张礼忍不住后退一步，他被人耍了，他自己连事都没弄明白，甚至在没有见过原告的情况下见到状纸便写了奏折，是自己太贪功冒进，好大喜功了。
宣德帝问道，“你没有写过状纸，并非是来京城告状的？”
刘老汉道，“是啊，俺现在活的也不比京城的人差，俺告什么状！”
宣德帝好奇，“虽然普天之下都是朕的王土，西北发展朕也很欣慰，但你这话可算夸大了。西北是有变化，可若说比得上京城，朕不信。”
刘老汉擦擦鼻子，他还记得将礼数，“回皇上，俺们营口现在的商铺不比京城里的少。而且俺们还新建了外城，都是工坊，俺三个儿，有两个参军，小儿子今年刚刚娶亲，三个儿媳妇都在工坊里做活，老大媳妇儿在麻绳工坊，老二媳妇在绣房，老三媳妇儿最出息，在炭笔坊，俺小儿子也在豆油坊里做活。俺在草原上放牧，老太婆在家里照看那些兔子和鸡，但俺们一家每天入账的铜板就能买到一家老小十天的口粮，那可是以前连做梦都不敢想的事！”
听到事情如此发展，张庭将心放回肚中问道，“老汉，当着皇上及一众文武大臣的面，你可要说实话，别道最后旁人又说是熊将军胁迫你如此说的。”
刘老汉挺直了腰板，“胁迫俺说什么？熊将军和夫人那么好的人，谁敢这么诋毁他？”
张礼吞咽了一口唾沫，这件事是他做错了，他垂下头，“皇上，是微臣并未查明真相，中了小人奸计冤枉了熊将军季一品夫人，微臣甘愿受罚。”
“哎？”刘老汉道，“张大人，您是好人，您接我入府还给我吃食，但是俺确实不是来告状的，要不是熊将军和夫人，咱们别说挣口粮了，去年怕是俺和老太婆在冬天就要冻死饿死了。”
比起惩罚张礼，宣德帝对刘老汉的话更感兴趣，“你且慢慢说。”
“回皇上，俺们那里冬天特别冷，风大雪也大，每年冬天都有像老汉这把年纪的人冻死饿死。可去年冬天，将军夫人派人给俺们修了火炕，那是烧水做饭就能让家里头暖起来的好东西，睡在上面暖和和的一点也不冷。夫人还派人送来他兔场养殖的兔子和许多干柴，若不是有那些风干兔子，俺和老太婆指定活不到现在。”
熊景海听刘老汉说话，心中存疑，他问道，“不对呀，本将军记得柳儿可是让成分统计的孤寡，怎地你有三个儿子你也收了这些？”
刘老汉嘿嘿一笑，道，“将军，一开始确实是只照顾他们，可是有一日俺家老太婆见着夫人挺着大肚子，她就送了几个鸡蛋，夫人便让将士们把所有家里有老人的都送了这些东西。”
熊景海有些吃味，难怪柳儿的钱花的如此快，刘老汉有三个儿子，还要他来养，季柳真是心太软了。
见熊景海脸色不好，刘老汉赶忙道，“将军，夫人心善，所以上天送给你们三个金娃娃，这可是旁人换都换不来的福分呐！”
刘老汉以为自己这般说话会让熊景海心里头舒服些，不再计较之前送出去的东西，但他对熊景海的认识还不深，只听熊景海道，“老子有三个儿子那是老子能干，跟老天有什么关系！”
众人听到这里还有什么不明白的，方才落井下石的官员本想在丞相面前卖个好，没想到这件事从头到尾都是个乌龙，而其中作为为民伸张正义的张礼更是心下冷汗直滴。
宣德帝道，“原来是一场误会，刘老汉，你说你来送礼，送的是什么礼？”
“皇上，将军和夫人是在半夜从营口偷跑的，俺们都不知道。”
“噗嗤”有人笑出声来，既然知道这是一场乌龙事，朝堂之上的氛围便缓和许多。
宣德帝也笑了，“这听起来像是两个小情人私奔呐。”
刘老汉摆摆手，“俺说错了，为了不让俺们送，将军和夫人在天没亮的时候就走了，俺们知道之后心里一直不得劲。后来就凑了些东西，俺年轻的时候跑过商，去的地方也挺多，所以大家伙就让俺给送过来。都是些不值钱的东西，但是那是俺们的一份心意，将军，你住哪儿，一会儿俺拉着车给你送过去。”
熊景海傲娇的冷哼一声，“不要！你来也不提前说，害的我差点被人冤枉。”
刘老汉也很无辜，“俺也不知道有人把俺托人写的礼单换成了状纸，哎，会不会是俺托的那个人私自把俺的礼单换成了状纸？”
“你可对外人说过你是来给我送礼的？”
“说了呀！”
“那被人利用也是你活该！”熊景海仍旧气唿唿的，“幸亏，张大人将你接入府上，不然你哪儿还有命，早被人灭了口了！”
“啊？”刘老汉丝毫不知自己在鬼门关前转了一圈。
张礼也恍然大悟，若是真有人提前将刘老汉灭了口，那他手中这份状纸便成为唯一的物证，到时候熊景海的处境就不会如现在这般轻松了。
这人利用他陷害熊景海，又刚巧碰上自己冒进贪功，差一点就着了道了！
张礼噗通一声跪下，“皇上，微臣受人蒙蔽，好大喜功，实在罪无可恕。熊将军，此事是我不察，差点害了将军，可将军不计前嫌还为我说话，张礼实在羞愧。”
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