渐渐地,一丝光亮出现在三人眼前。
映入眼帘的是一道高达四丈的青铜门,两边矗立着同等高度的石柱,上头雕刻着的是一条咆哮冲天盘龙,腾云驾雾,似要一飞冲天。
石柱之上一莲座石盆,里头亮着的是一团长明篝火。
青铜门前摆放着的是两具石像,黑白无常。长相阴森狰狞,盯着瞧,似是要将你的心都给望穿了,一个手里拿着笔纸,一个手里握着弯月镰刀,一个勾魂一个索命。
齐之玄迈开步子,缓缓走向青铜门。
“铛——!铛铛!”
清脆有力的青铜声回荡于空气之中,似是在等待着谁的到来。
只见齐之玄往后退了几步,抬头望着这道沉重的青铜门。
半晌,这道青铜门缓缓打开,门顶厚重的尘灰洋洋洒洒地抖落下来。门声发出“嘎嘎”的声音,随即便是一道光亮从里头射了出来,嘈杂之声一哄而来。
“哐!”
门定。
齐之玄回头望着身后有些发愣的两人,伸手示意,侧头微微一笑。
“主上,请。”
随即,萧羿之便是收了收心神,迈开步子,往前方走去。
酆都城位于百汇地下,常年不受阳光,此处自是阴冷潮湿,故而不得不引进石子筑房。若逢地上阴雨天气,顶上尚且还会漏些水滴来,故此,此处城中之人便筑起了遮天石壁,到处皆有冲天而上的石柱,用以抵住石壁。
城内无光,城中人只得引入火星,照亮整个酆都城,长明不断,黑夜便是白昼,白昼亦是黑夜。
“当真是座不夜城,昼夜不分。”姬安君感叹了一句。
“也并非完全如此,世人总是会有疲劳之时,城内便是定了时辰用以作息。”齐之玄回头回应着。
萧羿之看着四周景象,眼中无不惊叹,百汇千里沼泽之下竟有座都城,已是让他吃惊之极,而城内景象万般繁华似锦,犹如天上人间,他已然不知用何种心情来表达了。
“对了,既已来到此处,不如便早些彻查那批赈灾粮所在之地吧。”姬安君话锋一转,如是说着。
他可不是来此处游乐的,胶东雪灾致使万千灾民流离失所,蔓延至高平,如今已是蔓延至黎阳王城,若是如此发展,恐是举国难安。
听到姬安君的话,萧羿之转过头看着他,眨巴了一下眼睛,意识到此行目的。
“主上放心,酆都城城主乃是我玄清门座下四堂之首,他必会相助的。”齐之玄微微欠身回应道。
如此听来,姬安君的心中稍许安定,呼了一口气,点点头会意。
酆都城内不似地上都城,鲜有大批外商,仅有的商客亦是由城主亲自过问而来,再由城内商户跟进的,但也因是如此,城内商事不必地上繁茂,有些商户便是私下会商,想尽法子与守城人打好关系,随即偷偷溜出城外,离开沼泽,去往地上四国会商。
长此以往,城内商户有的一夜暴富,有的愈发低迷。城主为此亦是彻查了许多年,可道高一尺,魔高一丈,饶是再下禁令,这私商依旧存在,愈演愈烈。
“见过门主!”城主江源供着手,恭敬道。
前些日子接到来报,说是玄清门门主将于近日下山,着实令他吃了一惊,莫不是萧氏现世了?
如今看来,的确如此。
“见过两位主上。”江源再而冲着齐之玄身后两人拜了拜。
“城主有礼了。”萧羿之回应着,伸手轻扶起他。
江源看着萧羿之,瞥了一眼他身后的姬安君,听闻主上因突发家变,被姬安君收留,现住于高平王府,看此二人关系,想来今后要服从的,便是两个人了。
“听闻门主下山,我着实不曾料想,十年前一别,如今想来,竟恍若隔日。”江源感叹道。
“此次前来,是为了彻查劫粮一案,叙旧一事,你我择日再谈。”齐之玄垂下眼帘,淡漠地说着,剑眉微微蹙起。
闻言,江源一顿,回道,“好好好,你这脾气还真是几百年都不会改。”
说罢,便是伸手示意请几位坐下,待到落座完毕,他又伸出手提起桌上茶壶,将倒扣着的青玉瓷杯一个一个摆正放好。
“咕咕咕”
一杯杯冒着热气的茶水便是呈在在座面前。
“我只听闻叫我彻查一批外来粮食,可我这酆都城已然不似数十年前那般了。城中私商甚多,我根本也管不了,莫说是一批粮食,这整个酆都城内外来的粮食成千上万,不知从何查起。我能否知道些详细之事,也好着手去办?”江源将城内状况细细说来,随即又恳请得知更多细节。
萧羿之与姬安君互视一眼,又看向江源。
“一个月前,胶东爆发雪灾,致使万千灾民,朝廷得知后,便拨了一批赈灾粮给胶东,可因胶东雪灾,四周道路被封锁,只剩下一条与高平的山路,正当赈灾粮被押运入高平州时,被鬼影堂之人劫了,而派遣任务的人,竟是连鬼影堂也不知。”萧羿之缓缓说着,一边伸手抿了一口茶水,停了下来。
姬安君看了他一眼,接着说道,“根据鬼影堂所述,他们中有一人将这批赈灾粮运到百汇之后便失踪了,我们得知,他是死于化尸散。而那批赈灾粮理应出现在酆都城内。”
“所以,这批粮食,是官粮。通常来说,这官粮不仅质量好,外面麻袋上还印着官印。可若是对方将其换了,这该如何查找?”江源整理着思绪,又问道。
此话倒是不假,对方劫下赈灾粮,定是有备而来,这酆都城便是最好的证明。
如此想着,将麻袋换去,再套上普通商印,这酆都城如此之大,他们要如何在万千粮袋中找到被调换的赈灾粮呢?
“城主,你可会商过地上粮商?”姬安君突然问道。
“自是不少,不过都是高安之商,不知主上问这个是何用意?”江源有些疑惑,便直直地问了出来。
听到江源的回答,萧羿之突然明白了什么。
他与姬安君这一年多来行至四国,除了游乐之外,最多的便是体会风土民情,了解各国不同气息,自然少不了嘴中物什。
“高安之米,看上去晶莹剔透有光泽,食之湿软糯香,城主引入高安之米,自是情理之中。”萧羿之解释着,又似乎在暗示些什么。
被萧羿之如此一提,江源瞬间明白,一拍大腿,眼睛一亮。
“可这北黎的米又是如何?”江源问道。
“北黎之米,粗糙无光泽,能吸水发散而不粘,食之较为干硬。”萧羿之接着解释道。
闻言,江源终是明白了,如此差距,但凡是吃上一口,便能知晓这米出自何处。
而一旁的的姬安君看着萧羿之不停叨叨的嘴,不由得勾了勾嘴角,他倒是好食。
“可也不见得家家户户吃过去吧!”江源突然意识到什么,惊呼道。
一旁的姬安君轻笑起来,说道,“若是城主运进高安之米的数量达至六成以上,此事便不难查出城中何处有北黎之米。”
“主上有法子了?”江源凑过去,压着声音问道。
姬安君瞥了他一眼,好笑道,“私藏赈灾粮的人岂会明目张胆给别人食用,自是偷偷摸摸消耗掉的。”
听到此话,江源一时语塞,真是愚蠢!
萧羿之看着江源吃瘪的模样,勾起嘴角轻笑着。想要查出这粮在哪,其实倒也不难。毕竟这酆都城就这么大,饶是全城搜查亦是能够查出。
可若是被分散至全程各地,那倒是件费尽心神的事了。
两日之后——
四人再次齐聚城主府上,正堂之内跪着一个身着破旧衣衫的男子,哆哆嗦嗦地看着眼前四人。
府外摆放着一袋袋粮袋,满满当当。
“此人,便是私藏赈灾粮的人。”
还好,没运出百汇。
姬安君如此想着。