萧鸷在卧榻上醒来，他一睁眼便翻身坐起，捂着胸口弯下腰，低声闷哼了一声。
“你的肋骨断了三根。”戚明山立在床边，衣服上沾满血污，狼狈不堪，“这两日就先躺着，少动。”
萧鸷置若罔闻，掀开被子，一个翻身滚落下床，戚明山去扶他，他握住戚明山的小臂，声音有点抖：“戚叔，北山里有个小山洞……”
“北山塌了。”戚明山的眼珠黑得没有光，他静静地看着萧鸷，“山洪暴发，整座山都淹了。”
萧鸷怔住，手滑落下来。半晌后，才喃喃开口，声音轻得几乎听不见。“那我爹我娘呢……”
从他醒来，身边站着的是戚明山，他就明白了，但是还是要问，就像是要抓住某种虚无的希望。
“死了。”
戚明山精疲力尽，已没有气力去安慰别人，他残忍又简短地将萧鸷的希望打碎在一句话里：“你爹被江铭风所杀，你娘抱着不知哪里来的婴儿跳下了接天崖，仙家的人都以为那是魔尊的孩子。”
萧鸷其实没怎么听清戚明山的话，他脑子嗡嗡作响，只有“魔尊的孩子”五个字仿佛刻进了脑海一般，一下一下地砸着脑壳。
他起身，步子有些不稳，向外走去。
戚明山叫住他，却不拦：“别白费力气了，北山我已经搜过了。”
萧鸷没理他，头也不回。
跑起来的时候，胸口疼得喘不过气，肋骨好像又断了，刺进心脏般的疼痛。但萧鸷脚步不停，在磅礴大雨中奔跑，在泥泞里留下一路深深浅浅的脚印。
山已经塌了，道路被碎石和泥流堵住，他蹲下身子，开始挖。指甲磕到石头，一阵疼痛从指尖传来，指甲可能折了，也可能断了。他毫不在意，埋头挖着，见土就刨。
从白日到黑夜，又从黑夜到白日，雨下了很久，他挖了很久，但对于这座大山来说不过九牛一毛。直到满手鲜血，汗水与雨水交错着流淌过面颊，浑身上下的骨头都在发出崩溃的呐喊。
他眼前一黑，倒在了泥泞中，累得抬不起一个手指。
这山太大了，她又那么小一只，我要怎么才能找到。
少年的喉咙里发出呜咽，像濒死的幼兽。
戚明山让人将萧鸷抬了回去。日日夜夜灌药，忙里忙外小半个月，人才救活过来。他应该拦住萧鸷的，但他想让萧鸷自己去看看，只有自己尝试了，努力了，发现无能无力，才能真正地死心。
戚明山给萧鸷端了碗药，他恢复得不错，只是话变得少了，一日里也蹦不出一句。少年一夜之间长大了，但成长的代价是痛苦的，戚明山心下一叹，终是劝慰了一句。
“不是你的错，或许那孩子命该如此。”
萧鸷眼皮动了一下，不答话，戚明山知道，那将成为他一生都过不去的槛。
“你想去哪就去哪，我跟着你。”
“？”唐九宁闻言后退一步，装腔作势的气势一下子便散了。想不到萧鸷却走近了一步，距离不多不少，刚好和唐九宁退的距离一样。
唐九宁略带诧异，视线撞见萧鸷的眼里，他没笑，表情仍是冷酷的，唯独眼里多了一丝温度，灼灼地看着自己。唐九宁说不好这种感觉，但莫名其妙地认为，他或许不会伤害自己。
这想法甫一冒出来，便松懈了不少。
“我要回古源镇。”唐九宁转身便走，说完又补了一句，“你别跟着我。”
萧鸷还真没跟，而是直接挡住了唐九宁的去路。
唐九宁看了眼横在眼前的手臂，眉头一挑：“不是说好我想去哪就去哪的吗？”
面对质问，萧鸷有一瞬迟疑，他眨了下眼睛，不慌不忙道：“那里，恐怕有危险。”
唐九宁不想动手，决定先跟他讲道理：“古源镇里出现了‘魔尊之女’的传闻，你知道的罢？而我——”她用大拇指指了一下自己，“才是货真价实的，这你也知道的罢？”
不知为何，她说这句话的时候莫名硬气，人人喊打的女魔头，在自家人面前，终于可以昂首挺胸。但那点美滋滋她藏在心底深处，永远不会被人看出来。
萧鸷点头。
唐九宁：“那不就得了。即便是有危险，但是事关我的身份，我得亲自去弄清楚是谁在搞鬼！”说罢大步一迈又要走，可萧鸷的长臂像座山一样挡在她面前，纹丝不动。
萧鸷开口，面上冷静：“古源镇里有几位世家的人，修为不低。你的身份若是暴露了，会很麻烦。宣护法已经赶去古源镇，你暂且等等。”
让唐九宁在这里等消息，让别人去为她出生入死，她活了十几年都没想过这种事。
“你还是弄错了一件事。”唐九宁抬眼，语气铿锵，“我说我不打算回万魔窟，不仅仅只是字面上的意思。我想要丢弃的，是魔尊之女的身份，所以你不必跟着我，万魔窟也不需要保护我。我在这世上，只有一个身份，那便是唐逸元的徒弟，唐九宁。”
萧鸷的喉结滑动了一下，欲言又止，他的手缓缓垂了下去。
唐九宁走了两步，萧鸷又出声叫住了她：“我想保护你，是出于我个人的意愿，与万魔窟无关。”
她的脚步停了一瞬，心里激起了一丝波澜，但还是头也不回地走了。生平第一次露出冷漠到近乎残忍的一面，是对着萧鸷。
她做了选择，因为有些东西，她至始至终没有勇气去面对。
古源镇。
顾子翌噙着一抹笑，看着巷子里头戴斗笠的人：“前辈，能否为方才的行为，做个解释？”
因围观的人太多，顾子言探头探脑，试图往里面挤，他今天是来看“魔尊之女”长什么样的，想不到还真碰上了热闹，他拉了拉谢南靖，一扬下巴，问：“那人是谁啊？”
谢南靖目光定定地看着前方，听到顾子言问，他摇了摇头。他也发现了自己的剑招被此人所截，但对此人的身份却毫无头绪。周身涌动的分明是灵力，看着不像是魔门的人，那他又是为什么要对“魔尊之女”出手相救？
他沉默了片刻，又皱起眉头：“顾大为什么会在这里？”
“你问我？”顾子言摊摊手，无奈道，“我怎么会知道？虽说是亲生的哥，但他脑子里装的是什么，我就没想明白过。”
顾子言又开始东张西望，忽地瞧见了一人，连忙招手。
“哎，阿珣！”
江珣徐步走了过来，和谢南靖目光相撞，两人都从对方眼里看出了疑惑，于是暗暗把心中怀疑的对象排除了一个，又将目光重新聚集在顾子翌身上。
唐逸元的视线贴着斗笠帽檐射出，只粗略一扫，便明白对方是冲着自己来的。他拧着眉头想了半日，这些年来虽然做事不太靠谱，坑蒙拐骗连带吹，但眼前的人，看样子不像是来讨债的。
唐逸元抬起斗笠，露出一张道道沟壑的老脸，笑得皱纹像波浪一般：“老夫看那小兄弟的剑招太狠，怕一不小心误杀了‘魔尊之女’，届时面对一具尸体，什么也问不出，情急之下这才出手。倒是这位小兄弟——”唐逸元看向顾子翌，“眼神真好，竟看出是老夫扔的石子。”
顾子翌眯起了眼睛，这老头的回答不仅滴水不漏，还将问题反抛了回去，看不出来，还挺谨慎。但自己是有备而来，自然不打算两手空空而归。
“清元真人。”顾子翌嘴角弯着，开门见山道，“你说的这些，我可一个字都不信。”
唐逸元的神情僵了一瞬，他算不上在仙门混得风生水起，但老一辈的修士，多多少少认得他，年轻的时候，他没少帮仙家的人摆阵画符，常常是空着手串门，随意指点了一下护宅的阵法，便能满载而归。
修士们开玩笑说，清元真人修补过的阵法，他自己都解不开，意指其坚不可摧。
但是十几二十几年过去了，他彻底消失在修真界，这些小辈们很少有知道他的，更别说认出他了。
所以顾子翌的这声“清元真人”，叫得唐逸元心里发慌。但他面上仍稳如泰山，笑容不减丝毫。