他们一人几封奏报地往朝廷发，都说对方更适合去辽东。曹操自是拿出司马懿熟悉辽东说事，司马懿则针锋相对地拿曹操熟悉袁术军作战方略当理由。两人的奏报来来回回，再加上刘辨有意拖延，又损耗了两三个月。那头袁术早已在辽东站稳脚跟，打起来更难了。
群臣看在眼里急在心里，纷纷上表劝谏，陛下宜早做决断。
刘辨懒洋洋地道：“有道是将在外，君命有所不受。司马懿、曹孟德两位将军相互推诿，都不愿为国分忧。手心手背都是肉，你们叫朕如何抉择呐？”
在贾诩的鼓动下，刘辨也学会了刘皇叔的大招。哭。在朝廷上捶胸痛哭。直装得楚楚可怜。朝廷诸曹经过清洗，大部分已换成刘辨的心腹官僚或中立的名士。他们听闻天子恸哭，自是以为武将欺主。一时之间群情激奋，对司马和曹操两人口诛笔伐的文墨传遍天下。
司马家就住在洛阳。每天城里文人百官的唾沫星子都能把他们淹死。他们只好大门紧闭不出，假装两耳不闻窗外事。
曹操在洛阳已没什么亲眷。只军中还有不少爱好名声的清流。比如荀彧就是其中一个。
荀彧自是对伪帝深恶痛绝的，也渴望替刘协和曹操争夺战功，好挑战刘辨的权威。于是他向曹操请命自去辽东，同袁术一决胜负。
军帐中郭嘉边咳嗽边道：“文若莫要好大喜功，中了洛阳的激将法。”
自打上回郭嘉献策，曹操得了玉玺还攻破袁绍，郭嘉已成为曹军的座上宾，声望犹在荀彧之上。后来刘辨启用荀彧，跟郭嘉划清界限，郭嘉便更得曹操信任了。
郭嘉一句话就把荀彧顶了回去。曹操频频点头：“奉孝说的在理。我军入辽东，必受折损。叫司马小儿坐收渔翁之利。”
荀彧急道：“可是这么耗下去，洛阳就要成了渔翁。”
郭嘉不以为然：“司隶弹丸之地，又经董卓、袁绍肆虐，当兵的男子已所剩无几。便是再给他耗上十年，洛阳也无力抗衡。”
郭嘉说得很对。刘辨迟迟无法建立直属军队，正因洛阳人丁稀少的缘故。
荀彧急的就是这个问题。洛阳过去人少不假，可是近几个月来周围地区的人都往司隶迁徙。单单颍川一地，就去了至少一成的人口。
刘辨虽说勾心斗角差一着，搞搞基建笼络百姓是强项。洛阳人少地多，再给些减税的政策，自然有大把百姓迁徙过来。再配上系统奖励的高级农肥和麦种，一块地的产力连翻三番。霎时之间天降沃土的美名传遍中原大地。司隶也就成了众人心驰神往的乐园。
司州的事情闹得这么大，曹操不可能不知道。郭嘉睁着眼说瞎话，曹操不可能听不出来。
曹操的多疑症又犯了。他的多疑有时候能保他逢凶化吉，有时候又会为人利用引进坑里。
曹操不明说郭嘉如何，反而劝荀彧：“奉孝正在病中，你就莫要与他争执了。”
荀彧乖乖闭上了嘴。郭嘉还不肯罢休，直道：“我病得正是时候。且与洛阳和司马军僵持一番，看看再作打算。”
曹操表面上嘱咐郭嘉好生休养，又遣了军医与他调养，暗地里则同荀彧道：“你以为僵持下去情形如何。”
荀彧如实以告：“洛阳兵源变多，咱们的兵源就变少。待刘辨缓过劲来，怕是制他不住。”
“文若以为如何？”
“我打算率轻兵佯攻，既不耗损兵力，又可表明我军态度。届时朝中的笔杆子便会加倍斥责司马家。他们终究要顶不住压力，也要出兵。”
曹操大笑：“此计甚妙。”
荀彧很高兴。主公信他，还免去了同郭嘉辩论的环节。
没想到曹操话锋一转：“奉孝何以想不到此策呢？”
荀彧嗅出曹操不快，忙替郭嘉辩解：“奉孝病得厉害。我听他府上人说，夜里他常起来呕三四次血。人在病中，难免许多东西看不到。”
曹操点着头。连夜着荀家兄弟点上轻骑从东边官道出击辽东。
荀彧临走前还特意给曹操留下篇声讨司马家畏葸不前的檄文，交待曹操即刻传抄天下给司马懿施压。
曹操可不急着发文。他还有更重要的事情要办。
荀彧前脚刚走，后脚立马有程昱去给郭嘉传令：“主公着祭酒领兵五百，从西侧佯攻辽东。”
程昱看着昏暗灯火里面色惨淡的军师祭酒，不由替他捏把汗。
主公叫郭祭酒拖着病躯大冬天地走山路入辽东，实在是把他往死里整啊。
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