“阿宁，我放学回来啦！”人未到声先至，魏承嘹亮的声音从前院传到后院，他背着书袋一路小跑，最后一把从后面抱住了晏宁。
晏宁被他撞得一哆嗦，碗里刚调好的脆皮水不小心向外撒了三分之一。
“哎呦，小兔崽子你给我悠着点！”晏宁连忙出声喊道：“别闹我，正端着东西呢。”
“喔。”魏承笑嘻嘻地从他身后探出脑袋来，见他在给腌好的鸭子刷脆皮水，眼睛刹那间锃亮锃亮的：“哇——！咱今晚又吃烤鸭吗？！是不是特意做给我吃的？哈哈哈哈，阿宁你真好，你太好啦——”
“你想得倒挺美。”晏宁斜他一眼，一边仔仔细细地刷脆皮水一边说，“今晚咱家有客人要来，时间不多了，你快去换衣裳，过来帮我把鸭子风干。”
“……哦。”魏承本还想和晏宁分享他今日在学堂里的事哩，不过听到有客人要来，只好跑回房间脱了学服换上一身普通的衣裳，过来给晏宁干活。
“是哪位客人要来咱家？我认识嘛？”他问。
“过会儿你就知道了。”晏宁坏心眼的故意卖关子。
“你这人咋那么不地道呢？”魏承鄙视他。
“这话你跟谁学的，上了一天学你就学了这个？”
“当然不是了。”等晏宁刷完脆皮水，魏承捋起袖子，两手握着大蒲扇给鸭子扇风，小嘴叭叭地说，“我学了可多东西了……早晨第一堂课先生教我们礼仪……第二堂课又教我们读三字经……午饭有馒头、米饭和粥，嘿嘿，我一口气吃了两个大馒头！吃过午饭先生叫我们午睡啦，开始我睡不着，就和阿年说悄悄话，被先生逮到了，训了一顿……”
魏承说得手舞足蹈，晏宁也听得津津有味，直到厨房里王阿平开始炒制水煮鱼的调料，香气扑鼻而来的时候，魏承再也说不下去，光顾着咽口水了。
今晚来的客人一定是位贵客，因为他们家只有在接待像知府大人一样的贵客才能享受水煮鱼、脆皮鸭等几道大菜全部上齐的待遇。平日里他们的饭桌上一般也就一道荤菜两个素菜顶多再加一碗鸭蛋野菜汤而已。
黄昏之后，夜幕很快降临，夜空星河璀璨夺目。
厨房里，晏宁刚把鸭子放进土窖炉里烤上，就瞧见雯娘急匆匆走来，说道：“阿宁，冯掌柜和冯夫人来了，你快出来招呼。”
在古时，往往在出席一些比较正式和隆重的场合，来访者才会携带夫人或其他家眷一同前往。
看得出来，冯掌柜对这次登门拜访很是看重。
“哎呦对不住对不住，方才在厨房里忙着，没来得及去迎接二位贵客……”晏宁忙不迭赔礼笑迎。
“嗳，不用这般见外。”冯掌柜笑道，向晏宁介绍身旁的妇人，“这是贱内。”
“夫人安好。”初次见面，晏宁拱手作揖，行了个见面礼。
“公子好。”冯夫人盘着一头乌黑的秀发，体态丰腴，面目和善，笑笑着回行个礼。她瞧着年纪比雯娘和张经事的夫人还要长上几岁，按理说，冯掌柜与她当是晏宁的长辈。
“我听老爷说公子府上有个半大的孩童，于是便带了些糕点过来。小小心意，还望公子笑纳。”
“多谢夫人，您太客气了。”晏宁双手接过食盒，放到桌上，热情地给两人端茶倒水，“来来来，冯掌柜冯夫人，您二位请上座，喝口茶……”
冯掌柜入座，抿了口茶，在烛光的映照下环视一遍正堂，笑道：“这宅子可真是太气派了，租的还是买的？”
“租的。”晏宁笑道：“这宅子可不便宜呢，我哪有那么银子买它。不过说实话，我确实也有把它买下来的打算。”
“不错，有个立命安身之所，能踏实一些。”冯掌柜打趣道：“我瞧食肆的生意这般红红火火，再经营一阵子，不定就有钱买这宅子了。”
“哈哈，承蒙您吉言。”晏宁意味深长道：“我就指着靠几道手艺挣钱买宅子呢。”
三人闲聊片刻，后院厨房里水煮鱼和麻婆豆腐都出锅了，浓郁勾人的香气很快飘到正堂。
“阿宁——”魏承迈着小碎步吭哧吭哧跑过来，问道：“阿平哥做好菜了，他让来我问你能开饭了嘛？！”
晏宁：“能，你去叫你阿娘来摆碗筷，咱马上开饭。”
“喔，好！”魏承一扭头，认出了冯掌柜。先前他们在庆阳茶楼对面摆摊卖玉米，与冯掌柜有过几面之缘。他知道冯掌柜是个经常买他们玉米，还叫他们进茶楼躲雨的好人，所以心里对他并不感到害怕。
“你是掌柜的！”他高兴道，“见过掌柜大老爷，您来我们家做客啦？！”
“是呀，你小舅舅说要请我吃大餐，我就带着夫人到你家蹭饭来了。”冯掌柜与他开玩笑说。
“哈哈，那您来对啦。”魏承开怀大笑，“我们家有很多很多好吃的哦，保准让您吃得满意，吃了这一回还想吃下一回。”
想了想他又说，“也让掌柜夫人吃得满意。”
“噗嗤……”冯夫人被他天真憨厚的话语逗得一笑。
“嘿嘿～那我去叫阿娘和阿平哥上菜啦！”魏承有些害臊地挠挠头，跑走了。
须臾后雯娘摆好碗筷，王阿平端菜上桌。晏宁又拨亮了两盏灯，分别放置左右两侧和餐桌正中央。跃动的火苗越长越大，将正堂照得毫发毕现，灯火通明。
“香，太香了……”饶是像冯掌柜这等见过世面之人，仍是被这桌丰盛至极、香气四溢的饕餮盛宴馋得直咽口水，惊叹连连。