“不急。”
等蚂蚁四散得差不多了，吴才往深探了一点，捉住一直格外大的蚂蚁，浑身黑中显白，是蚁中的佼佼者了，吴才仔细捏住，又捉五只普通黑蚁。还了锄具，二人和六只蚂蚁风风火火赶回平康坊。
月色清冷，街上两只人影越拉越长。
“你要用蚂蚁解题？”
“正是，这个是母蚁，一个窝中只有一只母蚁，想来公蚁们早已熟悉她的气味，与你说媒的道理一样，母的在一头，公的想要跟她滚床，会使尽浑身解数走到她身边。”
杨非雪想了一瞬，明白他要如何解题，只是这话说的……怎么那么龌龊。
二人回到平康坊时，尝试解题的人换了一拨又一拨，用绳子拴的东西也千奇百怪，皆无果。有人觉得无趣，干脆放弃，觉得那四十年才雕出的冰刻也不过如此，看多了也是腻。
吴才捧着蚂蚁上台，芊琴抿嘴，这次连眉梢都是笑意：“公子请。”
吴才托芊琴保管五只公蚁，芊琴拿来透光盒子装着。吴才给余下的一只公蚁身上绑了细线，塞进一孔口，母蚁放在另一孔口，牙签挡着不许它动，过了会儿，公蚁原路返回，吴才再给了它一次机会，不多会儿，公蚁还是回到出口。底下有笑声，吴才毫不在意道：“这只是蠢的，再换一只。”
遂又绑了一只，这只是个聪明的，几口茶的功夫，找到准确出口与母蚁相会了，众人齐齐拍手喝彩，仿若在为这一对佳偶高兴。
得了冰刻，杨非雪真诚夸赞：“一比较之下，我发现你的脑子还挺聪明。”
吴才难得谦虚又正经道：“不是他们笨，也不是我聪明，而是能解此题的难进平康坊，进平康坊的只见过蚂蚁，却从不会弯身去仔细瞧。”
从洛阳回来已一月有余，正是高长行归来之日，可上封书信中，高长行说书院有些杂事需处理，会晚几日，几日是几日，还是十几日？他未写明白，杨非雪心中那个叫‘去洛阳’的小虫子蠢蠢欲动，谁知，第二封信随之上门，单提一件事，洛阳不许她再偷偷溜去。
杨非雪吐吐舌头，不去便不去！不过……偷偷去不成，她大摇大摆地去。去向高哲夫妇请行，半路遇见赵妈，赵妈猜出她的心思，只说，大公子奉旨去洛阳讲学，无旨，亲属不准随行，她去请求，除了徒增主君不快，不会起任何效用。又软下声调劝，奴婢知道少夫人心切，可也要替大公子多考虑一些。
杨非雪放弃了要去洛阳的念头，甄家小姐与郑秀才的事悄然浮上心头，这一桩婚事做完，长行便也该回来了。
再次踏足蓝山县，路过茅草棚，三月前两位江湖客在此比试的情景还历历在目，那日大雪中，天涯一刀客与云舒客杀到最后，都没落下好，身受重伤，若是没遇到杨非雪等人，大概只能坐等冻死或血流干而死。人皆有恻隐之心，他们费尽九牛二虎之力将他二人带到红叶馆，包扎了伤口，换了干净衣衫，让他们在馆内养伤。
都说江湖人重义气，救命之恩如再生父母，凭空多了俩孩子，杨非雪还未想好要讨什么报答，谁知，翌日良辰端汤药推门进去时，房内只有凌乱的被褥，和好几滴血，再到另一房间，亦是如此，杨非雪安慰大家，江湖人不拘小节、独来独往、天盖地铺，大约不喜欢住在这么舒服的地儿。
甄家住在蓝山县的东边，杨非雪和吴才却在岔路口，折了方向，往西边而去。
颜家与甄家的婚书作罢伊始，颜俊心中并无太大差落，只想着甄家小姐或已失贞洁，绝不配为颜家妻，可偶得一次机会，撞见了甄小姐出门上香，帷帽被风吹落，露出容颜，颜俊心中激荡，不自觉地竟原谅了她与郑青瑜的苟且之事。他便央求爹寻一媒人，再亲登甄家门，商讨结亲之事。
他爹原本也在想法子与甄家攀关系，儿子既不介怀了，他自然拉得下一次脸。然而，甄赞是个脾气又臭又倔的，不肯与颜家攀亲，请其另寻高明。颜俊又恼又羞最终成了怨怒，我不嫌弃你你倒是嫌弃我来了？他爹更是觉得面子上挂不住，我亲自登门你居然给我摆脸色？父子俩俱认为罪魁祸首是郑青瑜，便开始处处针对，郑青瑜被愿租主扔了铺盖，随后住客栈，客栈满，住破庙，被要饭的驱逐打骂，村里也无落脚地，最终只能露宿在外。郑青瑜身子原本单薄，几日风餐露宿，病倒了。
看来，不止能逼迫其离开长安境地，连他小命都会丢在这里。
这仍旧不能解气，郑青瑜该死，甄春雅更该受折磨，她若有一丝廉耻之心，便不会跟郑青瑜同居一处，居然还瞧不上他？尤其发现甄家一个小厮在偷偷接济郑青瑜后，颜俊更是怒不可遏，奸夫淫妇，到底让他抓到把柄了，他将事情禀告给他爹，他爹便着人散布谣言，说甄春雅面貌丑陋，行为不检点，曾受人污奸，让其名声尽毁，吓得媒人不敢上门。
这些谣言散布之时，杨非雪正在洛阳，没闻见一丝风声，也是来蓝山县前，她跟一蓝山县附近的媒友闲扯，那媒友说与她的。
沾染上那一对父子，也合该他们倒霉，那父子行止如此肆无忌惮，显是欠收拾，早晚会受到教训，污蔑之罪顶多能罚些银子，或吃几日牢饭，总要私下里给些教训，让父子俩一生受用，再不敢作恶。
几经打听，杨非雪得知郑青瑜辗转被一好心妇人收留，那妇人孤苦无依，住在县西头，此去，先不提亲事，她只想瞧一瞧这位书生，是否有望与甄小姐结合，再寻机叹一叹他的口风，若合适，便去甄家商议。
过了一条细长的耕路，是一座茅屋，粗布荆钗的妇人坐在门口，晒太阳，编竹筐，身旁有条大黄狗乖巧地卧着，尾巴左右摇动。突然，黄狗瞧见两个生人，心中警铃大响，‘汪汪’狂叫，撒开两只蹄子便冲过去。
杨非雪哪见过这阵仗，腿一抖，脚一滑，险些掉进两旁田中，吴才眼疾手快，抓住她，挡在她身前，在黄狗快要一头撞上之际，急中生智，吹出一串口哨，散乱的音律，听不出是什么曲子，却叫狗儿往后退了几步，舌头长伸，两只前蹄立起，讨好似的靠近吴才。
吴才握住它的前脚，再摸摸它的头，黄狗更欢了。
杨非雪躲在吴才身后，露出两只眼，瞧见吴才的动作，眼睛直了，他还有这本事？吴才笑着问她，要不要试试？杨非雪心有所动，怯怯伸手，黄狗龇牙咧嘴，她缩回了手，紧紧抓住吴才的衣襟。吴才再次吹动口哨，黄狗由龇牙咧嘴转为伸舌头，表情似乎也变了，吴才抓住她的手腕，靠近黄狗的脑袋，黄狗对陌生的手十分排斥，又见吴才的手也在上边，闭着眼，神色倨傲，极不情愿地受了这一摸。
杨非雪多摸了几下，黄狗晃动脑袋，忍受着。
“好玩吗？”吴才问。
“好玩！”她玩够了，收回手：“这本事你也有？”
吴才对黄狗一扬手，黄狗四只爪子朝地，往前狂奔，给两人带路：“模仿动物们的声音是说书的根基，我便是在模仿的途中学会与一些动物交谈，用人类的方式。”
“你是怎么长大的，尽会些奇奇怪怪的东西？”
“同你一样，一载一载长起来的，没省过一日。”
二人跨上小庄台，妇人起身，黄狗正卧在她脚边。
杨非雪左看看，又瞧瞧，没看到其他人的影子，妇人说，确实有位书生住在这里，不过那书生两日前请辞了，说是要回城中读书。杨非雪跟吴才相视相疑，郑秀才的盘缠，能在城中逗留？
吴才眼珠一转，从腰中掏出一面牌子，举到妇人面前：“实不相瞒，那位郑秀才犯了事，我们奉命追捕，有人举报，他挟持一位女子到蓝山县，往这个方向来，故而前来查探。我身边这位姑娘是他至交，带她来是为方便认出郑秀才。”
杨非雪不解他是何意，只不言不语。
漏洞百出的说法，偏偏妇人信了，为郑秀才辩驳：“那书生从没挟持过什么姑娘，他是病坏了身子，一个姑娘给我银子，她心慕张生，要租下我的房子，让我假装她是女儿，为了能照顾书生。那书生识礼，真不是坏人啊——”
妇人想到哪儿说到哪儿，二人梳理出个大概，对视而笑。
回去的路上，杨非雪拿起他的令牌，上面只写了他的名字，妇人不识字，才会被骗，字虽拙劣，令牌却是实打实的真材。吴才说是幸运捡的木头，刻着玩儿，平日绝不敢拿出来用，遇到今日这样的事，正好可拿出来诓一诓人。"