九月的棠湖市天气依旧炎热，夜风不见丝毫凉意。大学城坐落的棠西路上热气蒸腾，连路灯昏黄的光线似乎也产生了轻微的扭曲。
路灯下的长椅上散落着几个纸盒，长椅下边躺着一个人，面色苍白，胸口几乎没有起伏，看起来像是昏迷了。
在离他不远的地方，一个与他长相完全一致的青年满脸惊慌，一边焦急地向前狂奔，一边惶恐地频频回头观察身后情况。
那是个浑身畸形、散发着黑气的“人”，正拖着细长得过分的双手追在他身后，脚步不紧不慢，前进速度却快得惊人，尖利的指甲故意刮在柏油路面上，发出长长的、令人牙酸的摩擦声。
“嘻嘻。”
见青年回头，它不怀好意地龇起牙，露出一个阴森的笑容，目光怨毒而冰冷，带着让人反胃的黏腻。
它想吃了他！
青年肝胆俱裂。
他思维一片空白，浑身发着抖，本能地咬紧牙关，拼命向远离路灯的方向奔跑。
快一点，再快一点！
他不想死！
全力之下，他忽然感觉到自己越来越轻，速度也越来越快，心中不由一喜。
然而他没能高兴太久，刺耳的刮擦声越来越响，短短几秒时间，就已经接近他的耳边。
深沉的恐怖从心头掠过，青年隐隐明白了什么。
他抬起头，那张五官狰狞、遍布黑气的面孔果然近在咫尺，畸形的眼睛里染满兴奋和戏谑，灯光从身后照来，他清楚地看到自己和对方脚下都没有影子。
他恍然想起，其实在十几分钟前他就已经死了，尸体正躺在路灯边的长椅下无人问津。
他的存在已经证实人死了会变成鬼，那鬼死了呢？
“嘻嘻。”
青年鬼恍惚的神情让它愉快地笑出声来，嘴角一直咧到耳根处，露出满口形如鲨鱼的利齿。
它将青年鬼高高举起，像晃悠薯条那样慢慢晃了两下，见青年鬼眼神聚焦，就张大嘴巴，拎着青年鬼一点点往口中送去。
动作缓慢，充满戏弄弱者的恶劣。
青年鬼神经紧绷到了极点，巨大的恐怖和焦虑之下，他拼了命蜷缩四肢，挣扎着想要摆脱厉鬼的桎梏。
“嘻嘻。”
它很满意青年鬼的反应，猛地屈起胳膊，饱含恶意地眨了眨眼睛。
高度骤降，青年鬼的脚尖直接贴在锋利的牙齿上，无论他如何努力蜷起身体，仍然脱离不了那张畸形的嘴巴，情绪瞬间崩溃，禁不住发出一声悲号。
血泪从他眼角滑落，嚎啕声撕心裂肺，掩盖了四周所有声音，包括长椅附近骤然响起的心跳。
砰砰。
砰砰。
砰砰。
路灯仿佛电线老化接触不良般轻闪几下，微弱的心跳声伴随着电流滋啦作响的声音逐渐增强，几秒之后，一只纤细惨白的手忽然从长椅边伸出，轻轻搭在木质的椅座上，青色的血管微微凸起，衬得手背肌肤毫无血色。
漆黑厉鬼若有所觉，霍然扭头看向长椅，魂魄立刻如沸腾般炸开利刺——
那具年轻的尸体不知何时睁开了眼睛，正撑着长椅站起身。
灯光之下，他皮肤白皙，瞳孔漆黑，殷红的唇微微挑起，一身气息如刀锋落雪，凛冽又纯粹，足以让任何邪祟畏惧。
漆黑厉鬼下意识将青年鬼丢开，张开两只手，摆出全力防御的姿态。
长椅边的人却像是没看出厉鬼的戒备和畏惧，漫不经心理了理衣领。
“就是你吵我睡觉？”
……
在被吵醒之前，余清冬其实已经沉睡了很久。
久到他几乎感觉不到时间的流逝。
他出身玄门，也曾是个正统法师，因为天赋极高，无需法器符箓就能直接重创鬼怪，脾气又有点小暴躁，执行任务时通常提拳就上，在同行间算是相当出名。
不少同行都希望和他一起执行任务，但他更喜欢独来独往。
一方面是他驱鬼除妖的场面过于震撼，一起行动的人见过后往往精神恍惚，承受力稍微差点的甚至自信心崩塌，导致经常有人跑来找他要说法，让他烦不胜烦；另一方面则是他命格比较特殊，很小就被断言活不过二十五岁，知情的同龄人总对他投来怜悯的目光，激得他脾气越来越暴躁，久而久之就懒得和那些人来往了。
他不觉得这有什么不好。
他虽无父无母、朋友不多，但师门上下都对他很好。他辈分高又年轻，师侄们往往把他当弟弟哄，长辈们则怜惜他命途多舛，想尽办法为他续命，即使因种种缘故无一成功，已经足够让他动容。
当然，眼睁睁看着希望破灭，被迫生活在每天一睁眼就是生命倒计时的压抑里，他也不是没有过迷惑不甘、怨恨过上天不公的，但一个很意外的契机下，他看开了。
人活这一辈子，谁没个死的时候？
能在活着的时候过得充实而愉快，临到头回顾一切，说上一句“这辈子没白来一遭”，不也圆满了？
如果还有人能在他死后记住他，那他等于未曾离开。
躯体会腐败，灵魂会湮灭，唯有记忆永垂不朽。
自那之后，余清冬开始接取一些更为特殊的任务，深入各种疑难陈案现场，过起了极度忙碌的日子。
他将有限的生命投入更有价值的工作中，最终就在棠湖市大学城这一片，以一己之力与一名失去理智的鬼王同归于尽，死前还不忘设下阵法，借爆发的巨大能量将己身化为阵眼，镇压四方逐渐增多的阴气与邪气。
那一年，余清冬二十三岁，不再是玄门法师。
大概是活着时太过辛劳，死后又一直被阵法抽取法力，余清冬灵魂深处总有种挥之不去的疲惫感，只有在深度沉睡时消耗才比较小，能够继续积攒力量。