第一章：升品封官
“奉天承运，皇帝诏曰：兹玖清宫钟嫔钟婷，端庄淑睿，久居宫闱，性子敏慧，率礼不越。其父京都商贾之首钟泸，碧血丹心，铁骨铮铮，死而后已，守国之尊严。着即提升钟嫔为贵妃，封号为“辰”，其父钟泸追封为东阳太公，载入官册……”
老太监中规中矩地念着贴金轴中的内容，尖细略带沙哑的嗓音在屋厅中响起，所有人屏气凝神，面色沉重，让那声音显得庄重而严肃，本是喜事一件，在场却无人欢喜，包括被提及的钟贵妃，钟婷。
钟婷面色苍白，指尖都虚弱的在颤抖，当行叩礼接受时，她的额头重重的贴在地上，许久才有反应。
在后宫之中目前最尊贵的芜贵妃的辞宁宫中，屈指可数的后宫妃子见证着这场平淡无奇的册封仪式。
钟婷接受了严嫔等人的行礼，与能平起平坐的芜贵妃碰杯敬酒，繁杂的礼仪在瞌睡的气氛中结束，钟婷捧着圣旨，眼中蕴着忧虑，视线有意的看向角落里的那个人，视线相对，只是忧愁更为忧愁，但却让她多了几分坚定。
“李公公，我就不需要迁移出玖清宫了，皇上赏赐的金银首饰我且收下一半，但分配的宫女太监就不需要了，我喜静，固守原样会让我舒心些。”
老太监慢慢抬起头，那双暗灰色的眼珠外是如沟壑般的皱纹，写满了故事，他沉着语气，回道：“辰妃娘娘的吩咐，咱家自会照话执行，娘娘无需客气。这圣旨是陛下亲自拟写，虽陛下要事在身，无法空身参封，却已让咱家按礼亲办，是为皇上垂心关爱娘娘，娘娘勿要责备皇上。”
老太监一口官腔，一字一板，恭恭敬敬。这让在场的妃子心慌起妒，钟婷咬了咬粉唇，同是沉重回道：“本宫，知道。”
天边残红预尽，秋气乍凉，习习寒风吹起钟婷鬓角的发丝，她望着四角高楼处即将退却的温阳，黛眉紧皱，悲从心起。
恰时，听见脚步声，钟婷顿时从平静中惊醒，连忙抓起袖中的手帕擦拭湿润的眼角。
只是接下来一声尖锐的冷笑声让她动作一停。这虽不见其人，听其声也知其人，钟婷胆颤心寒，回身对上严萍萍那对眯起来的吊梢眼。
“这不是辰贵妃吗？参见辰贵妃~”严萍萍煞有介事吊着语气阴阳怪气道，她微弯着身子作揖行礼。
钟婷心中惧她，不敢出声。而在事实上不需钟婷回应，她已经自行直起了高傲的身子。
钟婷孑然一人在亭中，而那严萍萍却带有四五个奴才在亭口堵着。她胆怯地垂着肩，这场景，若非宫里人，还不知钟婷地位比严萍萍这妃嫔要高等得多。
只见严萍萍轻捏着兰花指，踏着金边绣花鞋在钟婷面前踱步，视线在钟婷那微红的眼眶中停留，嗤笑道：“哟~妹妹怎的若丧考妣，莫不是升了贵妃，依旧得陇望蜀，想当皇后？”
钟婷悻悻，不满地瞪了她一眼，带着几分生气样。而对于她的警告，严萍萍却是不怒反乐，得寸进尺：“哦，还真是死了爹娘，用爹娘的命爬上贵妃地位，偷着笑哭了吧。”
话语讥讽，戳痛了钟婷心中的伤，任她再胆怯怕事，也不会无动于衷，她正色道：“请你放尊重些，不要牵扯到我的家人！”
钟婷软软的声线沉稳，严肃的时候眉头皱在一起，带着几分英气。