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外交部陆部长的太太是位法国人，给法国太太过生日，办的自然是西式舞会，严书桥还是头一次参加这样的宴会，从头到脚拘谨得很，生怕出了洋相被人耻笑，好在有沈惜言这个行家陪着，多少给他涨了底气。
严家大少严书运已到多时，正在沙发上与人攀谈，见弟弟来了，便过来向陆太太介绍，尽完礼数之后，便拉着严书桥四处认人去了。
沈惜言留在原地没跟去，他今日穿上了久违的西装，身姿笔挺，面无表情，几乎收起了平日所有的娇纵，显得格外矜贵疏离。
他每走一步，周身都散发出若有似无的冷意，仿佛竖着拒人千里的倒刺。
不少人明里暗里地打量他这张贵气逼人的生面孔，琢磨他是哪家显赫的少爷，更有夫人太太已经开始盘算自家闺女是否与他相配，只是迟迟没有第一个人上来唐突搭讪。
留声机的大喇叭花里放着舒缓的舞曲，偌大的宴会厅早已是宾客盈门，外交部长的客人不乏鹰鼻卷发的洋人，服务生端着酒水点心穿梭其间，场面洋派十足。
这本该是沈惜言最自在的环境，可他却无心享受。
他环视了一周，并未看到赵万钧，倒是见到了赵家五姨太，联想起副行长说五姨太同陆太太挑嫁妆的事，他心头再次浮起薄怒，眼神却在这衣香鬓影中黯淡了几分。
恐怕过不了多久，九爷就会来吧。
也好，他倒要看看赵九爷究竟有多狠心，是否当着他的面也能宣布和别人的婚讯。
“沈先生，好久不见。”
沈惜言回头，来人是端着两杯酒的施耐德，他风度翩翩地将高脚杯放到沈惜言手中，碧蓝色的眼中笑意盎然：“我尝试让陆夫人邀请你，没想到你真来了。”
“此等盛宴，自然少不了我。”沈惜言低头笑了一声，敛去眼中的自嘲，“不过你出面邀请我，我的确有点意外。”
施耐德碰了一下沈惜言的酒杯：“原谅我的唐突，我一直想找个机会把你介绍给我的老朋友陆坚石，你们有很多相同的理念，应该很谈得来。”
“陆部长？”沈惜言面露惊讶，没想到这施耐德竟在北平混得这么开，不仅同赵九爷是熟识，还和陆部长是老友。
“陆先生最爱结交通晓外语的人，尤其是像沈先生这样的青年才俊。”
沈惜言虽不至不学无术，但也不常舞文弄墨，更不会针砭时弊，突然被这样抬举，他不由得面泛微热。
会讲几门外语就是青年才俊，施耐德未免太过夸张，但好在沈惜言也是被恭维惯的，几句得体的场面话还是能奉还回去。
严书桥像只小鸡仔似的让他哥提溜了一圈，终于被放了回来。
“惜言，我方才看你在同一个高鼻子洋人说话，他是谁？”
“是我去年交的朋友。”
“好啊你……”严书桥刚准备埋怨沈惜言有新朋友都不告诉他，忽然眼睛放起光来。
四周纷纷躁动，沈惜言仰头望去，只见陆凤眠一袭淡紫色旗袍，正挽着陆部长从楼上下来。
今日的陆凤眠与昨日全然不同，一头卷发盘成发髻，手指上的丹蔻也去了，仿佛抛却千般风情，俨然一位温婉可人的大家闺秀，颇有种将为人妻的沉稳贤淑，却依旧明艳动人，端的是美人在骨不在皮。
古往今来没哪个有权有势之人不好面子，而拥有一位像陆凤眠这般门当户对又端庄的正妻，就是他们最好的门脸。这一点，他作为出身上流的少爷比谁都清楚，又拿什么强求九爷免俗？
沈惜言没受过挫折，也风光惯了，这是平生第一次，他觉得自己比不上别人，拍马都赶不上，除非他回炉重塑一次。
奢靡璀璨的水晶灯下，每一片欢声笑语，每一处其乐融融，最终都不过是某两个人的陪衬，而他堂堂沈大少爷，竟也成了这陪衬的一部分。
他觉得眼晕，仰头喝了几大口葡萄酒，全然没有往日小酌慢饮的风度。
陆部长将爱女一一介绍给来宾，到他们这边的时候，严书桥咽了口口水，紧张得要命，不过他们两个小辈自然是够不上让陆部长亲自介绍的。
严书桥望着陆凤眠擦肩而过的优雅身影，眼神都直了，他使劲儿摇晃着沈惜言：“我待会儿请她跳洋舞该怎么说？你在国外这种世面见得多，快给我想想法子呗。”
沈惜言恹恹道：“都一样，反正人家也不见得搭理你。”
严书桥不乐意了：“喂，你干嘛寒碜我？”
“我说的是实话。”
沈惜言扯扯唇角，眼中却全无笑意，在严书桥看来就像嘲讽。
“你……”
严书桥气鼓鼓地等了半天，也不见沈惜言道歉，原本摇摇欲坠的自信瞬间化作强烈的自尊。
“成，那不劳烦您了，我自个儿想办法去。”说罢甩手走人。