第五十二章
谨订盟约
姜子卿曾经在无数个凄风苦雨的夜里，蜷缩着身子、紧紧地握着拳头幻想过：他们会无忧无虑地携手过完这一生，不必寄人篱下、不受流言蜚语、不忧坎坷前路，长长久久地在一起，直到老去、死去的那一天。
他就是带着这样的念头度过了一个又一个难熬的夜晚。
他姓姜，又不是韩氏嫡出，免不了会有一场争斗，姜子卿本不是爱争抢的人，否则也不会甘心就在破落院子里过了那么久。
但暴雨将至，又怎能退缩？
狭路相逢勇者胜，既然来了，就要在韩家的天罗地网之下好好拼一拼，不到最后一刻，谁也不能笃定自己就是输家。
他势单力薄，所有的势力与人脉都要靠着自己经营，自己那个一命呜呼的便宜爹，阴差阳错地给了他一个露脸的机会，之后便很快一命呜呼。
在他与梁园那一场仗后，韩氏对他又忌惮了许多，不敢光明正大地挤兑，只能捡着阴招损招来，刺杀下毒都是家常便饭，所以姜子卿不但要日日殚精竭虑地发展暗线，还要提防着韩氏日趋疯狂的杀意。
在那几年的光景恍如昨日，即使在梦里，姜子卿都还咬着牙思虑着，到底要怎样在韩家的布局当中翻盘。
直到清晨的熹光照在他的眼睫上，他才会将有关于她的所有事情妥帖藏好，细心地收在心里，披上一副波澜不惊的面孔去面对新一天的筹谋。
姜子卿厌恶韩素素与他那整日里就知道阴阳怪气的弟弟姜子成，但其实在他小时候，他是很羡慕自己的弟弟姜子成的。
他是姜家的嫡子，从小含着金汤匙出生，受着许多真心或者假意的宠爱。
但真正令姜子卿羡慕的不是姜子成的身份，也不是他的钱财，更不是旁人对他的阿谀奉承，而是他可以在母亲的陪伴下长大——即使那个母亲是韩氏。
一个被母亲爱着的孩子，即使他没有容貌、智慧、天赋、成就等等这些令人骄傲的东西，他也会非常欣赏自己，而在他受到赞美的同时，他会将这些赞美自动归类为人们对他的爱。
换句话说，即使他面前是深渊，被爱着的人也会无所顾虑地向下跳，因为他知道有人会在崖底接住他。
但姜子卿这样的人，每走一步，都要挑灯细看，小心避开每一个吃人的沼泽，将自己的命运放在刀尖上，即使受了伤，也做出一副无所谓的样子来伪装自己，要付出更多的血和泪，才能望见彼岸之光。
每当姜子卿陷入困局，或者走不下去的时候，他总会默默地告诉自己，他还有苏若。
其实他后来问过照看他的婆婆，他们初遇的时候谈到的那朵花叫什么。
彼时，幼小的姜子卿和年迈的婆婆坐在院落中的石头边择菜，风卷起她鬓边的白发，发尾扫到她眼里，婆婆甩了甩沾了泥土的手，将头发拨开，她眯起了眼睛，似乎是在深潭中试图捞起一些回忆，许久，她才颤颤悠悠地说道：“这花名叫暮夕，初春才开，晚春即凋，是种不大吉利的花。”
姜子卿顿了顿，没想到年迈的婆婆能说出这么句话来，一时愣住了。
婆婆瞧着他，有些浑浊的目光清晰了些许，她端详着姜子卿小小的脸庞，好像想要透过他去看别的什么人一样，她拾掇起摊在地上的青菜，一根根细细抹去上面的土：“你跟谭姑娘长得可真像。”
落日熔金，层云渐褪，将整个院落镀上一层暖光。
——谭姑娘，是姜府众人对姜子卿那卑微的生母的称呼。
她叫谭轻，是姜仲不晓得从何处带来的女子，长得极其美丽，弹得一手好琴，听见过她的人说，谭轻最吸引人的就是她的一双眼睛，眉黛青山，双瞳剪水。
可是她性格软弱，不擅与人争辩，在韩家的重压之下，生下了姜子卿后便故去了。
她的生死都如同她的名字一样，如飞禽尾羽坠落于深湖中央，掀不起一丝波澜。
这世上许多类似谭轻一样的女子，境遇大抵都是可怜而相同的。
女子如果性格刚强，美貌则是利剑，但若是软弱的性子，美貌则无异于催命符，生死来去都由不得自己——只怪命运太轻。
由于韩素素嫉妒谭轻的美貌，谭轻故去后，她的名字在姜府几乎销声匿迹，就连姜子卿也很少能听到谭氏的消息，他抬起脸问道：“婆婆，你也见过我的母亲吗？”
“当然，”婆婆年纪大了，说话中气不足，尾音都消散在风里，“谭姑娘长得很漂亮，特别是一双眼，灵气得紧，直到如今，我都没有见过比她更俏的姑娘。”
随着婆婆的描述，谭轻的形象逐渐在姜子卿的脑海中有了个具体的模样，他仿佛瞧见了他的母亲抱着琴站在树下，用美丽的眼睛和盈盈的笑意望着他。
他努力压下心中的欢喜，生怕自己打断了婆婆的描述，于是便将所有的活儿揽过来自己做，好让婆婆专心地讲。
“谭姑娘长得美，心更是善，从来不嫌弃我记性差手脚不利索，”老婆婆拍了拍手上的土，想伸手摸一摸姜子卿的发顶，但最终又缩回了手，挺直了半僵的后背，“从谭姑娘进府后，我就一直跟着她，当年她还是个小姑娘，如今一晃眼，连你都这么大了。”
谭轻对她很好，在谭轻生下了姜子卿后，韩家为了将韩氏塞进来，将谭轻这朵浮萍带离了水面，任其绝望后枯萎，最后静默着凋零离世。
老婆婆自愿带着襁褓中的姜子卿，被韩氏扣了一顶“安心休养”的帽子后，进了这个院子，几乎被所有人遗忘。
距离谭轻进府已经数年，草木枯荣轮回也已数十遍，当年的手脚已经不灵便的老婆婆如今更加眼花耳聋，但她在讲述这些事时，执意不肯叫谭氏，只称呼她为谭姑娘，已经足可见她的真心——姜府配不上谭轻，她不该被这座阴暗恶臭的宅子剥夺自己的名字，然后被随手加上一个氏字。
姜子卿收拾完手上的东西，转身进屋倒了杯茶递给婆婆，又将她搀扶起来进了屋。
他本是想问花的名字，但不知怎么的，阴差阳错地又被婆婆绕到了他母亲的身上。
落日已经快沉入地下，暗夜窥视着天幕的缝隙，想要伺机窜出来占领一席之地。
老婆婆似乎是还没从回忆里走出来，还在絮絮叨叨地说着什么，但神奇的是，话题竟然又被她绕回到了花的身上：“谭姑娘原先住着的院子墙边，就长着许多的暮夕花，暮夕花虽香，但盛开时间极其短暂，如日暮夕阳般迅速消失，朝开暮落，也就能活一日罢了。”
姜子卿心想：世上好物大多如此花，妍丽至极且芳香扑鼻，美中不足的便是转瞬即逝。
大抵这才是世间真相——好花不常有，月圆不长留。