第9章 “别偷吃哦。”
伊伦非常清楚，对于挑剔的公爵大人来说，“美味”的要求远比这个词语本身的含义要更加苛刻。新月公爵的舌头对味道十分敏感，不仅能够准确说出菜肴的层次，还能一一点出其中使用的食材，就连微不足道的香料都不被放过，这是在索米拉贵族里广为流传的事实，没有哪一位敢说自己的厨师能够做出让新月公爵全然满意的菜肴。
曾经在王宫宴会上，格尼尔神专门赐予苏涅王宫厨师长最得意的奶油浓汤，结果被从不勉强自己的公爵批得体无完肤。
——就连神明都无法使他满意，这世间还有什么能够令他感到满足？
而伊伦更加清楚，自己的主人阅历之广，远超普通人想象，一个长期生活在偏远城镇的小姑娘怎么可能做出令主人满意的甜品？
就连之前的美食猎人，也是在踏遍拉尼斯大陆，寻访各个种族的基础上才取得被神明青睐的成就。
“大人。”伊伦有些无奈。
苏涅不紧不慢地擦嘴角，一个流体布丁不算多，只能说是饭后甜点的程度，还是被他剩了大半。
“艾莎她……对您很是崇敬，”伊伦完全忽略艾莎恐惧的表现，挑出一些好话，“就连您当时随意扔的画册，她都细心地整理干净，保管得很好。”
“我扔了本画册？”苏涅若有所思，回想书架上浩如烟海的书籍，似乎并没有画册的存在。
“是之前圣子殿下送的。”
苏涅缓缓起身，手指轻轻撩过花瓶中的白玫瑰：“是凯尔奇那家伙啊……真是很久没见到了。”
元素经由手指的调动，迅速聚合在一起，即使是再调皮的元素在苏涅手心间，也不敢有任何造次，勤勤恳恳满足施法者的要求，为垂垂的白玫瑰注入生机。神域的植物本就娇弱，只有这样才能保持一整天的鲜丽。
“算了。”或许是觉得这样确实没趣，苏涅很快就改变主意，“我不跟她计较。这样，如果她愿意尝试，并且结果令我满意，我可以满足她一个请求。”
言下之意就是，失败后不会有任何惩罚。
这死寂一样的庄园难得进来一个新人，百无聊赖的公爵大人还处于时不时就想撩拨一下的状态。那个名为“艾莎”的人有一双漂亮的手，正适合拿来制作甜点。
*
“满足一个请求”的奖励显然吸引住了艾莎，在伊伦向她讲明之后，尚在修剪树枝的少女惊喜地瞪大了眼睛，几乎是迫不及待地答应下来。
“那么我是不是该开始准备了，十道点心……”少女手忙脚乱地收拾工具，嘴里还颠三倒四地念叨着。
伊伦忍不住提醒她，嗓音间是憋不住的笑意：“你别着急，时间没那么赶，一周之内……放轻松。”
少女应了几声，拿起长剪，动作僵硬，和伊伦面面相觑几秒之后，突然又冒出一句：“公爵大人的口味偏甜还是偏淡呢？”
伊伦：“……”
其实伊伦也不知道。
总而言之，在他几句安抚和鼓励之下，艾莎终于恢复了正常，说实话，比自己个头还要高的姑娘做出那样手足无措的举动，伊伦莫名有种难以言喻的憋闷感。
艾莎似乎已经想好了要做什么样的点心，极为热情的请求伊伦帮忙准备材料，还颇为贴心地将那些古怪而罕见的食材写在纸上，似乎就等着这一刻。
雀扇、薄荷叶、罗朱果……
一些在糕点制作中并不经常出现的香料和食材，不过并不算稀少，很快，伊伦就将艾莎需要的材料收集完毕——他对艾莎所要做的糕点也有些好奇。
厨房位于庄园的西部，因为厨师长马丁的缘故，那里除了伊伦这个庄园的管家，向来没什么人敢过去——马丁·古斯塔夫，魔偶学派大师级的人物，也是被禁止提到的人，妄图赋予魔偶傀儡真正的灵魂，一个为达目的不择手段、实打实的疯子。
虽然目前被关在厨房为苏涅准备三餐，但此前在索米拉战役中不分敌我，一举屠戮十万军队、上千名魔法师的壮举令他在玫瑰庄园里的名声仅次于管家伊伦。没人敢招惹他，也没人能招惹他。
现在少有人至的厨房终于迎来了第二位客人。
“无论看见什么，都不要害怕。”开门之前，伊伦不放心地叮嘱艾莎。
大门被轻轻推开，发出一阵令人发憷的奇怪声音，内里厨房的布置一览无余——一个长长的玻璃柜，将食材储存，刀叉等工具整齐地在铺有砖石的墙壁上排开。当中最瞩目的还属站在中央的一个……木偶一样的东西。
——那是一个幼童身高的木偶，圆圆一个脑袋，看得出制造它的人并不怎么用心，肉眼可见上面的木屑和刮痕，两枚纽扣敷衍地充当眼睛，鼻子凭空消失，随意割出一道歪斜的痕迹，充当嘴巴。
木偶直愣愣地盯着艾莎，突然，充当嘴巴的缝一下裂开，露出空洞的内里，磕磕巴巴地说：“欢、迎、你、们。”
一边说还一边转头。
声音不像普通的傀儡，又低又细，中间可疑地掺杂诡异的电流声。
艾莎一下子没声了，估计是被吓到了。
伊伦叹气，刚想出声叫马丁出来，就听见身后少女又疑惑又无语的一声——
“谁的玩偶，怎么到处乱放。”
说着，艾莎一下走到木偶面前，两手轻轻一按，轻松地把木偶提起来放到一边，嘴里还抱怨着：“不是挡路嘛。”
伊伦：“……”
那小小一个木偶看着轻巧，其实内核是大陆上最重的金属，这么小小一个，就算是以力量出名的筋肉骑士提起来也费劲。可艾莎就那么轻松地，一按，一提……
“马丁。你给我出来。”伊伦虚弱地叫唤，又问艾莎，“你的手……觉不觉得痛……”
“啊？”艾莎愣了下，接着猛地甩了下手，“好像是有点，这个木偶还挺重的。比我家里的石磨都要重上不少。”
石磨……
“你这小姑娘有点意思。”木偶背后传来一道童声，“比伊伦这个老家伙都高，他准在心里说过。竟然还能搬动我的夫人，力气也不错，比那些娘娘兮兮跟没吃饭一样的骑士好多了。”