等夜幕降临，几个小姑娘各自回房，染烟检查了一遍茶肆的炉火和门窗，推门进房，却一下子被抱住，尚未脱口的惊呼也被堵住。幸而染烟已经辨认出来熟悉的气息，不然怕是要被吓个半死。
待被放开，染烟真的生了气，伸出手，劈头就要打他，到了跟前，却终究还是从他脸旁的空中，落下到肩上，又怕其他人听到，也不敢大声斥责他，只气得自己倒是白了脸。
兰鸿才略微放开她，有些讪讪地说：“我会越来越忙，只有晚上才有时间来见见你，你怎么才肯如以前在枣牙胡同一般，不再总是拒我于千里之外？”
听了这话，染烟忍不住反驳：“我哪里……”心里想你如今难道不是仍然想来就来，抱也总有抱，亲也总有亲，和在枣牙胡同哪有那么大不同。不过心中细究，她的心里，确实不再如那时候，却在悄悄回避着兰鸿。
“那怎么能一样，若是我……我容许你如以前一般，留，留在这里，她们万一以为这些都是对的，学了去，以后大了，岂不是也要被人骗了……”
染烟只顾着辩解，被兰鸿抓疼了胳膊，才意识到，这话听起来，就似是在说兰鸿骗了她。
兰鸿箍住她胳膊，把她拉进了些，骂她：“对谁都是菩萨心肠，对着我，就变成个全没良心的小东西！我，我就算骗你，又从你得了什么？”
确实，普通人骗财骗色，而她要刻意舍了身给兰鸿，也被他拒了。染烟无可辩驳，她的心又不值什么，何况，算不上是兰鸿骗去的。
她无话可说，只委屈地哭了起来。
原本对着她，甚是有些龇牙咧嘴的兰鸿，见她哭了，瞬间软了下来，抱住她道：“我错了！我确实骗了你一些事情，不过我都会告诉你的，你再给我一些时间，我就娶了你回家，再不让你离开我。”
染烟没有想到兰鸿突然说出“娶她”的话，连他所说骗过她的话也忽略掉，僵在他怀中。
又听他说：“我不喜欢你在这里，倒像个大人照顾别人。我的小烟，应该被我好好护着，被人妥妥照顾着，我才能安心。你有怜惜之心，我帮你去做就好。”
染烟听他说这些话，脑子里一片迷茫，倒似初识的那天，下着茫茫的鹅毛大雪。若不是依靠在兰鸿怀里，只怕就要晕眩倒地。
“你在这里，我一点都不放心。”兰鸿亲亲她的头发，继续说，“上次你险些出事，我有多害怕多后悔！我答应再给你一些时间，随你在这里按你的心意生活。但是不能太久！”
兰鸿还要说什么，院子里却传来几声鸟叫，他听见，神色微凛，说：“我以后恐怕也难以老是来陪你，我把长渠留在隔壁了，你常坐的那个马车，也是我的人，你放心用，不要随便叫别的。”
外面鸟叫又起，兰鸿轻呼口气，放开染烟，掀帘走了出去。
染烟跟着掀帘，却见院子里已是漆黑一片，全无人影。缓缓回到房中，怔怔坐在烛火前发呆。
第二日一早，茶肆还没开张，长渠果然来了。进了内院，便给染烟跪下，道：“我没有护卫好小姐！”语气颇是内疚。
染烟忙叫他起来，秀儿和金花面面相觑，狐疑地看过来，她也没有解释。
接下来的日子，染烟忙着让几个小姑娘也学做些糕点，连红豆也学会了几种简单的。
兰鸿倒好似真的很忙起来，搬到了隔壁，却又如当时在枣牙胡同一般，早出晚归，有时候几日才能回来一次。他每次回来，总要偷偷跳墙过来。染烟只能让他进屋，免得把小姑娘们吵醒。不过也只准呆那么一会，便催着他回去。
兰鸿自然不甘心，常常说着“好累好累”就要赖在染烟的床上歇息，却总被染烟无情赶起。
兰鸿好生气恼，抱怨道：“烟儿，以前你对我并没这么无情。”
染烟嗔他：“以前，我是你的暖房丫鬟，如今却不是了，而且，是你自己每回不要的……”
说到最后，脸已羞成了红石榴。
兰鸿只能缠着她厮磨一阵子，然后回隔壁睡觉。
时日如梭，转眼，便进了腊月。天气愈发冷了。腊八的时候，竟然飘起了薄雪，虽比不上去年昌平镇的，却也纷纷扬扬了一会。
染烟想起曾经偷听到那三位小姐的话，心里还是有些异样。只是，兰鸿这几日，竟然一直没回来。
腊八的晚上，染烟特意温热着腊八粥，等到很晚，隔壁却还是毫无动静。正想把炉火彻底灭了，听到院中一声响。
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