片刻功夫，翠竹便来报饭菜齐备，请两位太太挪歩过去。
两人便起身，去了碧玉涧。
进得房中，顿时一阵凉风拂面而来，令人为之一爽。
郑瀚玉之前是个独身男子，苏月珑几乎从未踏入海棠苑一步，今儿还是头一次进碧玉涧，但见这屋子四壁糊的雪洞也似，悬挂古人字画，博古架上安放博山侍女捧心香炉，另有兰花数盆。只为着正当饭时，房中并未用香。
房间正当中摆着一张乌木嵌理石面四角海牙方桌，桌上六碟四碗，时新菜蔬，鱼羊鲜物，精细点心，不在话下。
宋桃儿便让苏月珑入座，两人说了些客套话，各自坐下了。
苏月珑看着满桌饭食，显是比自己素日所用高些。
这国公府除了老太太郑罗氏百无禁忌，其余什么人什么份例，都是有定数的。若是个人想点菜，就得自己补上。四时八节之外，唯有郑湘汀在她房中歇宿用饭时，饭菜才会有些格外的好东西。眼下这些菜式，精致也还罢了，甚而还有些时令里没有的东西，显然是郑瀚玉交代厨房的。
苏月珑心中又有些不是滋味了，她堂堂一个郡王府千金，怎么就还及不上一个乡下女儿？
宋桃儿一面让她吃菜，一面微笑道：“天气酷热，怕嫂子没有胃口，将就用些吧。”
苏月珑含笑应了，一溜眼儿瞅见博古架上的兰花，心里一动，浅笑道：“这四爷还是一贯的喜爱兰花，这小书房里也摆了这么多。”
宋桃儿一怔，这件事她可不知道，前世从未见郑瀚玉房中摆过兰花，之前那盆金边墨兰又险些被他扔了。他亲口说起厌恶此花，又怎的喜欢上了？
苏月珑看她面色微凝，唇角微微上扬，轻轻说道：“弟妹初来乍到，许多事还得慢慢知道。这来日方长，也不急于一时。”
宋桃儿看着苏月珑面上那自得神色，只淡淡一笑，言道：“多谢三嫂子提点，我记下了。”她并未追问苏月珑兰花一事，倒也不是不好奇丈夫的旧日私事，但她更情愿亲自去问郑瀚玉，而不是由着一个外人戳嘴戳舌，然后去胡猜乱想。
苏月珑见她不问，准备好的一肚子话没了出处，倒是噎住了，半晌才讪讪笑道：“自然，弟妹与四爷夫妻情好，这些事往后自也会慢慢知道的。”
宋桃儿浅笑不言，只客客气气、殷殷勤勤的请她多吃些菜。
用过午食，两人皆要午歇，苏月珑便起身去了。
待苏月珑走后，宋桃儿重回明间，晴雪送了一泡茉莉白毫过来，助她消食解腻。
宋桃儿端着茶碗，任凭茶香四溢，白烟袅袅，并未喝上一口。
晴雪在旁瞧了一会儿，她是个心思灵透之人，微一思索便明白端底，遂说道：“太太不必把三太太那些话放在心上，四爷待太太极好，三太太看着眼红罢了，所以故意说那些话好让太太心里不痛快。其实四爷和太太恩爱和睦，何必把这些外人的言语放在心上。”
宋桃儿闻言先是一怔，看了那丫头一眼，笑道：“你倒是敢想敢说的，只是背后这样议论别房的主子不好。”
晴雪听着太太口吻并无责怪的意思，忙笑道：“太太说的是，但我心里只晓得侍奉、敬重太太，不知道旁的。”
原本，怜姝挑她们进四爷房里服侍、又有老太太那些言语，她心里本还真存着几分念想。但今日瞧着四爷待太太的样子，又看了太太惩治怜姝的手段，足见这位新太太不是个好惹的。既如此，她不如趁早歇了那些心思，好好侍奉太太，日后求着太太给指一门好亲事，强过似怜姝这般弄得灰头土脸，不上不下。
正说着话，翠竹过来报道：“太太，各样器皿已经收回库里，一样不少。四爷打发人来传话，今儿事多，白日回不来，晚上必定回来用饭，叫太太务必等着他。”
翠竹才说毕，晴雪便不由自主的笑了一声。
宋桃儿看了她一眼，问道：“你笑什么？”
晴雪说道：“我就说四爷待太太极好，可不如此？四爷公务实在繁忙，却还不忘打发人回来传信儿，好似生怕太太不等他吃饭。”
宋桃儿当了两世妇人，听丫头这样取笑，忍不住脸上还是有些热，但心底里却还是有些高兴的。前世，可没有人同她说这些。
她没有看走眼，晴雪机灵，翠竹老实，可堪一用。
晴雪瞅着宋桃儿面色尚好，便又大着胆子说道：“太太如今当务之急，是先为四爷生下个小少爷。如今府里香火不旺，大爷走的早，丢下一个孤子；二爷不是老太太亲生的，二少爷又是那个样子；三爷与三太太成婚多年，至今尚无消息；咱们四爷，从来得老太太看重。莫说老太太，就是族长都十分重视。若太太进门就怀上，一下生个小少爷出来，这脚跟儿就稳了，什么也不必担心的。”
宋桃儿听的面上发烧，便低声斥了一句：“没嫁人的姑娘家，满口乱说什么呀。”
翠竹也接口道：“这倒是实话，老太太很为香火事烦心。二爷虽有一儿一女，到底是隔丛儿的，何况二太太如今也没消息了，倒是秦姨娘肚子一日比一日大起来。三太太许多年了，就是无儿无女，弄得如今在府里一句话也说不上的。其实这事儿不能怪她，三爷总不进她的房，她能有什么法子？”
宋桃儿听着丫头们闲磕牙，忽的想起一件事来。
上辈子，她是隔年才加入府中，那件事已经发过了，这一世不知是不是有所转机？
坐了一会儿，困倦上来，她便到房中睡下了。
朦朦胧胧睡了半个时辰，宋桃儿便醒了过来，重新漱口洗面之后，又吃了一盏泡茶，就看着那日头渐渐偏西了。
思量着天气闷热，郑瀚玉又为了公务忙碌一日，未必有什么胃口，宋桃儿便想着亲自做两道他爱吃的饭菜，遂叫来翠竹往小厨房去。
因着郑瀚玉身子不便，海棠苑便有个小厨房，平日里只备茶水点心又或宵夜，一日三餐还是大厨房送来。
主仆两个进了小厨房，厨房里当差的两个妇人，见大热天气新太太居然走来，吓的一起蹦了起来，只当她是来查账的，忙上前连连陪笑，满口阿谀奉承。
宋桃儿瞧着她们这个样子，心里倒有几分好笑，敷衍了几句，便说要亲自下厨。
那两个妇人听着，又急忙捅开灶，寻了各样食材过来。
宋桃儿洗了手，卷起袖子，便在灶台边忙活上了。
翠竹在一旁择菜帮忙，只觉得灶下的火甚烈，外头天气本就热，这厨房里越发的像个大蒸笼，汗如水滴一般的滚落下来。
她苦不堪言，偷眼看向宋桃儿。
但见她额上发丝亦被汗水打湿，湿漉漉的，越显的黑亮，衣裳早已湿透，都裹在了身上。一滴汗水自额上滴下，落入那雪白的峰峦之中。
翠竹一面在心底暗叹她容色艳丽，一面小声道：“太太，这等事让下人做就是了。这么热的天，您何苦自己跑来？别房的太太也好，姨娘也罢，就算那些得脸的通房，嘴上说亲手做，其实都是交给别人做的，最后自己端去也就是了。”
宋桃儿照管着锅里的鸡汤，一面麻利的将嫩笋切做薄片，听了翠竹的话，只觉得好笑，随口问道：“这就糊弄过去啦？”
翠竹老实，就说道：“其实各房爷们心里也都清楚，但难道还为些吃食跟女人较真儿吗？索性也就装糊涂了。”
宋桃儿微笑道：“这就是了，不过对着敷衍罢了，有什么意思？”
她现下还说不好对郑瀚玉是什么心情，但既当了他的妻子，他对自己也是呵护爱怜备至，她便也想投桃报李、真心待他。
她出身微末，没什么大的本事，就这些还做得来，但若是连这些小事都要假手于人，那便尽是糊弄了，她自己心上也过不去。
这日，直至日落西山，月上柳梢，郑瀚玉才回至海棠苑，莲心在前头推着，一名小厮提着大红灯笼在前头引着。外人瞧着，便是一盏红灯，一晃一晃的过去。
回至海棠苑，晴雪便先上来拜见。
郑瀚玉扫了她一眼，知是今日新进来当差的丫头，也未多言语。进房转了一圈不见宋桃儿，他便问道：“太太呢？”
晴雪恭谨回道：“回爷的话，太太这会儿正在沐浴。”
郑瀚玉有些奇怪，问道：“这个时候在沐浴？”
晴雪回道：“是，太太下午亲自下厨为爷预备了几样菜肴。这个时节的厨房，爷是知道的，最闷热不过。太太衣衫都被汗湿透了，怕爷回来瞧着不雅，便吩咐热水沐浴。”
郑瀚玉听着，心头忽然一动，便吩咐莲心道：“推我过去。”
莲心是个一点就透的人，哪里不知主子说什么，忙推了轮椅往西厢房去——这儿便是海棠苑平日沐浴之所。
到了厢房外，果然见一青衣丫鬟在门口侍立，热腾腾的水汽自门缝之中不住溢出。
翠竹守着门，忽见郑瀚玉到来，连忙福了福身子。正要开口请安，却见郑瀚玉将手一抬，便止住了。
郑瀚玉看着那门板糊着的明瓦，朦朦胧胧的水汽凝结成了一层看不透的纱，低声道了一句：“将门打开。”
翠竹微微一怔，不由道：“四爷，太太在里面……”
话未完，莲心便连连顿足小声道：“你傻呀，爷吩咐了，还不照做！”
翠竹脸上一红，再不敢多说什么，连忙将门打开。
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