她的裙裳是赤红烈火，他的衣袂是高岭白云。她是浓艳，他是淡雅。二者原应水火不相容，却在擂台上分分合合，纠缠交错。每当看见他从自己身侧擦过，还是落下轻蔑的笑意，她便更加愤怒，更加拼劲儿出击。最终，他让了她三十余个回合，总算玩够，轻松地击败她。
雪芝用眼角看了看抵在自己喉间的折扇，终于忍不住问道：“你用的是什么武功？”
出口以后才发现，这句话问得实在太外行，甚至有些掉价。而且，无论她说什么，虞楚之都不会给她正确答案。他道：“剑法名字很重要么？雪宫主必然没有听说过。”
“我没听过，却觉得眼熟。”
“是么。”在听到主持人宣布胜负时，虞楚之收回折扇，摇了摇，身形一闪，又出现在七樱夫人身后。
其实，重火宫的人都觉得他的剑法十分眼熟。只是看出来他武功路数的人，只有两个：重雪芝和穆远。他们之所以觉得眼熟，是因为重莲的秘籍——虞楚之使用的剑法，竟和穆远修炼的《沧海雪莲剑》，还有雪芝修炼的《三昧炎凰刀》是同一种套路。这种修炼方法是重莲开辟的新派武学，除了她和穆远，无人知道。这两本秘籍需阳性内力修阴性招式，阴性内力修阳性招式，二人同时修炼配合，才能发挥功效。可是，她感受不到虞楚之的真气。或者说，他的体内有两股真气，在他使用招式时，便是阴阳内力交错着。
武学的最高境界，是同时拥有阴阳内力。在此等情况下，一个人可同时拥有两脉内力的招式和身法。合二为一，并不等同于两个人的实力，而是大大超越两个人的实力。若此人是个武学功底深厚的奇才，便可能成为百年难得一见的天下第一。不过，这是理想境界。同时拥有两脉内力的人，不是走火入魔，便是武功尽失。“莲翼”是突破这一理想境界的秘籍。但人们也都说，这两本秘籍是神仙鬼怪修炼的，凡人的体质去练，结果还是一样。所以，虞楚之有双重内力的设想可以排除。
不管如何燮理内息，虞楚之对他的剑法熟练程度，已经超过雪芝。也就是说，他比雪芝更早修炼。她不相信在这么短的时间内，会有人谱写出同样套路的剑法。唯一的可能性，便是秘籍外泄。究竟是几时发生的事？她心里很乱，想不明白。
雪芝败阵之后，短时间内便再无人上台挑战。台上的虞楚之似乎也不急着下去，而是维持着原来的姿势等待。穆远握住剑柄，上前走了一步，雪芝却拦住他。他回首看她一眼，三思后退回原处。他理解她的意思：他上台挑战，或许能弄明白虞楚之的武功路数。但虞楚之摸清的，会是重火宫的底细。虞楚之不是他们的敌人。即便是敌人，他们也犯不着去当其他门派的磨刀石。
最后，虞楚之理所当然地成为英雄大会第一。
英雄大会第一，在大部分人的眼中便是天下第一。人人都想当天下第一，大会的竞争也是一届比一届激烈。而这一次的虞楚之，不仅赢得没有悬念，他横扫群雄的盛况用“不动声色”来形容，都不足为过。
自此，七樱夫人名声大震，并将虞楚之与重雪芝交手的招式名字公布于世——黑帝七樱剑。招式如其名，分七剑：戒日剑，大昊剑，炎汉剑，水帝剑，元帝剑，六宗剑，九皇剑。很多人都以为，血樱六子加上七樱夫人总共七人，每个人会黑帝七樱剑的其中一剑。但实际上，除了虞楚之，血樱六子中无人会黑帝七樱剑，包括七樱夫人。当然，知道这一事实的人并不多。整个武林不会超过十个。雪芝已是其中一个。所以，无论他们怎么努力去掩饰，也藏不住一个秘密——虞楚之，才是真正的“七樱夫人”。
是夜，薄雨轻点沈水，泊舟轻荡，轻鸟划过涟漪。雪芝倚在奉天客栈窗旁，面前茶盏中龙井浓至发黑。茶苦，却不知其味。她眺望对岸灯火，热闹街市，已有两个时辰，却不曾留意，楼台下有人一直在眺望着她。她蹙眉。她强逼自己喝下一杯浓茶。她撑着下巴。她闭眼听对岸楼阁琵琶女戚戚独奏。她那美丽历稔不曾改变，却平添忧伤的双眼。她又饮下一杯浓茶。每一个转变的瞬间，都是褪淡茶香与秋梦。
有人敲门。她应声后，便听见有人推门进来。她没有回头，也知道是谁。她猜到他会来，却没猜到他会直接走过来，穆环绕过她的颈项，将她紧紧搂住。他沉声道：“若再不抓住你，你是否便会跟着那个人走？”
“穆远哥可是指，今天送上珠宝的洛阳古董商？”
“我是说虞楚之。”
雪芝很明显听到自己的心跳声。穆远远比她更了解自己。这些年来，她一直在努力避免回想让她伤感的东西。可是，看到虞楚之后，她努力让自己去想上官透。像是在强迫自己。难道，她还是和以前一样，容易对击败自己的男子心生神往？虞楚之分明什么都没有做。
“我能容忍你心中有上官透。毕竟你和他的羁绊太多。”穆远的发一丝丝落下，擦在雪芝的耳边，“但是，我不能容忍其他人。尤其是在我之后出现的人。”
她摇摇头，轻声道：“我不会。没有人能取代穆远哥。”
“雪芝，我已经等了太久。”
她沉默。
“我已经不能再等。”穆远的声音变得有一些喑哑，“你明白我的意思么？”
“我……”
她的话音刚落，耳垂便突然被穆远含住。她低呼一声，握住他早已游入自己衣襟的手，微微后仰，倚在他的怀中。他顺势关上窗门，吹熄了蜡烛。而后，他将他翻过来，推到墙上，极尽细致地吻着她。她没料到，穆远居然也可以如此热情。他们拥吻了很久，那白衣人却一直站在岸边。直到街上的人渐少，最后难见一个人影。直到对面的灯盏渐熄，只剩河边莹莹纸灯笼，及沈水上形影相怜的光晕。
直到这一刻，他都不敢相信亲眼看到的事实。这一切都是意料之外，又在情理之中。夜深天冷，虞楚之反而只穿了一件薄衫，站在岸边一动不动，更像不敢动弹。任呼啸的秋风吹乱他的长发、衣摆。在那雪白的面具上，樱花瓣绽放出一抹触目惊心的殷红。还记得几个月前，那个女子曾问他，现在你最想要什么？他平静却坚定地说，杀了穆远。而此时此刻，他没了方向。他坐在地上，靠着河岸边的石柱，大笑起来。
那笑声如此苍凉孤单，她却没有听到。不知过了多久，她抱腿坐在墙角，口中是流落的，咸咸的泪。她看见那被穆远狠狠摔上的门，又重新被风刮开，突然感到前所未有的脆弱和无助。到最后，她还是无法接受其他人。分明答应过穆远的事，她也无法做到。究竟要到何时，她才能走出来……
“透哥哥……”她哽咽着闭上眼。
若你还活着，那该有多好。瞧瞧这悠悠江水，玉杵秋空，哪一样不是美若秋梦，又有哪一样，不是冷若秋梦。君可知晓，若是可以，妾愿用余生阳寿，来换与君一宵重逢。然妾饮尽断肠之酒，尝遍相思之苦，却不过换来漫长的徒劳。连盼君回春入梦来，都已是天大的奢念。
奉天客栈外有沉沉十里长街，深邃如故人之眼。她望不尽画堂灯火，望不尽前尘往事。
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注释(1)：祝融、回禄：均是上古火神。
注释(2)：庚桑楚，庄子的徒弟，曾教导南荣趎勿思虑营营。