1 遥远偏僻的角落
城堡是亚斯特洛领主的城堡。
亚斯特洛家族已经管辖了这片区域几百年，第一任领主修建了这座城堡，直到他死去，城堡才完工。
城堡前有一座玫瑰园。
玫瑰园却是新修成的，它属于领主的小女儿。
自从领主夫人去世之后，她就是领主最疼爱的珍宝。无论想要什么，都能毫不费力地得到。
小姑娘从小就喜欢玫瑰，于是领主收集了这世上几乎所有的玫瑰品种。又在城堡前建起了这座玫瑰园，让她的身边时刻都能有漂亮的鲜花环绕。
城堡专门圈出了一大块地，聘请了最熟练的花匠来照料这些娇贵的花朵，甚至购买了许多昂贵的魔法阵，只为了确保这些原本生长在不同气候下的植物能够在同一片土壤上和平共处。
这里的玫瑰常开不败，这里被视为神所眷顾的土地，这里四季都是花期。
在民间流传的许多有关于这片花园的传说中，它拥有另一个更为动听的名字——
‘王冠上的红宝石’。
玫瑰花丛中央正在举办一场舞会。
今天是领主小女儿的生日，她亲手写了邀请函，请了许多客人。
受邀者的身份非富即贵，姑娘们的裙摆镶了碎钻又织金，头上戴着各式各样光彩夺目的珠宝；男人们的打扮相对低调一些，却也都工整精致到每一缕头发丝。
玫瑰园里的空间不大，也并非是为了举办舞会而设计。花丛间的道路狭窄而紧凑，玫瑰又开得茂盛，带刺的枝条会勾破人的裙摆，泥土会污染宾客精致的着装，但——
亚斯特洛小姐的邀约完全可以代表领主本人，没人会愿意错过这个难得的机会。
这是一种荣幸，间接地证明了受邀者的身份地位超群，只要来到这座玫瑰园里，所有人都能或多或少地从舞会上得到一些东西。
亚斯特洛小姐并本人不在现场。
听说她的身体不好，只在舞会最开始时出来露了一面，就娇弱地声称自己受不住玫瑰园里过于刺骨的凉风，被两位女仆扶着，回了自己房间休息。
当然，这样的场合，即使主角不在，舞会仍旧可以照常进行。
空灵的乐声流水一样从人们身边滑过，动听但不吵闹，正巧能在跳舞的间隙给人们留下交谈的空余。
乐声来自玫瑰园的角落，茂密的玫瑰枝条中间竖着一架高大的竖琴。
竖琴旁是今天的乐师。
乐师不是客人，用不着张扬自己的样貌。他外头罩着一条精致而简洁的深绿色斗篷，斗篷自带帽子，将他的容貌遮得严严实实，只露出半个苍白的下巴，唇角微勾着，似乎心情很好。