“好，好，那朕还要你这侯爷名声，还要你将军职位，你给还是不给？”
宋泊明语气不变：“这一切都是您给的，您要收回，拿走就是。”
皇帝并没有因为他的话安下心来，反而心里浸了冷意。
“泊明，你是觉得朕太冷情了是么，你在怨朕？”
宋泊明并未因皇帝称唿他名字而变的软化，反而更加恭敬：“臣不敢，也没有。臣说的都是实话，心里话，当初我不过是个流浪在街头闯天涯的无知少年，从侍从，到伴读，再到守卫，再到守卫们的头子，包括这暗堂，这一切都是为了您才有的，从一开始，我的人生只有为您才有了奋斗的目标。您说魏老先生偏爱我，可他再培养我，也是为了您才培养的我。这一切我时刻记在心里。”
宋泊明注视着前方：“您已经不需要我了，臣，是否可以退了？”
皇帝一时被宋泊明说的有些恍惚，听见这最后一句才回过神来。
下意识道：“你才什么年纪，就敢说要退？朕的朝廷还需要你。”
宋泊明沉默低头，不肯再言语。
皇帝心中一时愧疚，宋泊明的忠心都不可信的话，他还能信谁？若不是出了那档子事，他也不会对宋泊明如此狠心。
“爱卿，这暗堂还是你带领着朕才放心。”
宋泊明不为所动：“暗堂机制已经成熟，有我没我都一样，臣现在还有大将军的事务要忙，暗堂的事其实早就放开手给各个副堂主，早日交给他人也是对臣子的体谅。”
皇帝哂笑道：“是朕考虑不周了，安排给你的事务太多了，那就如你所言，暂且先交给别人，但朕只相信你，暗堂又重要，不如你说看交给谁合适？”
宋泊明低声道：“其实各个副堂主都合适的，但庞峰骁勇善战，为人赤诚，又一向忠君，交由他最合适。”
皇帝假意思考了一会儿，回绝道：“庞峰人性子直了些，常常得罪人，不适合做一把手，可还有别的推选？”
宋泊明摇摇头：“臣一时半会想不出来。”
皇帝似是突然想起，拿扇子一拍手心：“赵毅不是与你关系一向要好，人虽然不爱出头，但做事一向沉稳老练，你觉得如何？”
皇帝紧盯着宋泊明的表情，果不其然见他面色一冷，这才满意的眼神缓和下来。
宋泊明冷声道：“但凭皇上做主。”
皇帝只当没发觉宋泊明的不满：“朕回去再想想，到时再定夺。”
当日皇帝一行人一时兴起来了侯府，乘兴而归，说是回去想想，不过第二日这堂主令牌已经到了赵毅手上。
宋泊明听闻消息时，面无表情，只是片刻后“不小心”摔碎了一个杯子，整日都浑身散发着低气压，责骂了不少手下。