班师回朝之后，郭荣痛定思痛，先收拾了战斗中表现很渣的几个将领，又开始了轰轰烈烈的禁军大练兵行动，总体原则就是清退掉不能打的，从地方上选拔能打的进来，成绩斐然。在高平之战中立下汗马功劳的赵匡胤，顺利的升职为殿前都虞候，领严州刺史，成为了禁军的高级将领。
郭荣整军备武努力了一段时间之后，觉得自己总要找个目标开开刀看看成效怎么样。看来看去，北面的北汉和契丹还是有点凶，上次能打赢有侥幸的成分，贸然动武太危险，不划算。而南面的几个国家像南唐后蜀之类的水到不行，正好拿来练兵。于是连续发动了几次战争，打的南唐后蜀叫苦连天，南唐皇帝最后主动放弃皇帝尊号，称臣认怂。郭荣这下心里有底了——朕这禁军，行！
我们之前说过，南面的几个国趁着中原大乱的时节专心挣钱享乐，物质和精神文明两手抓、两手都很硬，然而在军队建设上却几十年如一日的毫无成效。同时由于南方战乱较少又很富庶的缘故，几个国主也都荒淫的一比，比如说南汉国主刘龑，他家占据了两广一带——那时候这还是很不受待见的地方，大家都觉得这里气候炎热满地瘴气简直是糟透了——靠海上贸易挣了不少钱，于是他每天的工作就是吃喝玩乐，荒淫到耸人听闻。最匪夷所思的是他认为臣子如果有家室就会不肯尽忠于自己，所以想在他手下做官必须自宫……后蜀的国主虽然没这么夸张，但是也差不了多少，穷奢极欲到连夜壶上都镶嵌了数枚硕大宝石的地步，号称「七宝壶」。可想而知这样的国家战斗力会怎样了。总之郭荣在南边转了一圈之后决定：朕先留你们几个一阵（反正想打随时能打下来），先集中精力解决掉北面的对手吧！
如果郭荣的这次北伐成功的话，中国之后一千年的历史或许就要被重写，然而历史没有如果，事实上郭荣在北伐途中就因为常年征战导致旧疾复发，不得不回京养病了。但是这次北伐中发生了一件很神奇的事，就是郭荣在路上批阅奏章的时候，无意中发现了一块「点检做天子」的牌子！点检，就是殿前都点检，用今天的话说，就是禁军总司令。更神奇的是等到郭荣病重回京之后，整个京城都开始暗中流传「点检做天子」这事了！愤怒的郭荣立刻决定，殿前都点检张永德不要再干了，赵匡胤，你对我忠心耿耿，你来做这个都点检！
赵匡胤露出一个憨厚的笑容：好的大王！是的大王！
郭荣回京之后缠绵于病榻之上，不久就一命呜呼。年仅七岁的柴宗训继位（咳咳，还记得么？郭荣是郭威的养子，人家本来姓柴的），继位后不久，一件十分神奇的事情又发生了：契丹人又在大冬天打过来啦！！