熬好了鱼汤，南舟找了汤罐装好，放进食盒里提着去了裴家。门房倒没多难为她，通传了一下就将她请了进去，也算是熟门熟路了。南舟瞧着裴家一如平日，不见白幡挽帐，怕是人还活着。亏她还良心不安了好几日，心里默默念叨了一句，果然是祸害遗千年。
到了正厅，裴仲桁正端坐在厅里，月白长衫，人似乎又瘦了一点。左胳膊打着石膏吊在脖子上，右手边搁着一只碗，南舟一进来就闻到了药味儿。
见她提着东西进来，裴仲桁冲她点了点头，示意她坐下。燥热的天，一阵穿堂风轻轻吹进来，人都有一点春风化雨的舒意。
南舟并没有坐下，而是正了正脸色，将食盒在茶几上放下，缓声道：“我今天来同二爷将两家的账结一结。”
裴仲桁怔了一下，脸上的神情有了微妙的变化，然后道句“好。”她倒是有本事，这么短的时间把钱筹齐了。
裴仲桁垂了眼帘，拿了药碗慢慢一口一口地喝药。眼镜蒙了雾气，什么都看不清了。他情不自禁地蹙了蹙眉头，神情清淡，有种不近人情的冷清。
南舟等不到他下文，只好自顾自地将支票拿出来，放到了他面前。“这是汇丰银行的本票，按照上回说好的数额，一分不少。麻烦二爷写张收据给我。”
裴仲桁瞥了一眼支票，接着把那碗里的药喝干净，直苦到心里。本来托盘里放了两粒配药的蜜糖，但南舟这会儿眼睛一眨不眨的盯着他，等着他吃完了糖好检查支票。可裴仲桁把碗放了下去，看了那蜜糖一眼，却没去拿糖。
古怪地静默了一会儿，南舟看他一脸口含黄连有苦难言的表情，忍不住问：“二爷不要吃粒糖压一压？”
裴仲桁抬了抬眼，这才从善如流似的把糖放进了嘴里，果然好受些。
叫万林准备了纸笔。纸铺好，他拿了毛笔起来，但单手写字纸总跑来跑去。南舟自作主张地抬手帮他压住了页眉，他这才顺畅地写下去。
见他一手行楷写得俊秀，也算是字如其貌了，可是竟然是个流氓头子。南舟心底忍不住唏嘘，果然是人不可貌相。裴家可真都是一家子好相貌的混蛋，想到这里忍不住又看了他一眼。
离得近了，才注意到他眉尾有一道细小的伤痕，右脸似乎是肿了一些。睫毛又黑又密，不是卷的，长且直。按说同裴益一样是个桃花眼，但裴仲桁的眼角微微有点下垂，看起来倒像个性格温敦的——可惜是个坏人。
他突然抬了眼，深邃地眸子在眼镜后冷冷地瞧了她一眼。南舟吓了一跳，忙假装看字。
裴仲桁复又垂下眼睛写完最后一行字。她的手近在咫尺，葱白似的手指纤秀精致，隐隐有幽香。记忆里鲜活，捧着香喷喷的米糕，手和米糕一样都是雪白的。没有涂红指甲，指甲透着健康的粉红。
他忽然觉得胸口发紧，暗暗深呼了一口气。落了款，搁下笔，加了私印指纹。南舟也不客气，道了声谢便拿走了收据，生怕他赖账似的。
旧债是清了，那一点新恩还没了结。南舟收好了字据，这才转身将食盒打开。“我妹妹已经没有大碍了，那天多谢二爷。听说二爷受了点伤，旁的东西怕二爷瞧不上，这是一点心意……”
话音还没落下，裴益拄着拐杖从外头跳进来。人还没到，怒斥的声音炸得南舟耳朵疼。
“你这个蛇蝎女人干了什么好事！是不是你给小十一喝了打抬药？你杀了老子的儿子，你他娘的还有脸上裴家来，你当老子不敢动你是不是！”
南舟见他一副疯狗的模样，心里就发憷。但这件事她又不理亏，便是凛然地怼回去，“四爷这是什么话，你糟蹋了我妹妹还想让她生你的孩子？孩子生下来我妹妹怎么活？”
“妈的，她要说怀孕了，爷还会不管我的种？爷娶了她都行！”裴益怒气冲冲。
南舟气的胸疼，冷笑道：“这道理我还是头一回听，你想娶，也要看她肯不肯嫁不嫁！这天下是姓裴的？告诉你，我南家的姑娘一辈子做尼姑不嫁，嫁猫嫁狗也不会嫁给你们姓裴的！今天南家所有的债都还给你们了，从今天起，桥归桥路归路，南裴两家再无瓜葛！”
裴仲桁脑仁发疼，见裴益还要再同她争论，抬了抬手叫万林制住他，然后叫来泉叔送南舟出去。
裴益不服气，挣脱开万林，恨恨地踢翻了一个椅子。“臭丫头心太狠了！好好一个孩子没了，娘多盼抱孙子！”
裴仲桁皱了皱眉，“你就没想过会有孩子？”
“我哪里知道睡几觉就能睡出孩子的？我睡过那么多女人，也没瞧见谁怀下崽来。”
裴仲桁捏了捏眉心，无奈道：“那些烟花柳巷的女人都是吃避子药的。”
“我哪儿知道？又没人告诉我！”裴益气哼哼道。
裴仲桁不理他，走到食盒前，发现里面是个汤罐。他抱了罐子出来，叫人拿了碗。打开了盖子，一股鱼腥味扑面而来，奶白的汤水，上面飘着几片翠绿的芫荽。
碗拿上来了，他自己盛了一碗，原来是是黑鱼汤。
“二哥，你怎么敢喝那个女人送的东西，也不怕下毒？”裴益没好气道。
裴仲桁没理他，舀了一勺汤，喝了一口。太腥，太咸，还有牛奶的怪味道。大概为了叫汤水变白加了不少牛奶，他从小到大没喝过这么难喝的汤。不过，那份儿心是喝出来了——谁家的厨子也熬不出这么难喝的汤，怕是她大小姐亲手炖的汤。
裴益一个人嘟嘟囔囔不见他搭理，打眼一瞧，怎么见裴仲桁嘴角还挂了一点笑模样。这可是奇了。
“好喝？”
裴仲桁摇摇头，“难喝。”
“那你还喝？”
“娘说过不要浪费粮食。”说话间一碗汤喝下去半碗。
裴益挠挠头，二哥该不会叫人给打傻了吧？为了那臭丫头闯了死对头盛老三的地盘不说，自己胳膊断了，还害他腿上也被砍一刀。这会儿还喝死丫头送来的汤？这哪里是汤，分明就是迷魂药！南家的丫头都是妖精，就会迷惑人。南漪也一样，有阵日子没见了，心里怪痒痒的。
怎么也算跟过自己大半年，看她遭这一回罪，不能当做不知道，怎么也得去看看。想到这个裴益就坐不住了，丢下裴仲桁跑出去叫顺子去买给女人的补品。
顺子抓抓头，“四爷，什么是给女人的补品？”
裴益往他脑袋上一抽，“你没长脑子还没长嘴是不是？不懂你不会去问啊？捡贵的买，听到了没有！”
当天顺子买了大小十几包的东西，裴益看着还算满意。顺子屁颠颠地拿了东西去了南家，人被南舟轰出来不说，东西也全都扔到路上。
顺子灰头土脸地捧着被糟蹋的东西回来了，裴益火气蹭的就上来了。拐杖往地上一扔，“娘的，真是不是抬举的丫头！”
裴益是个吃软不吃硬的脾气，他想要给的东西一定得给出去。到了后半夜，裴益换了身利落衣服，腿伤也不管了，拐也不用了，趁黑摸到了南家。这房子谁住哪间他早都打听清楚，背上背了一大包东西，翻墙进了南家。他身上功夫好，手脚也轻，随便一弄便弄开了南漪的门。
南漪自己住一间，这几日刚刚有点起色，但人还虚弱，心情也有些抑郁，半夜睡的并不踏实。只是这回一睁眼见床前一个黑影，吓得要尖叫，裴益立刻捂住她的嘴，“叫什么叫，是我！”
但这个声音比见了鬼还可怕，南漪叫不出声，人却疯了一样使劲又推又抓。裴益冷不放脖子叫她抓了几道血痕，脾气一下就上来了，“你再乱动，小心我出去砍了你姐姐！”
凶神恶煞的样子终是把南漪吓住了。确定了她不会乱叫，裴益才松开手，“没良心的女人，爷特意来给你送好东西，还破爷的相。回头不讨女人喜欢了，爷就缠死你！”
这句话更叫南漪害怕，她退到床角，颤抖着声音问他：“你来干什么？”
“我来干什么？还能干什么，给你送点东西补一补身体。”说着他把背上大包裹解下来，放到桌子上。
南漪看不清是什么，“你拿走，我不要！”她已经觉得很耻辱了，要他的东西还不如叫她去死。
“爷瘸着腿翻墙进来送给你，你敢不要？”
南漪听他语气里有了怒意，怕他闹起来。强压住胆怯，同他商量，“你送东西来，明天叫我母亲他们看见了，要怎么想我？我还要不要做人了？”
裴益挠了挠头，觉得她说的似乎有点道理，“那你就说……你姐姐给买的，我现在就去跟你姐姐说。”
南漪吓坏了，他半夜吓唬她一个还不够，难道还去吓唬南舟吗？她一把抓住他的胳膊，“你不能去！”
裴益垂目看了一眼她的手，嘿嘿笑了起来。南漪忙松开手，却来不及了，手一下就被他握住了。南漪又急又恨，眼泪止不住往下落。
要说多喜欢也没有，只是因为知道她给他怀了一个孩子，他突然就觉得他们和旁人是不同的了，是有了联结的。裴益对她生出了些不一样的感情。毕竟是自己儿子的娘，虽然是仇人的女儿，也不妨碍什么。他的爱恨都很直接，想到哪里便做到哪里。向来都是女人哄他，他也没那个性子哄人。不过看她那样子也挺可怜的，他决定还是不跟她一般见识。他二哥说了，人家正正经经的清白姑娘，你想她对你好，你也得拿出心好好待她。可他待她可已经算顶好的了吧？放平常谁敢同他这样蹬鼻子上脸的？
于是他的声音也软了软，“哎呦，就摸摸手能哭成这样？行了行了，爷不碰你成了吧？你当天底下就你一个女人啊？要不是看在你给我怀过一个崽……”
“你闭嘴！”南漪恨的双眼冒火。
裴益皱皱眉，不耐烦道：“好好好，我不说这个。女人做小月子，不能哭，眼睛会瞎的，我大嫂……”不能提，都是南家人害的，大嫂可不就是月子里哭瞎了眼。他压了压快要生出来的火气，“你要是瞎了嫁不出去，到时候你那个三姨娘肯定要求着我收了你。”
南漪脸上惧色更盛，眼泪也吓停了。裴益逗她也逗够了，笑嘻嘻道：“成了成了，你记得叫你姐姐给你弄了吃。”
南漪不敢同他顶嘴，想着等他走了，马上把东西扔出去。裴益却瞧穿了，又板着脸吓唬她，“劝你不要扔，我天天派人在外头盯着，你敢扔我的东西瞧瞧！”
南漪简直气得没办法，拿着毯子护在胸前默默地哭，“你简直不是人！”
裴益看她比往常又瘦了，楚楚可怜的样子反而更动人了。他按捺住性子，“好好，我错了成了吧？你好好养着，下回我来看你。”
没有比这句话更叫她害怕的。南漪觉得自己简直走投无路了，她绝望地从枕头下摸了一把剪刀出来。裴益眼疾手快抓住了她的手腕，笑道：“你干嘛，绞了头发当姑子啊？你去哪个尼姑庵，我就翻哪家墙。”
“我杀了你！”
裴益更觉好笑，“好好好，我不还手，就坐在这里让你杀。”说完真松开手，大喇喇往她床上一坐。他想着一个小丫头片子，怎么敢动刀动枪的。没料到南漪扬手真扎过来了，本来是能躲开的，但觉得她丢了孩子大约也难过，叫她出出气算了。于是他也不躲，那剪刀真就扎在肩胛骨下一点。
南漪呆住了，她是想杀了他，只是哪里杀过人呢？她平常连踩死个蚂蚱都要内疚一天。看剪刀头没入他身体里，也吓得松开了手，自己吓哭了。
裴益仍旧笑嘻嘻的，“我说你们女人怎么这么难搞，你捅我一刀你还哭上了？成了成了，我走啦。你记得吃东西，想要找我报仇也得有力气对吧？不然我现在再给你一把刀你也捅不死我，是不是？”
说着他要起身，南漪“嗳”了一声。
他转过头俯过去笑，“怎么啦，舍不得了？”
南漪真是气死了，“你把剪刀还我！”
他瞥了瞥剪刀，“这个还真不能还，当定情信物啦！”
南漪气得脸涨得通红，咬着唇默默地流眼泪，恨自己没用。他也逗够了，这才正正经经道：“拔了剪刀爷还要不要命了，回头死你屋里传出去好听是不是？”
裴益看呆的时间也够久了，笑嘻嘻在她脸上摸了一把，然后拉开了门又翻墙出去了。南漪忙下了床栓上门，又把桌子堵在门后。做完这些腰酸背痛难忍，伏在床上哭了一夜。
裴仲桁看着眼前的罐子发呆，再普通不过的一个陶罐，街边地摊上买的，可看了一天一夜。他其实不爱吃鱼，也不喜欢鱼腥味儿。罐子洗干净晾干了，又塞过茶叶干花这才清爽了。这罐子不好留，留了显得贪了人家的东西。既然要明算账各不相欠，就得还她的礼信。
他抽了一张纸，密密麻麻写满字，然后叫万林进来，吩咐了几句。万林搔了搔头，尽管不解还是照办了。
到了午后万林回来了，买了一大提袋小零嘴儿，恭恭敬敬地在他书桌上放好。瞥见他桌子上的罐子，万林更疑惑了，只是不敢问，退了出去。裴仲桁把东西一个一个放进了罐子里，还剩几个塞不进去，又把东西倒出来，反复调整了好几次，终于是能盖住盖子了。
他正要叫万林进来，忽然扫见镇纸下压着的支票，心头一滞，渐渐凉意漫生——自己到底在干什么？
手指在罐身上轻轻滑过去，最后不过是微微用了一点力气，罐子便从桌面跌到了地上，摔得粉碎，里头的东西散了一地。那脆响如迷雾重重的深山里庙宇里的晚钟，敲得人神思收巢，欲念伏归。
有些念头本就不该动。
万林听到声音进来，小心翼翼地问：“二爷，怎么了？”
裴仲桁人却已经站在了衣柜前对着镜子理衣服，声音平静不见什么端倪，“叫人收拾一下，换身衣服，去仓库看看。”
南舟把祖宗牌位都一一擦拭干净、摆好，把香烛贡品放正，将众人都叫到堂屋里。她点上香，磕了三个头，然后站起身，把裴仲桁的字据拿出来，让众人看了一遍。不是不自豪的，这笔烂账是她解决的。
“爹，南家的债都还清了，裴家也答应过不会再来找麻烦，两家的恩怨算是了结了。我也该走了，定了后日的船票。以后爹和姨太太们还有十一的们的生活费你们不要担心，我会每个月寄过来。也不会很多，吃穿还是足够。南漪还小，能继续去中学读书，我会先把十一的学费留下……”
她话还没说完，南老爷拐杖猛戳地，怒目圆睁。这些日子亏得陆医生关照，老头子病也有了起色。话虽说得不如从前利索，到底还是听得懂。
“我不稀罕你养！造孽啊，生了一群讨债鬼！”他仰天悲鸣，流下两行泪来，“湘琴，我只要她一个，可惜我懂得太晚。要不是为了生你，湘琴怎么会死！我早说她年纪不小了，不要生养，她非不听，一定想生个儿子继承家业。结果呢，生了你这个一肚子鬼主意的丫头。要是有个儿子，南家的家业我都交给他，家里怎么会变成这样！造孽啊！”
南舟气得眼泪打转，“别整天说我害死了娘，你早点打发走那些女人，我娘怎么会被气死？是造孽，可都是你造的孽，算不到我头上！
我娘为什么要生孩子，还不是你那些女人欺负她没孩子。你说儿子好，儿子就有用吗？你生了多少个儿子，哪一个成器了？亏你读了圣贤书，养不教父之过，你就会指责别人，从来不认为自己有错。我娘真是瞎了眼，为了你这样的人白白丢了性命！”
道理他未必不懂，但容不得人说出来。南老爷气得浑身发抖，“你、你这个大逆不道的死丫头，看我不打死你！”老头子拿起拐杖去抽她。虽然失了准头，力气也不大，但南舟心里还是凉透了。
她一把抓住他的拐杖，“要不是几个姨娘撺掇着要让我嫁给人家做续弦，我怎么会带着我娘的钱跑？你扪心自问，你到底有没有当过我是你的孩子？你怪我害死娘，是我自己要出生的吗？你当年新婚夜不跑，怎么会让我娘独守空房十几年？
我要是大逆不道早就不管你死活了！爹，你是我爹啊，你怎么可以这样对我？瞧不起我、轻看我？你的其他孩子不孝，我就不孝了？
好，你说我没用，我偏要让你看，我就算不是男人，也能把南家的产业给你挣回来！”说完丢开拐杖跑出了家门。
南舟一口气跑出了好远，直到跑不动，才扶住路边的一棵大树喘气。她觉得自己大概是气疯了，为了一口气简直赌上了自己的下半辈子。可是莫名又有一丝痛快，他终于是知道世上只有周湘琴对他有真心了？他终于肯说出来了！她要为母亲争一口气，要叫他看看，他那么多子女里，谁才是真心对他的人！
她反反复复在这两种情绪里煎熬着，漫无目的地乱走，走到双腿发酸才发现到了码头。
白天的码头和夜晚的码头完全是两个世界。昨夜下了场雨，到处都是一片泥泞。货船一艘靠着一艘停靠着，扛着麻袋的苦力往来穿梭。天灰蒙蒙的，海面上也是灰蒙蒙的，南舟的心也灰蒙蒙的一片。
她从手袋里拿了船票出来，看着上面的日期。慢慢地把船票撕成了两半，叠起来，又撕成了两半，直到船票变成小的再也撕不动的纸片。她一扬手，把船票撒向空中。她不信，母亲能靠着自己撑起一个家，她会做不到？
飘絮般的船票被风吹得天涯四散，她看得有点呆，连落了雨也不觉得。码头风大，吹得头发、裙摆乱飘。风雨里，眼睛有点睁不开，她眯起了眼睛怔怔地望着海面。
不知道何时雨停了，风好像也小了。她抬头，看到的是黑色的伞面，原来是有人替她擎了伞。她一转身，闯入眼帘的是一张朗月清风地笑脸，“小孩，谁又欺负你了，怎么躲在这里哭鼻子？”
她本来是没打算哭的，只是被他这样一问，委屈全都涌上来，鼻子反而酸起来，眼泪就真掉下来了。“我才不是小孩……”她没真的做过小孩，没人疼爱的小孩根本不算小孩。
江誉白人高，南舟站在他面前离肩膀还差一小截。她今天穿着一身珍珠白色滚了淡粉色镶边的袄裙，头发没仔细梳，用个帕子系着搭在肩上。人在风里，有一种风流总被雨打风吹去的娇楚。她的刘海被风吹起来，两道浓眉笼着哀愁，干干净净的面庞清晰地摆在他眼前。眼睛这会儿被风雨吹得睁不圆，眯着眼睛仰望着他。她脸上惊讶的表情还没消退，又有点羞恼的意思浮上来。
江誉白有一刹那的失神，像是谁从他的三魂七魄里抽走了一丝魂魄。伞被风吹得东倒西歪，他站在风口替她挡着风，后背已经被雨水打湿了。冷水叫他幡然自省，把快要吹翻的伞又扯回来，笑着道：“哦，那是我认错人啦。看你站在这里像个帆船快被吹进海里去了——小帆船，原来刚才没哭，瞧见我就哭了。我长得那么吓人吗，把你吓哭啦？”
南舟被他说得不好意思，也觉得每回一见到他就哭也太邪性，“你才是小帆船。”
“再怎么我也是远洋舰吧？”他笑意不减。
“是桅杆。”南舟泪眼朦胧地瞅了他一眼，肯定地说。
江誉白一副好脾气地轻笑，“桅杆就桅杆吧。没有桅杆就没办法张帆，船还怎么开呢，是吧？对了，说到桅杆，我想起从前有个朋友也船政学堂毕业的，据说操练课人人都要爬桅杆。小帆船，你也要爬桅杆吗？”
南舟终于破涕为笑，“这个我可是拿了优秀的。”
“瞧不出来，你能爬上桅杆，还爬得最快。”江誉白佯做打量，不可思议道。
南舟被他调起了话头，话也多了起来。“其实是不少男同学都有少爷脾气，教官叫他们爬桅杆他们不爬，我为了门门都拿优秀就爬喽。也不是很难，克服了恐惧就没什么了。等到了上头，从桅杆上看到海上的风景，觉得手磨破了也都值了。
那教官是英国退役的海军军官，对着那些男生直摇头，气得跑去找校长，说‘他们是虚弱孱小的角色，一点精神或雄心也没有，在某种程度上有些巾帼气味。’我们几个女学生为了不落人后，总是要凑在一起练习，省得被人说是受了照顾才得的优秀。”可那些无忧无虑的校园生活一去不复返了。
江誉白赞许地点点头，“所以我说小帆船才是巾帼英雄嘛。”
南舟正要抗议他起的外号，见他身后一辆奥斯汀汽车里走过来个穿制服的人，她便抿住了唇。那人走到他身边恭恭敬敬道，“四少，燕小姐问您什么时候能上车。您看？”
江誉白转身同那人道：“我碰上个朋友，请小舅爷和燕姨先回去，我自己叫车回去。”说完竟是也不理会那人，然后对南舟谦然一笑，用只有他们俩听到的声音道：“你看我今天多幸运，碰到你就不用应酬那些讨厌的人了。走，我请你喝咖啡去。”
他侧了侧身，这回没有揽着她，很礼貌地给她让了路，还是站在了风口处。只是旁人看着倒是一副亲密无间的姿势。
程燕琳双眼瞪得冒火，她弟弟程晏阳探了探身朝车窗外望过去，“誉哥……”刚开口想起这个称呼不对，赶紧改正道：“四少交了新女朋友？”
程燕琳咬着唇生气，听他问起来，讥笑道：“他女朋友多得很，没几个正经的。”
程晏阳看了看，笑着说：“不像不正经的女孩子呀。”
程燕琳瞪了他一眼，“你懂什么！”
程晏阳见姐姐生气了，忙哄着她，“我是不懂，姐姐你以后多教教我就是了，不要生气了。”然后对回来的汽车夫老许道：“既然四少还有事，那咱们就先回去吧。回头叫大姐等太久不好。”最后一句话是对程燕琳说的。
程晏阳刚从英国回来，一路舟车劳顿，声音也带着一丝疲惫。程燕琳心疼弟弟，只得叫老许开车。江誉白躲得了一时躲不了一世，她不信今晚他不回大宅去。
汽车从两人身旁驶过，江誉白假装没看到，把伞又放低了些，口中抱怨：“震州这天气可吓人，又潮又热又闷，雷阵雨又多，我在北边一年见的雨都没这一个月见的多。”
“嗯，夏天是这样的，好在入了公历十月就凉爽了。要是嫌热，可以去慈溪沙滩去游泳，或者去松兰山上避暑。冬天温度倒是不太低，但是湿冷湿冷的，怕是不少北方人会不大习惯。”
江誉白认同地点点头，“先前在建州冬天也不大习惯，熬不住了，索性回关外去了。”
“你是关外人？”南舟有点讶异，只晓得是北方人，不料原来那么北。
他笑，“怎么，不像吗？”
南舟偏过头很认真地看了他一眼，摇摇头。“不像，关外人好像没有你这样……”她顿了顿。江誉白偏了偏头等她下文，他迫切想知道没有他怎样。
南舟抿唇一笑，“你说官话，不带一点关外口音。”倒没见过他这样秀致的面相的关外人，大约是她见识有限，没遇到几个关外人。“不过，你这个头确实不像南方人。”
江誉白笑道：“我先前在南方上过学，学校篮球队的教练非要叫我进篮球队。你说，也不是个子高的人就一定喜欢打篮球。我就同教练说：‘我是击剑队的，对篮球没兴趣。我这人又不喜欢同人打交道，不适合团队合作。不如击剑，两个人戴上面罩可以一句废话不说，打完了事。你看，我连篮球规则都不懂，更不要说打篮球了，您还是找其他人吧！’可篮球教练拉住我的胳膊，说：‘没关系啊，你不会我可以教你，但是我没办法教别人怎么才能长你这么高的个子。’”
南舟一直认真地听着，到最后才发现原来他是在说笑话。她掩着唇笑，“有没有人跟你说过，你说的笑话一点都不好笑？”
江誉白佯装惊讶地笑道：“你怎么知道？不过好像水平见长了，你看你不是笑了吗？”
两人的目光偶尔撞在了一起，他面上总是带着浅浅的笑容，目光柔和。南舟被他温存的目光看得有点心慌，忙摆正了头，佯装看天。“应该快晴了，震州的雨来得快、去得也快。”
他倒是希望这雨不要停。但天不遂人愿，过了一会儿果然是晴了。雨一收，太阳很快就跟着出来了。江誉白收了伞，甩了甩伞身上的雨珠，“对了，你来码头是送人？”
南舟摇摇头，“随便走走。本来定了后天回建州的船票……”
她叹了口气，停下脚步，转过头去看码头。其实两人走了这许久也没走出多远。刚才因为下雨，码头上的人都躲雨去了，此刻天晴了，人也都出来了，远远看去又是一番繁忙景象。她扔掉的不是一张船票，是另一种人生。
江誉白见她不说话了，人是落落寡欢的模样，笑着道：“不走了好啊，我也要在震州常住了。人生地不熟的，你留下来咱们正好做个伴儿，哪儿有好吃的好玩儿的，给我介绍介绍。”
南舟笑了起来，“那好说。只是我怕回头忙起来怠慢了你这位贵客。”
“怎么，要转校？震州怕没有相关的专业吧？”
“不，书是读不了了，我留下来是为了振兴家业。”倒有几分踌躇满志的模样。
江誉白颇感意外，待听她细细道来，不知道怎么的，有点心疼。对待命运的不公，她这样大张旗鼓地反抗。他佩服她，甚至有些羡慕。只是她这样一个娇弱的姑娘，乱世里如何重振家声？不嫁人了？
但他不忍浇冷水，情不自禁在她发顶揉了揉，“有志气，比我强多了。我这个人不思进取，跟你比简直汗颜。不如……以后咱们一起合伙做生意吧！”
他亲昵的动作让南舟一个愣神，傻傻地看着他。她的裙摆被风吹起，扫到他小腿上，像有只小手在一下又一下轻轻抚摸他的小腿，心头也痒痒的。
似乎是吓到她了。他清了清嗓子，“你饿不饿，我请你吃饭去。”
“啊？”南舟没反应过来。
“以后咱们就是生意伙伴了，所以要好好庆祝一下嘛。”
南舟回到家的时候南漪正在屋檐下坐着，见她回来了，忙张罗阿胜给她准备洗澡水。
上回裴益半夜送东西来的事情，南漪还是偷偷同南舟说了。南舟气得要去裴家理论，南漪拉住她，实在是不想再招惹那个人。东西扔也扔不掉，索性都偷偷弄给南漪吃了。鬼门关前走了一遭，南漪也想开了，既然死不掉，那不如好好活着。心结开了，养息的又好，脸比先前有了血色，人也明丽多了。
见木桶里飘了一层玫瑰花瓣，南舟问：“这是哪儿来的花？”
南漪有些赧然，“是陆医生送的花。”
南舟长长“哦”了一声，挤着眼冲着她笑，撩了花瓣，“这也太浪费了，好好的花怎么给揪成这样了？白白糟蹋了人家一份心。”
南漪红着脸道忙解释，“不是那样的。母亲要补衣服，我听到货郎的声音就出去买针线，正好碰上陆医生。他说是出诊到附近，病人是个花店的老板，送了他一捧花，他就借花献佛给我了。我怕拿回来叫三姨娘看到又说三道四，所以就把花瓣拆了，正好给姐姐泡澡。”
南舟进了木桶，捞了一把花瓣，真是怀念泡浴缸的日子。她冲南漪招招手，“进来一起洗。”
这木桶是南舟特别定的，比寻常的都大，为这个没少听三姨太唠叨。南漪抿着唇笑，把门窗都关好也进了木桶。姐妹俩好久没这样亲热，互相拿了毛巾搓背。
南漪边帮南舟搓背，边道：“姐姐，你走吧，不要管我们了。爹一辈子被女人伺候得舒舒服服，他说那些不过都是刺激你。他心里怎么会不知道全家孩子他谁都靠不住，只能靠你？他故意说那些话激你想把你留下来。”
南舟闭上眼，双臂趴在木桶边，歪着脑袋枕着胳膊。“我知道。但是我更想争口气，我想证明男人能做的事情，我一样能做！”
她想得很清楚了，就算回去上完学，出路也有限。既然没有嫁人的心思，倒不如把母亲做下的家业再讨回来。母亲当年一个深闺里的少奶奶都能撑起这份家业，时代不同了，她的机会更多，她不信她做不到。
南漪把头软软靠在她背上，“姐姐，你真厉害。你放心，我虽然没什么能耐，但我不会当你的拖累。要是我哪里能帮的上，你尽管叫我去做。今天我同陆医生说了，请他帮我去护校报名，我先去上护校。”
南舟转过身，笑着捧了她的小脸，“说什么拖累不拖累的啊，你是我妹妹呀。你呢，也不用勉强自己做什么，去做自己喜欢的事情就好。喜欢读书就读书，喜欢出去工作就工作，哪怕是想嫁人做少奶奶那也没什么。不过眼睛要看清楚，可别找个爹那样的。”
南漪眼泪又涌了出来。嫁人她是不想了，她只想好好的活着，陪着母亲、陪着南舟。南漪一垂头，见她胸间一颗红痣，分外妖娆。她擦了擦眼泪，抬手轻轻摸上去，“姐姐你这颗痣长得真好看。”
南舟被她摸得发痒，往后缩着肩膀。“好看不好看到是两说，我小时候可烦这个了，恨不得挖了去。不过容妈妈说我这叫‘胸有大志’，我就越看越顺眼了。”
南漪微微一笑，也顽皮起来，“说大胸有痣也对的。”
女孩子里流行清瘦的身形，南舟顶不喜欢自己的胸，总是嫌弃有点大得累赘，穿旗袍显得有点妖气。平时胸衣也都故意穿小一号，这会儿听南漪取笑自己，崩不住笑去捏她的脸，“坏丫头，全叫你看去了，叫我也看看你！”
南漪抱着胸笑着躲她，木桶里的水漫了一地，笑声也落了一地。
一大早阿胜打开门正要出去买早点，被门边站着的人吓了一大跳。定睛一看认出是裴家人，阿胜咕哝了声“晦气！”没好气道：“什么事？”
万林话少，捧了罐子给他，“我们二爷谢谢九姑娘，汤喝完了，人也大好了，把罐子还回来。”说完就走了。
东西再不送出去万林都要被逼疯了。这个月一会儿买罐子和小零嘴儿，一会儿摔罐子听响。摔了不过两日，裴仲桁又叫他去买一样的东西回来。统共砸了五六个罐子，可把万林折磨坏了。
这回他又买了新罐子和零嘴儿回来，抱到裴仲桁面前，逞着胆子给他拿了主意。“二爷，东西买回来了，我这就送过去！”然后不待裴仲桁说话，他一溜烟就跑来了。好在东西送出去了，两不亏欠，二爷再也不用为难了。
阿胜“哼”了一声，一个破罐子还还，当我们家连买罐子的钱都没有吗？而且要还也不早点还，这都放了一个多月了，难不成喝汤喝一个月？
阿胜抱着沉甸甸的罐子放到厨房，因为罐子重得有点不正常，所以他打开来看了看，里头居然装满了各种各样小零嘴儿。
南舟也起了床来厨房找吃的，见阿胜在倒腾汤罐子，便凑上去问：“在干什么呢？呀，这么多好吃的。”
阿胜撇撇嘴，说是裴仲桁叫人送来的。南舟“哦”了一声，看了看罐子似乎是她送出去的那一个，她也没大往心里去，也只当裴仲桁的回礼。在零嘴儿里挑了块杏蓉酥，吃了一口，觉得实在是对胃口，便拿帕子包了几块带着出门了。
南舟带着纸笔不停地往码头跑，一出去就是一整天，整日不着家。震州境内大小个码头十来个，除了商家公用码头，剩下的多被私人帮派管控。震州东望码头就是裴仲桁私人筹款改造扩建的栈桥铁木趸船码头，现在是震州最大的码头。
这日南舟又在码头看了一整日，心里已经有了大概的算计。南家资产的大头有三份儿，田产、古董、铺子。到了现在，四个大庄子卖干净了，想买回来不可能。古董拿去还债了，商铺到这一辈本就经营不多，也就剩船运、茶庄、布行。她手头上没钱，不可能再赎回先前的铺子，唯一一条可走的路便是船运了。
只是要船运，首先要有船。大船造价不菲，小船倒是可以买。只是小船做不了大宗运输，不过是被英国人雇去做剥货，也就是从大货轮上卸货到小船上再运到码头。雇船工、交给裴家码头保护费、折旧费，算下来不过糊口。这种速度，想要拿回南家的生意根本不可能。所以，她必须想办法弄条大点的船。
她观察了这许多日子，发现政府做城南疏浚工程的时候，拆了不少码头，其中就包括了米业码头。震州现存码头不过六七个，除却被英日等永久承租的三个码头，只剩一个公用码头、一个政府用码头，再就是一个就是裴仲桁的东望码头。南舟也不知道他当初用了什么法子从太古公司手里抢下来的。
但米业商会同水巡队又历有矛盾，导致有些码头不许靠岸。很多米船无处下泊，只能在水中驳运。有时候等着剥货等得太久，遇上涨潮米货尽毁，损失惨重。而潮退时，新式码头又导致船只不能傍岸，起货艰难。南舟便是打算买条合适的船，同米商接洽，驳货到城北的旧式鸿升公用码头卸货。
南舟想心事容易入神，边走边想，等到发现周围的人都跑起来了，才注意到又下雨了。好在这几天为了走路方便穿的是平底布鞋，见雨落下来，也手搭着额前跑起来。
跑了一阵，雨只见大不见小。这会儿离码头也远了，到了前不着村后不着店的地方。好在不远处瞧见个亭子，便加快脚步冲了过去。
人还没靠近，忽然两个冷脸的年轻人把路一挡，“这里不方便，麻烦小姐去别的地方。”
南舟湿了半身，又觉得这人态度实在是叫人不舒服。同跑过来躲雨的还有几个过路人，其中一个妇人背上还背着个孩子，这会儿正哭的厉害。南舟不忿，态度却还有礼，“请问这是你家的亭子？如果不是，凭什么不叫人进去躲雨？”
“我家老爷……”那年轻人正要怒斥，忽然亭子中响起个浑厚苍老的声音，“放他们进来避避雨吧。”
年轻人机警地快速扫了一眼想要来避雨的人，然后才让开了路，但目光一直在他们身上逡巡。
亭子不大，当中石桌前已经坐了两个人，竟然在下棋。面向自己的是个五六十岁的男人，背向而坐的看身形是个年轻男人。
南舟腹诽，真是有雅兴，自己占了地方，叫旁人没处躲雨。她在学校里颇受了些新思潮的蛊惑，对于这些权贵打从心里不认可。那几个路人看亭子里的人衣衫华贵，几个随从又是人高马大面色严峻，都怕惹事，便小心翼翼地远远站着。
南舟的裙子沾了水，沉沉地坠着，还贴着腿，说不出的难受。她弯腰撩了裙子拧水，拧了一会儿，似乎感到了有人的目光看过来，这才留心裙子撩得有点高。她忙放下裙子，整理平整。一抬眼瞧见了目光的主人，是裴仲桁。
月余未见，还是过分白皙的清瘦面庞。文质彬彬的长相，亭外风雨衬得人更是眉秀骨冷。四目相对，裴仲桁微微冲她点了点头，南舟垂下目光把头偏到别处。
只是他的目光转开的有些艰难。刚才她半湿的衣衫裹着身体，本就曲线玲珑；一弯腰，胸前鼓涨如坠；撩起的裙子下，露出一截嫩藕般的小腿——小姑娘长成了一个诱人采撷的蜜桃。
他对女人向来兴趣缺缺，唯一惦念的也就是那年从马车里笑着叫他小乞丐的那一个，可惜是仇人的女儿。他知道自己身体不健康，心理竟然也近乎病态了。在他从少年到青年的过程里，偷偷在南家附近窥探过不知多少回。先是想确认自己认错了，那个不是仇人的女儿；后来说服自己是在等着她长大再来报仇，毕竟对付个小孩子，不是他能做出的事。到现在，他仿佛是把自己绕进去了，不知道自己到底要怎样。
他同裴益是不同的，裴益是见色起意，无论谁都一样。他是不同的。那一句“小乞丐”，同时给予了他人世的温情与羞辱。书读得多了，越发觉得这种隐秘的情绪带着一点哲学的深度，所以可以在独处时堂而皇之的拿出来思辨。他才就是农夫怀里的蛇，惦念人家怀里的热，最后难免依着本性咬上一口。——果然病得不轻。
裴仲桁强忍住给她盖上衣服的冲动的。嗓子又干又痒，咳了几声。他这么一个走神的功夫，对面的老人吃掉了他的皇后。
那两个面似判官的随从，目光不停地从躲雨的人身上溜过来溜过去。几个路人被他们看得浑身不自在，见雨稍微小了些便陆续离开了。
同裴仲桁对弈的男人国字脸，头发花白，剃得很短。面上带着一丝病容，容色却刚毅硬朗。坐得板正，不见颓姿，此时眉头紧锁盯着棋盘。是在下西洋棋。裴仲桁是白子，老人家是黑子。
南舟瞥了一眼，白棋同黑棋一样，都只剩一王一主教一士兵。双方到此时胶着不下，一着不慎就是满盘皆数。只是裴仲桁的神情始终淡淡的，南舟在心里给他起了个外号叫“扑克脸”。
老人家看着就可亲近多了，那一脸愁容叫人忍不住想开口给他指条明路，因此南舟不停地往棋盘上瞟。躲雨的人都走了个干净，除了她。
老人家的手刚碰到了士兵，南舟忍不住咳嗽了一声。老人家蹙着眉头挑眼扫了她一眼。观棋不语真君子的道理南舟还是懂的，因此脸有点发烫。故意猛着咳嗽了一阵，但装得实在不像。
但她的意思老人家却接收到了。他放下了士兵，再一看棋盘，猜想到了白王诱敌的意图，不禁一身冷汗，心里暗道好险好险。但下一步该如何走？老人家又偷瞄了南舟一眼，果然她冲他使了个眼色。老人家的手挪到了主教身上，她没有再咳嗽，却是手翘兰花把腮边的头发别到了耳后。老人家再一看棋盘，悟出了她的意思，果然是一步好棋！这一步盘活了局面，不过几步便吃了白王。
裴仲桁早知道这两人打着眉目官司，只是佯做不知，一直垂目思索。输了棋也不见什么情绪，冲老人家一拱手，“老爷子棋艺高明，裴某自愧不如。”
老人家哈哈笑了起来，不知牵动了了哪里，抚着胸咳嗽了两声。一个随从忙双手捧了保温杯给他。喝了几口水，老人家才平息了咳嗽，“裴先生过奖了，老夫今日胜之不武，多亏有高人指点。”说着笑着望了望南舟。
南舟听他这样说反而不好意思了，这样搅了人家的棋局。虽然对方没有生气，到底不礼貌，便抱歉地冲他颔了颔首，算是道歉。老人家也笑着同她点点头，没有做交谈的意思。南舟瞧他通身位尊者的做派，也没有上去攀交的想法。
随从躬身低声道：“老爷子，时间不早了，该回了。”
老人家“嗯”了一声，站起身又寒暄了两句，便有辆车开过来。随从支了伞，裴仲桁恭恭敬敬地同老人道别，目送他上了车。
南舟见雨也不算太大，正打算离去，裴仲桁却道：“九姑娘请留步。”然后转过身从万林手里把雨伞抽了出来，递给了她。
南舟看了看雨伞，又看了看他。觉得自己淋雨似乎没什么大碍，怕是这位不是能经风雨的人。便道：“多谢二爷，不用了。没什么雨了，您自己留着吧。”
对于她的冷漠裴仲桁倒也没什么表示，转身把伞放在了石桌上。声音还是润如细雨，“这是南家大宅子里的雨伞，九姑娘用不着嫌弃。”说完同万林走进雨里。
南舟想叫住他，张了张口，最后还是抿住了唇。她把伞撑开，也走进了雨里。只是一人向南、一人向北，亦是“人生南北如歧路。”
万林抹了一把脸上的雨水，颇是不平。“二爷，那丫头坏了您的大事，您还给她伞！”
裴仲桁步子不疾不徐，地上的泥水很快污了裤脚。过了半晌方才说：“万林，就算我了赢棋，老头子也不会同意出面去交涉收回金成码头。毕竟一边只是些米商、生意人，另一边却是虎视眈眈的东洋人。他新来乍到，未必肯给自己找麻烦。”
“二爷，要不您再找查理先生帮忙，索性自己出钱做码头得了，何必看人眼色？您瞧瞧现在哪个码头比得上东望码头？”
裴仲桁看了他一眼，“树大招风……做生意，自己挣钱固然重要，也不能把别人逼得没饭吃，不然人家就要同你拼命，总要留点饭给旁人糊口。”
万林似懂非懂，但是裴仲桁做生意很有一套，也就信服地不再多言。
裴家大爷早年同裴益一起出生入死，刀尖上讨饭吃，挣下了一份家业。后来大爷身体不行了，便是裴益当家。裴益是个莽汉，论拳脚无人能敌，却是没什么心眼，吃了不少亏。最后只得请了裴仲桁回来。
裴仲桁是个读书人，先前在沪上读经济，毕业后在洋行里做事。也是不得已不接手这份家业，一面稳住裴家在震州的势力，一面又将这份不大上台面的家业往正途上带。先时下头人见他文弱，便不把他放在眼里，一样暗搓搓的捣鬼捞钱。谁晓得论心机，这位二爷比大爷还重；论狠辣，四爷竟也不能敌。慢慢也便人人信服，不敢再背后动手脚。
万林跟着他许多年，虽然心里暗暗觉得他对南家九姑娘似乎有些心慈手软，但因为他心机向来重，便也当成是他的另有谋算。