接下来几年，她常常去后山的竹林，将当日陈煜烧掉的花海重新种上，竹屋也重新建好。
什么都能翻新重来，唯独那个人，再也回不来了。
冬荣无数次想在心底说服自己，她爱的那个人也就是文帝陈煜，他们是同一个人，她不该再胡思乱想。
可每当与文帝对弈时，她总会失神地想起，曾经在星月下那人耍赖的一盘棋。
冬荣对陈煜也是好的，作为一个贤良淑德的皇后，她在民间拥有极高的声望，她当之无愧。
但只有她自己清楚，她不是个好妻子。
她甚至在半夜醒来过，撑着身子，小心翼翼地凑到陈煜耳边，轻轻地呼唤：「叶枯，叶枯……」
她多想他回来一下，就回来一下，睁开眼，对着她不羁地笑，拉着她的手爬上屋顶，对着月亮放歌，在花海里与世隔绝，无忧无虑。
但直到陈煜将她搂在怀里时，她才会猛地清醒过来，知道一切再无法挽回。
今夕何夕，她亲手杀了自己最爱的人。
她日日夜夜都能摸到他的脸，摸到他的身体，却摸不到藏在身体里真正的他。
她的叶枯，早就死了。
在秋末最后的那一夜，冬荣缩在陈煜怀里，终是放声大哭，哭得撕心裂肺，彻底接受故人不再的残酷事实。
那一年，冬荣二十七岁，往后的日子还那么长，她却觉得一生就好像已经走完了般。
她摔了心爱的棋盘，看着散了一地的黑白子，决心此生再不碰棋。
只因，她曾在棋道大赛上一举夺魁，无心害死了他。
她爱棋，却更爱他。
（七）
时光如白驹过隙，一眨眼又过去了许多年。
冬荣为陈煜诞下了两位公主，一位皇子，她对他虽无情爱，却早已在朝夕相处间化成了亲情。
这些年她也时常去看夏灵，夏灵已有些疯疯癫癫，对她的敌意却日渐消去。
毕竟是亲姐妹，在夏灵心神俱损，不堪重负，过早地结束生命时，她赶到岁府，见了夏灵最后一面。
弥留之际，她握住夏灵的手，泪如雨下。
她们轻轻说着话，像儿时闲道家常般，说着幼年的趣事，夏灵笑容苍白，虚弱地嘱咐着她：「姐姐你照顾好煜哥哥，他也是极苦的……」