只是最普通的麻绳，如果他想，随时可以挣开。
但没那个必要。
入汾阳王府才三个月，他想做的事，还多着呢。
朱延祐虽然怀疑他，但以江鹤笙对此人的了解，朱延祐这回决计不会杀他，而是会利用他。
只要不死，就好说。
思维虽还清晰，身体却已疲惫。
他垂下眼睑，激烈的情事和残酷的鞭打耗光了他绝大多数体力，寒冷与疼痛叠加在这具年轻瘦弱的躯体上，一阵秋风吹来，江鹤笙不禁抖了抖。
不过，这个朱延祐，比他想象中还要残暴。
江鹤笙闭上眼，无声地翘起唇角。
就看谁才是棋子，谁才是棋手。
呵。
不知自己是何时睡着的，翌日一早，江鹤笙被人叫醒时，双手已然失去知觉，一片麻木，身体也完全冻僵了。
他茫然地看着昨天那两个家丁臭着脸进来。
“你走运了。”那个粗眉家丁没好气道，“王爷让我们把你放出去。”
“王爷……”江鹤笙有气无力地念了一遍，眼里浮现起欣喜，虚弱道，“王爷肯相信鹤笙了吗？”
黑痣家丁讽笑一声：“哪有那么好的事？”
二人动作利落把江鹤笙解开。
脚一落地，江鹤笙的身体就软绵绵地倒下去。
“站稳！”黑痣家丁呵斥，扶住他，“在这装什么柔弱呢，要装也装错了人！”
江鹤笙努力站稳，委屈道：“对不起……”
“快走，别磨磨蹭蹭的，”粗眉家丁推了江鹤笙一把，“王爷和客人还等着你呢。”
江鹤笙一个踉跄，差点撞门上。
黑痣家丁对同伴皱眉道：“你轻点儿，撞死了算谁的？”
粗眉翻了个白眼，咕哝：“哪有那么容易死？”
“客人？”扶着门框站好，江鹤笙疑惑。
“去了你就知道了。”
被带回玉笙轩沐浴更衣，为了掩盖他的苍白，婢女甚至还给江鹤笙化了个妆。
等江鹤笙被带入待客的花厅时，他除了神情疲倦，脚步虚浮，看上去已与平时无异。
“鹤笙？”
刚绕过屏风，不远处便传来一道惊喜的声音。
003来客
江鹤笙循声望去，看到一名年过四旬的中年男子，穿一身茶褐色暗纹长衫，像读书人一般头戴方巾。
男子中等身材，眉毛稀疏，圆脸盘，大鼻头，唇色发紫，正是江鹤笙的表姨夫，马宏兴。
马宏兴是个做布匹生意的商人，江鹤笙父母双亡后便投靠了他。进入汾阳王府前，江鹤笙一直住在马家。