“想必这大量的金银货票，是早就被运到岭南豢养军队了。”
贺生玉捂着嘴咳嗽了几声，若无其事将手帕塞进袖子里，不卑不亢接着道：“由此可见，靖王这支私兵军队的存在时间至少有六年之久，靖王一旦起兵，不管是对朝廷还是对镇北军都是一次严峻的考验。”
谢淮鸢自然察觉到贺生玉捂嘴擦血的动作，他沉默片刻最终没有多言，只顺着话头接着道：“镇北军此时就在岭南与永州的交界处随时待命，外面对岭南城里的情况一无所知的被动境地已经持续半月之久，贺大人的消息可谓是及时雨。”
禅房外忽然传来一阵阵暮鼓之声，在青石黛瓦上空悠扬飘荡，随着这涤荡世俗的清心梵音直敲进人心，洒在谢淮鸢素白衣袖上的阳光一寸寸渐渐消失。
这暖阳微光也带走了贺生玉眸子里的亮光，他意味不明地盯着炉里升起的轻烟，低声说：“靖王殿下豢养军队，私建兵工厂，操控红粟草，诸多大罪，按律当诛。”
“下官认为镇北军应该先发制人，否则两军交战，国家势必动荡不安，无辜百姓流离失所，若山河有恙我辈愧对前人。”
谢淮鸢起身行礼，随后打开禅房后隐蔽的小木门，天际最后一点残光映在他身上，衬出个模糊的轮廓。
暗处的贺生玉被跑进来的凉风冻得一颤，他扶着墙站起来回礼恭送丞相大人。
谢淮鸢站在门口处忽然背着身说道：“岭南太过阴暗寒冷，不适合贺临川这般清风明月之人，此时大门已开，走不走全凭贺大人自己。”
往前是自由，回头是牢笼。
那最后一点残霞也消失不见，贺生玉静默半晌：“我已经无路可退了。”
禅房外的人已经等得不耐烦，拍得门哐哐作响，大声喊道：“贺生玉，你究竟还要多久，本宫都困了……”
谢淮鸢听到这充满撒娇意味的声音，没再停留一脚迈了出去。
“往前万千灯盏总有归处，贺大人不是无路可退，只是不想退罢了。”
……
暮色迫近，香客们走得差不多，贺生玉刚一出门，便被急不可耐的李瑾捞起来，亲自抱着下了山。
两人乘着马车回到靖王府中时天色已晚，贺生玉累了一天但毫无进食的胃口，简单收拾片刻便想休息了。
此时李瑾却端着木盆走进内室，拉过贺生玉的脚腕说道：“脚都走肿了，先泡泡药浴再休息。”
受惊的贺生玉缩回去想跑：“这……如何使——”
“怎么使不得？”李瑾将贺生玉的脚按进温水里，不让他挣扎，“郎中说了，这药浴通筋活血，对你的病也有好处。”
“……”
“还有，白日里欠的另一半债是不是该补上了？”