久蛮在这儿也无聊，又不想和人打牌，便叫穆初桐来下棋。穆初桐还是头一回听说久蛮会下棋，还以为久蛮要和他下五子棋，没想到居然是围棋——而且久蛮还下得很好！
狮心私底下告诉穆初桐，久蛮也是出身书香门第，琴棋书画样样精通。
穆初桐算是吓了一跳：书香门第？琴棋书画都精通了？那久蛮得从小熟读堆山填海的经典？那久蛮可真是牛比坏了，堆山填海的经典都陶冶不了他的情操！
久蛮一边和穆初桐下着棋，一边说：「我看你也挺聪明的，给你点条明路，你又偏不肯走。想来还是个榆木脑袋！」
「什么明路？」穆初桐一时没反应过来。
久蛮给了狮心一个眼神，狮心便从书柜里拿出一个小木匣，递给了穆初桐。
穆初桐一脸狐疑地接过木匣，问道：「这是……？」
久蛮说：「这是师贤老贼叫我托给你的礼物。」
「嗯？」穆初桐一怔，便将木匣打开，却见里头放着一本旧书，是个话本《惊梦记》。
穆初桐这才想起来，这个极乐堂是按照《惊梦记》里的府邸为蓝本建造的。这也就是穆初桐小时候看过的那本书。
久蛮便道：「你知道师贤为什么不直接把这个送你，而要托我送给你吗？」
穆初桐一脸茫然：「还请老大明示啊！」
「那就是跟他故意在我面前说你好看是一个意思。」久蛮敲了敲棋盘，说，「他要我把你送给他。」
「我觉得老大您是不是想多了？」穆初桐反对，「我真不觉得他说两句话、送一本书就是看上我了。退一万步说，他就是真看上我了，又何必非要借您的手来推送呢？难道他自己没长嘴吗？」
「你就不懂了，他这个人自尊心很高又很脆弱的，跟你张不开这个嘴啊！况且，他要是张嘴跟你说，却被你拒绝了，他不没面子？」久蛮也捍卫自己的意见。
「呃？」穆初桐一脸懵，想了半天，觉得这也太特么扯淡了。但他知道久蛮非常固执，认定了的想法是很难改变的。所以他也只得先假装认同「师贤看上我了」这个前提，便说：「久蛮大哥这么一说，真的很有道理。」
久蛮见穆初桐终于被说服了，便很得意：「是吧？我这个人啊，也没别的，就是观人于微，特别有洞察力。」
穆初桐却摇头，说道：「可是我要是不愿意，久蛮大哥怎么会强迫我呢？我只是一个在荆帮治下勤恳营生的商人啊！难道作为荆帮老大居然要逼自己领地的商人去做鸭？这说出去，久蛮大哥会被人笑，说您转行拉皮条了的。」
「这有什么好笑的？」久蛮知道穆初桐这是故意激自己呢，便装作满不在乎，「我手下那么多场子，皮条也算是我业务范围之一了。」
穆初桐一愣，便又说：「这像是刷马桶，下面的人做的是对的，您自己做就是失了身份。」
久蛮也不想穆初桐眼睛都不眨就把话圆了回来，便笑了：「说得好。确实丢份儿。」
穆初桐一颗悬着的心才叫稍微放下，却不想又听见久蛮话音一转：「不过……」
这一听见「不过」，穆初桐就暗道不妙了。久蛮发现穆初桐虽然一脸机灵相，但情绪变化还是可以从脸上看出来的，这样就很灵活好玩儿了，久蛮便故意逗得他一喜一惧的，又故作深沉地说：「不过啊，你知道咱们荆帮楚帮现在结盟了，内部团结、一致对外的，我和他呢，现在也是『亲兄热弟』，他要跟我要个人，我却不给，那说出去不笑话我小气么？」
穆初桐便也脸露难色，他的脸容长得俊俏，天生上挑的雀眼带几分嚣张，现在皱起脸来，嚣张没了，就添了几分可怜。
久蛮见他这样，便哈哈一笑，说道：「但我既然收得了你那么多的保护费，也不可能不保护你的。」
这么一顿操作下来，穆初桐也算明白了，这久蛮特么的是在逗自己玩儿呢！