第一章 何思
皇城脚下，一片繁荣，这里住着大官人大富人，街上行人衣着华丽，非富即贵，城内风景与城墙外衣衫褴褛的乞讨之人遍行之景截然不同。
多少人想挤进皇城，可进城条件极为苛刻，除非有皇室的身世背景或是朝廷中的官员，普通人家是进不来皇城的，想要进皇城的普通人家，只有两种，一种是祖辈就在皇城，一生下来就是天子脚下的百姓，另一种就是富贵外露，财大气粗的商人，当然，若是普通皇城百姓出城，还不见得能顺利回来，既然进来了这片富贵地，那还有出去的道理？皇城里面的人不想出来，皇城外面的人又想挤进去，也就几十年的功夫，皇城中的人渐渐开始鱼龙混杂。
要说其中一条趁机混进来的小鱼，那就不得不提及如今风光无限的大商贾——何家。想当年，何家大老爷何震不过是个小商人，他变卖了所有家当，买了几个仆人，带着一个小妾，给所有人置办了华丽的新衣服，买了辆新马车，用表面的光鲜亮丽来掩饰内部的空虚，孤注一掷只为瞒天过海，偏偏就凭着好运气混进了城，何家就这么叩开了皇城的大门。
进皇城的几年后，何震仗着这片富得满地流油的宝地，加上自己的精明算计，倒卖古董的生意倒也算做得风生水起，不久便娶了京中一个不算小的文官的女儿作为正妻，后来又纳了好几房小妾。正妻生下大儿子何求，大儿子颇受宠爱，后来何震进城最初带来的那个小妾难产而死，生下了二儿子何思，不巧的是二儿子出生没多久，何震的其她一些小妾跟母鸡要下蛋似的也一个个有了身孕，加上亲娘死得早，这二儿子便一点宠爱也没有分到。
一个整天繁忙的商人爹，一个时不时冷嘲热讽的娘，一群时不时绊自己一脚的姨娘，一个懒得抬眼皮看自己的大哥，两个整天叽叽喳喳也知道欺负自己的妹妹，还有一个啥事都不懂的弟弟，何家的二儿子何思就在这样的环境中度过了自己的童年。
要说何思从小到大所受到的欺负可不少，因为有爹不疼娘不爱这个事实，连家里的下人对他说话都没大没小。
“哎，小二子，你去跟厨房说一声晚饭多加两个汤！”刘管家仿佛使唤跑腿的下人一样对二公子说道。
“我会转达厨房的，刘管家。”何思也不恼，面上还挂着和善的微笑。他的心中有一种天生的知足感，想着自己生娘死得早，又生在这种大家庭中，日子本来应该不好过，可所幸的是，仗着爹对生娘的一点眷恋，给自己起了“思”这个名字，明眼人还是能看出点什么的，也不会真的有人为难自己，加上自己在兄弟姐妹中排行也算是比较大的，上面只有一个大哥，大哥不似那些纨绔子弟，没有被宠坏，虽然高傲得很，但也是不屑去欺负我这个弟弟的，弟弟妹妹们排行比自己小，自然也不会十分为难我这个二哥，姨娘们更不用说了，自己本来就没什么地位，不至于成为真正针对的目标，也就是偶尔欺负欺负自己，倒是大哥小时候险些被害。
小时候何思不如大哥何求显眼，还沉默寡言，小何思经常被人使唤，一开始使唤自家公子的下人们还有所顾忌，久而久之，见小何思一点不反抗地被使唤，还会对自己笑笑，就渐渐放开胆子使唤了，下人们心里差不多都在想:这小二公子，还真是公子的身子下人的命，被人使唤还能笑嘻嘻，可不就是天生的贱骨头，真是白亏了这么好的出身。话是这么说，但下人们也不是当着谁的面都敢使唤二公子的，一是老爷何震，二便是大公子何求。何求对下人要求极其严格，且不论他对自己这个二弟有没有兄弟情义，光是看到敢有下人使唤主人这种破规矩的事情，那定是要勃然大怒的，而这个大公子发怒起来，有时候甚至比他爹还令人害怕。
随着何思慢慢长大，少年稚嫩的面容也开始张开，本来行为举止温和，加上面容俊秀，笑容可亲，不知不觉俘获了家中一群丫鬟们的心，连家中下人们也忍不住多看两眼，这也能说明当初何震为什么这么宠爱他的生娘了，明明倾家荡产在外闯荡时也不忘带上这个美妾。
因为年少时经常被下人使唤的缘故，何思跟下人们都很熟悉，见到掌勺的老厨师都要给个礼貌性的笑容，下人们跟他说起话来依旧没大没小，但他也不恼，只是静静地笑着，就连冲他发脾气的人都会感觉自己是一拳头打进了棉花里。
何求并不开心。他对自己这个二弟并不上心，性格温和，任劳任怨，对下人放任纵容，怎么看都只是软蛋一枚，偶尔帮下人算算账，闲来无事便读读书，倒也不妨碍自己，可近来何思容貌长得越发俊俏，有几分想他那个死去的生娘，连自己这个大哥看了也不禁愣怔。
何求拧紧了眉头，英俊的脸庞泛起一丝寒意，几个月前金侯爷在自家大堂中看了何思一眼，竟然想要认何思当干儿子！
“哼，好个红颜祸水！”何求不自觉脱口而出。
正要踏门而入的何思听到一怔，愣在了门口。
何求见他来了，不由得一阵局促，随后才说道:“有事进来，愣在那里干什么！”
“是，大哥。”何思低着头恭敬地走了进来，手上是一叠厚厚的账本。
何求眉头一皱，他知道了，自己这个二弟又被下人使唤着写账本了。近年来父亲已经慢慢将一半多生意转给自己做，所以许多生意买卖账本要自己过目，二弟做的账本也的确比下人们做得清晰明确，想着想着就就接过了账本，同时也注意到了二弟轻轻地皱了一下眉。
何求看过账本后才明白自己这个经常笑容满面的二弟今日为何皱眉，的确，这是一本让人笑不起来的账本，巨大的亏损，一不小心可能会掀起何家的家底。
哼，何求心里冷哼一声，难怪那些算账的下人不敢自己来送账本，找了二弟来顶罪。
何思站在一旁默默地看着冷着脸的大哥，一言不发。