第零章序章：摩揭陀国
西域，佛陀十六国之一的摩揭陀国是故事的开始。
摩揭陀国曾经沃野五千余里，土地肥沃，乃南丝绸之路上的最大贸易国。它是佛陀十六国中最繁华的大国，有僧徒万人。自释迦族尊者创立佛法以来，常于此地说法，佛法从这里开始，向海外各地流传。
这里几乎人人都信佛，信慈悲的佛，想来这里应该像须弥山一样平和安静吧，可佛似乎没有眷顾他们……如今的摩揭陀国被其余十五国蚕食得仅剩下百里，只因为一场浩大的蝗灾。
国王希苏端坐在大殿的宝座之上。他的身后坐立着一尊金身佛陀相，佛陀双目微睁，慈悲肃穆。但金身佛像也没能驱赶走猖狂的蝗虫。
蝗灾引发饥荒，饥荒引起瘟疫，瘟疫让他们的军队脆弱的不堪一击，连希苏国王和殿内的臣子也无法逃避瘟疫，他们的身上皆带着疮痍的溃烂。
蝗虫发出嗡嗡的声音从大殿外扑进来，落在地上或臣子们的身上。一群蝗虫落在希苏的腿上，接着跳到金身佛像之上。
“王！”一位金帽子大臣指着金身佛像，对身边的武士喊道：“快！快把那些蝗虫赶走！”
满脸溃烂的武士们提着长枪欲上前去。希苏站起来，抬手驱退武士，回头看着金身佛像。金身佛像头顶直抵穹窿顶，希苏穷其一生都在为佛陀建造伽蓝，可佛并没有给他带来好运。
他开始怀疑自己信奉的佛陀是否真实的存在。
他看向大殿两边的八大论师像。蝗虫不断飞进来，甚至于已经覆盖住了一尊论师的金身像。
“佛真的存在么？”希苏国王自言自语，“还是我不够诚心？”
“佛存在。”站在希苏国王身后的黑袍国师说道。
希苏国王问：“他为何不佑我国？”愤怒的国王指着殿中的金身佛陀像，突然高声喊道：“金子也无法满足他么！！他还想要什么？！”
“或许……”黑袍国师道：“该给他点颜色看看。”
希苏国王转身看向黑袍国师。黑袍国师干瘪瘦弱的面孔上带着一丝狡黠。两人的目光碰撞在一起。许久之后，希苏指着金身佛像对武士，吼道：“全部捣毁！！！全部！！！！”
“王！”臣子们纷纷跪下，喊道：“不可啊！”
“王！！”王后匆匆从后殿走来，张开双臂拦在武士面前，对希苏国王摇头。
希苏看着金身佛像，怒不可遏，他声嘶力竭，喊道：“我为他建造五十余所伽蓝，他为何不帮我！”