刚踏入城门，便有一股令人作呕的恶臭袭来，众人或屏住呼吸，或以袖掩鼻，适应了好一会才有勇气继续前行。
那味道像是烂泥与死尸等腐烂之物混合而成，在这座死寂的城中无声飘荡着。
直至灾民的哭喊声如一道惊雷划破这寂静。
“俺的家啊，俺的家没了啊……”
“家里的东西都被水冲走了，接下来该怎么活啊……”
“活不下去了……”
府城的受损情况远比敖夜想象中的严重，倒塌的房屋不计其数，未倒的也有多处受损。
再思及路上所见被大水卷走的稻苗，敖夜的心情前所未有的沉重。
“他们都在等你吩咐呢。”佘宴白封了嗅觉，又骑着马脚不沾地，大约是这城里最是悠哉的人了。
敖夜握紧了缰绳，目光深沉，“带路，去柳贺年家。”
两个江宁府小官瑟缩了一下，连忙带路。
柳贺年身为知府，居所是府城中最大一处庭院。虽有部分倒塌损毁，但难掩其完好时的精致奢华。
“柳贺年罪大恶极，其家产当充公。”敖夜道，“尔等速速进去搜寻。”
众人领命，纷纷涌进柳宅。
“殿下此、此举，似、似乎……”一个江宁府小官擦了擦额头上的汗，在敖夜的的眼神中愣是不敢继续说下去。
小官的眼神落到敖夜搭在佩剑上的手，谁知道他一句话说不对，会不会当场人头落地？于是老实地闭上嘴，
“有什么事，孤担着。”敖夜淡淡道。
没一会儿，一小兵匆匆跑了出来，面带喜色，大喊道，“殿下！这柳贺年可真个大贪官啊，我们找着了好些个密室，里面堆满了金银财宝！”
敖夜眼中的沉重散了些，“将其搬去府衙门前，命人好生守着。再着人回去召集灾民与官府之人去府衙那儿。”
小兵也不多问，得了命令就走。
佘宴白仰头，望着空中刺目的耀日眯起了眼，“阿夜，你若为帝，怕是个千百年难得一遇的明君啊。”
他说的明明是夸人的话，但偏偏语气不对劲，令人不知他话中真意到底为何。
敖夜望着佘宴白，只觉眼前人是一团飘忽而至的云雾，看不清底细，触手则极冷。
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府衙门前堆满了金银，在日光的照耀下，泛起夺目的光华。
简直看花了灾民们的眼，这是他们大多数人几辈子也赚不来的东西。
若不是周围有手持武器的高大兵士守着，怕是早就有人一哄而上，抢了就跑。
“这数目，怕是比上次送来的赈灾银钱还要多上数倍。有此贪官，真是朝廷的不幸啊，唉——”李桉闻讯赶来，得知眼前的无数金银不过只是柳贺年的小半家产而已，还有大半尚未运过来，不由得长叹一声。
南方是东秦国最富庶的地方，满朝文武私下时常批判当地官员的贪污腐败之风，李桉之前有所耳闻，但到底不如亲眼所见来得震撼。
“诸位，孤乃东秦太子。”敖夜上前一步负手而立，气沉丹田后高声道，“孤将把这些金银分为两份，一份用于采买稻种等物，一份则作为尔等助官府修堤、重建府城的赏钱。”
此言一出，不禁灾民们呆住了，就连李桉也愣住了。
按惯例，若需人手修堤修城，只需上书朝廷发徭役便可，何曾出钱雇过百姓？不止是东秦国，便是周遭的几国也不曾有过这样的先例啊。
“殿下，您此举可曾请示过圣上？”李桉忧心忡忡道，实在为这位太子我行我素的行为而感到头疼。
敖夜回首，目光沉静，“事权从急，眼下当以尽快恢复百姓的生活为重。且这些财物乃柳贺年贪污所得，既是取之于民，如今用之于民又有何不对？”
李桉无话可说，只得点头，“殿下所言极是。”
灾民们渐渐回神，彼此看了看，找相熟的人确定刚刚听到的话不是幻听后顿时激动起来。
有了稻种和哪怕很少的银钱，他们的生活就能继续！灾民们眼中的不安就此散去，心中重新燃起了对生活的希望。
一时间，眼前满目疮痍的府城似乎也没那么可怕了。
“殿下仁慈啊！”
“殿下大善啊！”
……
灾民们纷纷跪倒，不断呼喊着感激之语。
情绪感染之下，甚至连那些对敖夜心怀芥蒂的人也跟着呼喊起来。
然而面对此情此景，敖夜却是眉头紧锁，不自觉后退了几步。
他一转头便瞧见双手抱胸、神情不善地望着他的佘宴白。“呦，大善人。”佘宴白靠近他，殷红的唇贴在他耳畔，饱含深意道，“原来你也个大善人啊，我怎么没早瞧出来呢。”
敖夜垂眸，低声道，“我非良善，不过是在其位、谋其职罢了。”
圣上派他监督并辅助李桉治水赈灾，他如今种种行事不过是尽责而已。而且早一天解决这里的事，他也好尽快带佘宴白回京寻医问药。
佘宴白不信，只当敖夜在狡辩，看他的眼神便冷了许多，“这世间，善人一向不得善终，我劝你还是做个恶人为好。”
“我还是第一次听见劝人向恶的。”敖夜颇觉好笑道，“宴白，我不知你在气什么，但我绝没有你以为的那般良善。”