“我想你也许怀念尼查果的味道，所以就去烤了一个。”艾莎解释道。
不知不觉间，他对苏涅的称呼已经从“大人”变成了“你”。
变得真是快啊，苏涅这么想着，脚上却不由自主地奔向了瓷盘中的尼查果，艾莎细心地将薄薄一层皮拨开，又将果肉切成小块，方便苏涅食用。刚吃没多久的海鲜粥已经差不多消化，急需富含魔力的食物来补充体力的苏涅毫不客气，短短的鸟喙一下一下啄食着尼查果。
又酸又甜，味道非常独特，自从十六岁的那个夜晚将他的人生都燃烧殆尽，苏涅就再也没吃过这样的尼查果——那些放置时间适宜，或抹上蜂蜜，或与其他水果搭配的尼查果，吃起来总会觉得太过平庸。
苏涅吃了大概一半，夜莺小小的身体无法承担另一半，在他停下进食之后，艾莎默契地叉起一块，默不作声地为苏涅解决剩下的食物——那个时候的小怪兽也是这样的，因为小哑巴很少能够吃饱，因此额外几次没能将食物吃完，就会非常心疼，小怪兽并不理解伙伴这种奇怪的心情，但还是会乖巧地帮伙伴解决剩下的东西。
现在他大概理解了——只因为太过珍惜。
吃完夜宵之后，苏涅又喝了一点血，身体瞬间暖洋洋起来，他抖抖羽毛，并不是很想回到鸟笼。
于是艾莎变出一块小小的毯子垫在木桌上，又拿出一块轻薄的被子。苏涅对这种小孩子才会玩的东西很是嫌弃，瞪了好久，还是乖乖地睡了上去，艾莎拈着小小的被子，轻轻为他盖上，还仔仔细细将每个角落都压实了。
他没有离开，而是守在苏涅身边。
藤蔓灯泡的光线变暗了。
身体发出入睡的信号，苏涅却没有很快睡着。
艾莎沉默地坐着，身形被暗淡的灯光笼罩，像一尊雕塑，灯光暧昧地落在他暗如寒潭的双眼里，他就像一个忠诚的守卫，护在主人身边。
……
自从察觉到那股阴冷、诡异的注视，小哑巴每夜都要忍受砭骨的寒风，与不知何时落下的利刃。他曾经试图躲避，也尝试在夜里逃到罗恩穆尔家中，然而还没有靠近房屋集中的地方，脚踝的位置_娇caramel堂_就被风刃狠狠割出一道口子，他摔倒在地上，由于剧烈而绵长的疼痛，连缓慢走路都无法办到，只能顶着刮人的寒风，用手肘一点一点把自己拖回去。村里的路不是柔软的草坪，而是布满碎石子的干裂土壤，回到那间危险的破小屋后，不仅衣裤被磨脏磨破，双腿和手肘小臂都布满血痕。
小哑巴再也没有尝试离开，这一次只是自己受到了警告，那下一次呢？如果自己想方设法留在别人家里，又会是怎样的结果？那种无情的戏弄和惩罚，会不会又落到别人身上？
小哑巴不敢想。
他只是每天每天沉默地忍受，最多去搜寻草药和药膏。他忍耐着，想着罗恩穆尔曾经说过的话，如果自己能进入圣罗兰学院，那些德高望重、实力超群的法师应该会找到解决的方法。那也许是一头惯爱恶作剧的恶魔或者梦魔，就像曾经令琴纳村饱受困扰的魔焰妖精一样，只要王都的法师出手，很轻易就能解决。
然而还没等到罗恩穆尔所说的招生日，那个东西就变本加厉起来，它似乎尝到了戏弄小哑巴的甜头，开始尝试其他的玩法来。不再是单调的风刃，伤口也不仅仅局限在手臂上。脖颈，侧颊，锁骨，小腿……风刃变得更加锐利，甚至一度烧上磨人的火，虽然那火并不致命，但在伤口上一过，痛苦几何般翻倍，第二天还开始流脓。
那一段时间小哑巴放弃了送牛奶的生意，连小怪兽都不敢见，只躲在小破屋里无助地涂上药草和剩下没多少的膏药——作用微乎其微。小哑巴别无他法，只能祈祷神明，等着伤口要么自愈，要么更加严重，雪上加霜的是，夜里的折磨依旧没有停止。
小哑巴绝望地想，自己的人生或许就要走到尽头了。
直到又一个夜晚，小哑巴看着藤蔓小灯泡，没有入睡，此刻距离惯常的折磨时间还有将近一个钟头。
呼呼冷风拍打着破破烂烂的木门，小哑巴在风声中听到了熟悉的脚步声。
轻柔至极，藤蔓磨过土地的声音。
木门被敲开，在冷风迫不及待灌入的前一秒，不请自来的客人关严了门，细而长的藤蔓自动补上漏风的缝隙口子，房屋内一下子变得暖和起来。
小怪兽卷着好几颗烤熟了的酸酸果，用那双小哑巴安上的鹅卵石眼睛，沉默地望着他。
这一切发生的太过突然，小哑巴来不及也没办法遮住全身的伤口。
——他捂住了左手臂上的，右手臂的却暴露无遗。
——他盖住了双腿，脓液腥臭的味道却无法被薄被阻挡。
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