公元 40 年，伴随着卡利古拉继承罗马帝位，性服务业逐步合法化，妓女成了合法职业。
妓女在性交易方面也逐渐拥有了自主权，选择面也更广阔了，既可以自己租一间房「自立门户」，也可以在贵族开的妓院里工作，甚至可以加入自己母亲管理经营的门店里（胭脂香门弟）。
很多受过教育、有一定文化修养的女性，也可能会被招进「高级私人会所」，这是上层名流的秘密俱乐部，里面的装饰比庞贝的妓院还要大胆。
然而，这并不代表着官方对于妓女的态度，就会有所好转。
其实从历史发展来看，不论是我国同时期的大汉王朝，还是西方的古罗马，当权者对于奴隶的态度都是一致的——掌握生杀大权，自由处置和买卖，肆意虐待和打压。
罗马政府对于卖淫合法化的主要目的，除了增加税收，还有一个是想对市场混乱、良莠不齐的妓女工作者进行监管，要在她们和「尊贵」的罗马公民，尤其是精英贵族的妻子之间，划出严格的界限，以此达到巩固上层贵族利益的永久权力。
因此，在当时妓女不允许穿着正常、标准的女性服装，而是要穿男性的托加袍。
这种跨越性别界限的做法，直接了当地将奴隶与贵族区分开来。
直白来说，性服务业就像是上层贵族们的权力游戏，利用剥削底层而得来的金钱，继续巩固自身的贵族地位，同时这也是一个让男性合理、合法「出轨」，获得婚外性爱生活的最佳途径。
（五）文化
庞贝城里的物件，确实总是色气十足，比如一家酒肆门口有个「阳具」风铃。
这个风铃是由铃铛、油灯以及一个小俾格米人构成，油灯在最下方，被几条连环铜圈所连结，上面那一端是一尊小巧的俾格米人青铜雕像——全身赤裸，巨大的阳具几乎和它本人差不多大，在大阳具的末端又出现了一个小阳具。
虽然这个青铜小人的右臂被毁坏了，但是研究者们通过其他风铃形状推测，青铜小人的右手可能拿着一把刀，意图割掉新长出的小阳具。
而 6 只小巧的铃铛遍布在整个物件的上、中、下三个位置，上面两个，青铜小人手中一个，下面三个。
而巨幅的普利亚普斯像更是占据了庞贝古城一整面墙。
这位希腊神话中的生殖之神，以拥有一个巨大、永久勃起的男性生殖器而闻名，他用天枰权衡自己的巨大阳具与一袋子金钱，孰轻孰重。