“宇文恪呢？”花河问，“跑到哪里去了？”
连清抬眼，满目悲凉，他道：“皇上并未想要离开这里，陛下人在桃花宫，想见霍将军一面。”
“连清！”娄明叫喊起来，“你既然如此神通，还有这暗中影卫，为什么要跳出来，就算保护不了皇上，杀了他吉日彻辰不好吗！”
连清不耐烦皱眉，吼道：“有必要吗！已是必输的败局，这些孩子不过十几岁的年纪，我不愿他们无端送死。”
他又转头对花河道：“不管怎样，花河，看在常宁的面子上，放了这些孩子吧，我保证让他们发配边疆，卸甲归田，永世不入长安，绝不会威胁柔北。”
连清的话让他心底一动，不管战争如何残酷，连清还是舍不得这些与他出生入死的孩子再去为了所谓的臣子之责而无端丧命。
花河道：“当然，我本来也不是来长安杀人的。”
连清微微颔首，对他谢过，又道：“你们随我来吧，皇上要见常宁一面。”
花河与霍渊对视一眼，跟在他身后。刚走不远，花河突然听到身后拔剑出鞘的声响，随后便是一声闷响倒地之声。
他回头，只看见娄明跪倒在竖起的长剑下，面朝桃花宫，自刎而亡，烈士鲜血染红了地砖，聊全此生忠贞烈骨。
“常宁兄，如果你没有遇到我，你会不会做出跟娄明一样的选择？”花河问道。
霍渊淡淡叹气，答道：“会吧，对我们这些人来说，为君王而死是无上的荣耀。”
小狼崽子抖抖脑袋，道：“我不这样觉得，在柔北我也是君王，可我不希望任何一个人因为我平白送死，如果有一日因为我的决策害的族人无法生存，我倒宁愿有人出来杀了我，做君王的，只有对得起上对得起神明，下对得起百姓才是。“
他说完便看向霍渊，一抬眼对上将军深邃的眸子，黑眸中映着自己的倒影，霍渊看着他，情深意重。
连清的话打断二人的神情对视，他自顾道：“自从上次看着娄明带走常宁，我就紧急被皇上召回了长安宫，皇上发觉到宫中另有一股势力，越发猖狂，派我前去处理，我好不容易追查到一点苗头，现在也没必要了。“
霍渊道：“是安乐公。“
连清点头：“没错，这次长安失守应该也是安乐公与你们里应外合才能攻破城门，可惜了，我手中掌握的线索不够，他们的势力盘根错节，一切为时已晚。“
他们穿过空无一人的皇宫，走到最深处的宫殿，那棵四季飘散着漫天花雨的桃花树仍旧静静于此，不曾改变。