菟丝子在常山面前蹲了下来，双眼黏住他的视线，迫使他看着自己：“所以，究竟发生了什么事？”
沉默良久，常山一双狐狸眼泫然欲泣：“我曾行医游历人间，去过穗禾村。”
“所以……那里有你没救成的病人？”
“是……那是一位姓柳的姑娘。八年前我在砚山镇中一家小医馆挂名，算是小有名气。在百姓只中有个’神医’的名号。她的丈夫行了一夜山路找到我，求我救他的妻子。我答应了，赶忙随他回了家，却见那姑娘已经回天乏术。肉体凡胎，想要逆天改命，就无法用寻常的药材救治。”
常山顿了顿，又道：“可是想在凡间炼灵药又谈何容易。我紧锣密鼓地寻药，最终还差一味北疆藏红花。在她丈夫和村民们的哀求下，我用灵力吊着她最后一口气，承诺一定尽快找回药材，治好夫人。结果……”
“没赶上……是么？”菟丝子道。
常山鸦睫轻垂，覆上了那双狐狸眼。
“那时已过霜降，北疆天寒，大雪封了山。我常居南方，从未感受过如此刺骨寒温，就连灵力也使不出来。
我在霜雪中徒步走了三天，才挖出合用的药材。那留在柳娘子身上的是我五成灵力，本是足够吊住凡人性命的。然而待我赶回去，却得知她竟然临盆了。
我感受到自己留下的护体灵力在胎儿离开母体的那一刻彻底崩塌。待我冲到她床前，只看到她含着笑，却已咽了气。”
常山抽泣了起来。泪水划过苍白的脸颊，落在皲裂的嘴唇上：“她的丈夫，便是那七十八个村民中唯一失了地魂的田汉卿。”
此言一出，就连站在菟丝子身后的牙也震惊了。
“可……他们好像没认出你？”
“我不该给他们希望的。我见这全村老小彻夜不眠，就等着我带药材回来，却根本救不活柳姑娘……”常山摸了一把泪：“可他们也不怪我。只道是天不遂人愿。”
“可我心难安啊……”常山叹道：“与其让他们白白期待，不如都忘了。从未有过希望，最终也不会太失望。”
“你对他们用了洗辛香？”菟丝子不敢置信。
“是，我让他们忘了我。他们只会想起柳娘子生下孩子后力竭而亡，不会记得有个没用的医者答应了一定救人却失了约。”
“后来我浑浑噩噩，一蹶不振，一度再也没敢救人。直到有一日遇上了怀旻。他一见我就知我是医修，说他宗门急寻请一位医修坐镇，便邀我去。我不应，他就成天在我耳边念佛，烦死了。最后实在撑不住，便随他去了。结果到了佛宗，根本没见着病人。我想也是，佛宗有金钟罩护体，怎么会有伤员急需医修救治呢？谁知那秃子就不让我走了，说我心中有嗔痴……合着是来渡我的。我捂着头发，宁死不从。最终只得留在佛宗当了个坐山医修。”