祁阔选择用一个古老的笑话回答严朗：“把大象装进冰箱需要几步？”
“……”严朗察觉到祁阔的不屑，闭嘴不再往祁阔的枪口上撞。
“这个基地有多少人？”严朗问。
“这里是太原地下城，常住人口七十万，内城十万人，外城六十万。”祁阔说，“除太原外，石家庄、杭州、广州、西安、武汉、郑州、贵阳、成都等二十个城市各自设有地下城。”
“物资从哪来？”严朗问。
“地上存留了一些，地下城也有各种产业，目前能够实现自给自足。”祁阔说。
“我想去外城看看。”严朗说。
“不行。”祁阔意识到自己的语气太过不近人情，便退一步提出了解外城的新途径，“我带你去图书室看资料。”
“……好吧。”严朗拉开洽谈室的门，“请。”
祁阔双手揣兜走出去：“谢谢。”
严朗注意到祁阔的手，多嘴一句：“你的手怎么弄的，要不要上点药？”
“过一阵子就好了。”祁阔说。
长长的走廊，两旁是办公室的门，白墙白地，顶灯彻夜不熄，浓重的消毒水味，这里像末日前的医院。严朗问：“咱俩以前认识吗？”
“不认识。”祁阔说。
“你怎么知道我在呼和浩特长大，去北京上学？”严朗问。
“你的资料非常详细。”祁阔说，“你是关键锚点，我对你的背景信息了如指掌。”
这倒也说得通，严朗却觉得哪里不对劲。
“这是图书室，你可以刷手环借阅资料，只能读你有权限的资料。”祁阔说，“你的权限比我的权限低一级，不过这些够你看的了。”
“好的。”严朗抬起手腕，贴在读卡器上，“滴——”一声，绿灯亮起，屏幕显示一排排能够借阅的影像资料。
“你自己看吧，我有个会议。”祁阔说，“晚饭时候我来找你。”
严朗点头：“一会儿见。”
祁阔走出图书室，关门时盯着严朗的背影看了雨延几眼，浅棕色的瞳仁光芒变幻不定，似深情又似择人而噬。
“咔哒。”图书室的门关上，严朗划了几下屏幕，点开一部《成都外城实录》的纪录片，戴上耳机开始观看。
【2087年6月5日，太原延宁机场泄露人造病毒56号、69号，本纪录片针对人造病毒56号开展成都地下城外城的观测实录，供内城研究员研究使用。】
【人造病毒56号能够引发除人类外的动物变异，变异方向为体型变大、暴躁敏感、行为失常及其他未知变异。】
片段开头是一只巨型蟑螂，配有旁白【这是最频繁攻击成都外城的动物，北方地下城受攻击的频率较南方低20%。】巨型蟑螂约有半人高，挥舞着两只前足，放大的口器直逼镜头。