项云擎急着离开，未等小竹行礼，便已大步流星地离开，仿佛在这院落多呆片刻都不愿意。
云非羽曾想过，这孩子如此不幸，一出生便没了娘，那项云擎当是最在乎他。如今这孩子认他，那项云擎该会隔三差五过来，届时他男儿身的事实定会不攻自破，那项云擎怕是会一刀斩了他。如此，不知自己命丧时，对这孩子可会不舍，不曾想那日之后，一连数月，莫说项云擎，除了太妃时不时让小竹把孩子抱去给她瞧瞧，他想，这王府的人怕是都要忘记他这西院还有一个小世子存活于世。
日出日落，一晃眼便是数月。
不久前，小竹感染风寒，太妃怕小竹将风寒传给小世子，便不肯再让小竹与他来往。
西院不远处，那边有专供下人们住的大院子，太妃叫人倒出一间让小竹搬过去。
小竹一走，他这本就偏僻的院子更加冷清。
“小竹。”
他放心不下小竹，趁着世子被太妃抱过去，四下无人，他便悄悄地过来看望小竹。
推开门，一股森冷干湿扑面而来，屋里那张仅有两层单薄铺垫的榻上躺着几乎与被褥形成一条线的小竹。
他有些心怯，竟不敢再往前一步，“小竹…”他的声音清清冷冷的，掺杂着不易察觉的颤抖。
小竹像是睡着了，她一点反应都没有，乖巧的模样让他心疼。
十四年，他终是哭不出来了。
人心呐…不可揣测、不可细思量，若要探究…何止薄凉。
小竹死，安安静静地死在那个大院子，死在离他不远的地方。他没有过分悲伤，小竹的后事料理完，他在院里种下一些苦竹。
几日后，在他都快要忘记这世上还有一个人叫项云擎的时候，项云擎出现了。
他还是没有习惯小竹的离开，总是以为她还在，“小竹，去帮我打点水来。——小竹？”没有听到小竹的声音，他忙扭头，身后空荡荡的。
窗户敞开着，门也开着。夜风穿堂而过，他愣了一下，看着空空如也的身后，淡然一笑，那笑容浅得就像他的感情，似有若无。
眼神里的平静，好似他这院里从未有过小竹这号人物。
项云擎从外面来，恰好目睹，他眉头微蹙，心想，这女人该是怎样狠心，死了一个贴身丫鬟，竟还能这么平静。