然而在这种强力的折腾之下，后汉的统治依然还很稳固。像军委二把手史弘肇、中央警卫司令杨邠、财政部部长兼总后政委王章这些同志虽然残暴的一比，然而却高度重视军队建设。所以在高压镇压之下，后汉的统治竟然还很牢靠的样子。
但是刘知远的身体却没那么牢靠了，多年的武将生涯令他暗伤累累，在登基后一年就撒手人寰了。他的儿子刘承祐继位。老臣们颇为不服这位新皇帝，经常在他面前大打出手，甚至拔刀动剑。刘承祐在朝堂上说点什么甚至会被这些老臣们直接顶回来，有时候碰上嘴贱一点的臣子还要附带一点嘲讽伤害——皇上你什么都不懂，就别吱声了，看我们做就行了。刘承祐的心里极度崩溃，这你们根本也不拿我当皇帝啊……
于是崩溃下的刘承祐开始了夺权大计，这个周密的计划分为三步：
第一，列出必杀的名单。
第二，谎称皇上召见，将这些人诳进宫里拉一波 A 之。
第三，干掉这些人的家小。
相当的简单粗暴……然而由于这些老臣们过于嚣张跋扈，压根没想过刘承祐敢对他们下手，这事竟然就这么成了！杀掉这些跋扈大臣的刘承祐兴奋的手直哆嗦，立刻开展了血腥的大清洗，一时间杀的人头滚滚，血流满地。但是这里有一个问题，那就是刘承祐的必杀名单中有一个人，是领兵在外的，那就是封邺都留守、天雄军节度使，兼枢密使郭威。本来刘承祐是派了人准备暗中干掉郭威的，但没成想消息走漏，未果提前有了防备。本来这也没什么，郭威人品向来很好，刘承祐完全可以采取怀柔政策将他笼络过来，但是！
但是之前搞死其他人的时候刘承祐实在是太兴奋了，顺手把郭威全家都咔嚓了！一个活口都没留下！只有郭威早年收的一个干儿子郭荣因为同样领兵在外逃过一劫。
郭威表示呵呵，来，咱们战个痛吧。