做得久了，这根神经就清晰得很, 只是在街上碰巧听上了一句，过去聊上了一番，立刻就察觉出这应该是有人在背后故意想要抹黑他们。
顾家的香铺贩卖假香这件事，还没在京中流传起来，顾和以就叫人在自家的铺子外面搭了个浮铺，木桌上放了各种香品，真假各一份，来往百姓只要有时间的，就可以在浮铺前学着去分辨真假香品。
说是分辨真假香品，可也不是纯粹的干货，而是叫百姓们可以根据外表、质地、味道的差距来猜测哪个是真哪个是假，猜中了真香的，可以将手上的香牌带走。
只要有利益，就算只是蝇头小利，也会有不少人围绕过去，一旦出现了猜错的人，他们便当场演示一遍，如何分辨真假。
贪小便宜大概是人的本性之一，浮铺处免费送香牌这种事比那些流言传播的速度快多了，停留在浮铺前的人不在少数。顾家的香铺贩卖假香这种流言都没能彻底在京中传开，就已经被掩盖了下去，一点儿小小的利益就已经捞足了老百姓的好感度，同时也把一些分辨真假香品的方法传播了出去。
贩卖假香这种事，因为发现的早，所以什么风浪都没能兴起来。
这样又宣传了一把，但顾和以还不多满意，她感觉着，还是需要那么一位意见领袖——她在心中一直在打柳崇元的注意，一件蟒袍在身，任谁都知道他的身份，带来的效果肯定也是极好的。可她又没有什么理由去寻他，人家主动被动的，帮过她好几次，但她似乎从来就没能帮过人家几次，再大的脸、再厚的脸皮，她也不敢三天两头的求人办事啊。
她照常带着从安去清宁街上用丁香馄饨，不想却正巧碰到了卫凌，她忽然回想起，卫凌确实是说过，她也很喜欢这家的丁香馄饨。
她去的时候，时间不早不晚的，馄饨摊上的人不多，她就直接坐在了卫凌的对面。
卫凌感觉到有阴影遮挡过来，抬了抬眼皮，往上瞥了一眼，见到了熟人的面孔，又低下头去，“是顾大小姐啊，巧了。”
“确实是巧了，我来这么多次馄饨摊，竟然头一次碰到卫大人。”顾和以拉着从安坐下，拍了拍手，扬声说道：“来两碗丁香馄饨。”
在等馄饨的时间里，顾和以试探着问道：“卫大人，今日休沐，柳提督怎的没与你一起来？”
卫凌哼笑一声，肩膀也跟着稍耸了一下，“休沐？这两日再理不出账来，脑袋都保不住，哪儿还能休沐呢。”
顾和以一下子抓住了重点来，她压低了声音，“账？难道是……之前户部和薛家的帐？”
“嗯。”卫凌低着头吃馄饨，面上看不出心情来。
顾和以起了身，从卫凌对面的位置换到了她身旁的位置，在她的耳边说道：“卫大人，不若我带人去帮柳提督查查账？”
卫凌停了筷子，侧头看她，“你能查的出来？”
“我就偷偷地与卫大人说吧，当朝用的是单式记账，这样极其容易出现假账，也不容易把账面理清，若是用复式记账，难题就迎刃而解了。”顾和以神神秘秘地说着。
“复式记账……”卫凌轻声道了句，然后眯起了双眼，“那你的条件呢。”
顾和以眨眨眼，“卫大人怎么能说得这么直白呢。”她轻轻咳了一声，“那我们可以去卫大人府上详谈啊。”
卫凌拿着帕子掖了掖嘴角，呵，商人本质。
……
顾和以在提督府中，和柳崇元讲明了自己的需求，希望他能配合着她去顾家的铺子演上一出戏，柳崇元听了，整张脸一下子就黑了下来。
他唇角一挑，语气不善，“你以为本督是什么人，去帮你们演戏？”
卫凌用胳膊肘戳了戳他的腰，“亲自为我去香铺购香很丢人吗？”
柳崇元神色不变，也没有回卫凌的话，冲顾和以说道：“本督为夫人购香，天经地义，何须用上演戏这等词。”
顾和以：……
她怎么隐隐觉得……柳提督有些惧内呢？
顾和以让从安去将贺穆清带到了提督府，和她一起帮柳崇元理账，本想着能和贺穆清两人单独处在一室之中，除了枯燥的查账，两人还能在疲惫的时候腻歪一会儿，休息休息，没想到……柳崇元就坐在他们俩的旁边，盯着他们理账。
“本督都理不清的账你们来理，本督自是要盯好了，看看你们是怎么做到的了。”
顾和以点了点头，绝不反驳，“柳提督说的都对。”
她并不想让柳崇元在这里看着他们，于是就在柳崇元的眼皮子地下，装作“偷偷”实则明目张胆地去牵贺穆清没有拿笔的左手。
贺穆清抬了下眼皮，快速瞥了一眼就坐在书桌另一面的柳崇元，想要将自己的左手从顾和以手中抽出来，稍稍用了点儿力气，却发现顾和以握得更紧了。他无奈，只能低声说道：“小姐，穆清一只手不方便翻页。”
顾和以往贺穆清身边凑了凑，一只手臂轻轻搭在了桌面上，一张小脸凑到了贺穆清身旁，两人距离极近，她在贺穆清的耳旁说着，“翻哪个，我帮你翻。”
贺穆清的耳朵被温热的呼吸烫得热了起来，他小心地往椅子的另一旁坐了坐，又抬头快速瞥了一眼柳崇元，见柳崇元蹙着眉头正往他们这边儿望，他猛地低下了头，有人与他们同屋，小姐竟然还这样……实在是叫他觉得有些羞耻。
只是羞耻之外，似乎又有些隐秘的欢愉。
手心忍不住都沁了汗。
贺穆清往反方向倾了倾身子，顾和以却一把捞住了他的身子，不让他躲。
他细声叫了句，“小姐……穆清这样……”穆清这样集中不了精神。
“嗯？”顾和以懒洋洋地挑了挑眼皮，离贺穆清的距离不过几寸。
桌前的椅子发出了“吱呀”一声巨响，柳崇元嘴里“啧”了一声，一撩衣袍，转身就出了屋。
似乎卫凌就在这附近，顾和以甚至能听到柳崇元稍带着压抑和怒意的话语，“那顾大姑娘和你一样，不知羞耻！”
顾和以耸了耸肩，果然走了，三分钟都没忍下去。
贺穆清知道顾和以大概是故意这样去做的，见柳崇元走了，心下送了口气，以为顾和以就要松开他的身子，却不想腰间的手又加了把劲儿。他推搡了一下，细声说道：“小姐，柳提督已经走了，就不必故意这样做戏了吧。”
“知道是故意的，你刚刚还躲什么？”顾和以挑了挑眉头。
贺穆清默了一下，调整了一下自己的情绪。他一直没有去看顾和以的脸，也没有回答顾和以的话，只是垂眸将视线放在书桌的账册上，神色如常，语气也显得沉稳，“小姐，时间不多了，我们好好查账吧。”
顾和以不满意了，贺穆清这小子现在不仅想想把她推搡到一旁，竟然还开始教育她了。
刚想说什么，就感觉到贺穆清被她牵着的手一紧。
“我们赶快查完账，穆清想回顾宅之后再与小姐好好做这等事。”
他说得软乎乎的，刚刚还尽量显得正经的脸上，此时已经染上了明显的红晕，说完话，牙齿也轻轻地咬着下唇，挣扎着将自己的手抽了出来。
如果这么一句话，没有加上“好好”两个字，听起来就显得正经了些，可加上了这么句话……怎么听都觉得让人心里痒痒的。
有一股微妙的暧昧在其间。
顾和以轻轻地吸了一口，没有捉住贺穆清逃跑的手，就那么松开了，任凭他收回了手去。
她感觉自己似乎被撩了一下，像是有羽毛轻轻地在她心间轻轻搔过。
“那好，我们认真干活。”顾和以双手一拍，鼓起了干劲儿来。
柳崇元他们已经将账面理通了不少了，只是剩下了一小部分理不通的，贺穆清很快就发现了问题所在，他做事的时候神情专注，别有一番平日里顾和以见不到的风味。
两人回顾宅时，已经是夜色如幕。
顾和以有些乏了，她微瞌着双眸打了个呵欠，脑子中有些混乱。
自从来到这边之后，她极少熬夜，谁能想到他们两人竟然在提督府待到了这么晚呢，这么晚都没有睡觉，让她的脑袋胀胀的，不是很舒服。
一回到顾宅，从安就迎了过来，“小姐回来了，九叔年纪大了，奴婢就劝九叔先回去休息了，奴婢这就去备温水。”
顾和以点点头，“辛苦了，水放到我房里，你就快去休息吧，太晚了。”
从安应了一声，小步快走去备水了。
顺着宅中的青石板小路，顾和以直接回了自己的房间，却见贺穆清一直跟在她的身后，她又打了一个呵欠，轻轻拍了拍贺穆清的肩膀，“不早了，快去休息吧。”