好心的官役用怜悯的目光看了慕之明一眼，转身要走，听见他朝自己磕了个头，声音弱得几乎不可闻：“多谢官爷。”
那官役摆摆手，迎着风雪离去。
不多时，天地间，只剩简陋孤坟和慕之明。
得片刻喘息，慕之明长吐浊气，他双目空洞，怔怔地眺望夜幕苍穹，随后动作极缓地低下头，朝被枷锁束缚的冻僵双手呼出热气，如此片刻，双手仍然毫无知觉，慕之明思索过后，将寒如冰的手指含入温热嘴里。
不多时，手指有了知觉，传来冻伤刺疼的酥麻感，手指总算能动，慕之明抬手从耳后鬓发间取下藏匿在那的细长铁丝，探入枷锁锁孔，几下扭动。
他虽然是世家公子，但年幼时喜机关之术，所以这随处可见的枷锁，倒也难不住他。
少顷，束缚的枷锁铁链铮铮落地，慕之明身子轻松不少。
可就是这么一会，寒雪沾湿他单薄破旧的衣裳，冷风凌冽，慕之明被冻得瑟瑟发抖。
他拂去肩上雪，对着龚氏孤坟伏地跪拜，重重地磕了三个响头，随后起身踉跄行了十步，背对着坟冢，从厚厚的靴子底里，不紧不慢地取出一片薄如蝉翼的无柄刀片。
慕之明左手持刀片，抵住早已血肉模糊的右手手腕，恍惚间，耳边响起傅诣对他说的最后一句话。
“一年半载，我定来接你。”
慕之明左手使劲，狠狠往右手手腕割去，可惜他体弱气虚，拼了浑身力气，也只是浅浅一道血痕。
于是，慕之明持刀片，再割，不见血，再割，见了血，仍割。
触目的殷红鲜血点点落在白雪皑皑的大地上，悄然无声，半晌，慕之明栽倒在地，一声闷响。
他蜷缩于寒风暴雪中，觉得困倦疲惫不已，缓缓闭眼，这一世，再没醒过来。
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浑浑噩噩之时，慕之明发觉自己站在一座拱形石桥前，天昏地暗，桥下河水似血，蛇虫密布，腥秽可怖。
“公子。”忽有人唤慕之明。
慕之明循声抬头望去，见一面目慈祥和善的老妪在朝自己招手，慕之明几步走到她面前，俯首拜见后正要询问这是何地，听那老妇人说，“公子，有人在桥上等你呢，去同他见一面吧。”