“殿下，您身份尊贵，怎能亲临险境，不如换旁人去？”柳氏一派的朝臣有心想劝。
敖稷仍保持着跪姿，转过头横了眼那人，“大哥身份更尊贵，不也在江宁府？我如何去不得？”
元朔帝温和的目光透过额前垂着的旒珠落在敖稷发顶，许久之后，才叹道，“朕允了。”
“谢父皇！”
幼敖夜五岁、时年十五的敖稷起身，笑容得意，眼中没有掩饰好的恶意叫高台之上的帝王看得一清二楚。
“稷儿此行，切记保重身体，我与你母妃在宫里等你平安归来。”元朔帝垂下眼帘，神情是一贯的慈爱。
而敖稷带着御医与药材前往江宁府的一路上却是多灾多难。
遇山，有不要命的山贼跳出来拦路抢劫，不甚伤及数位御医。遇水，船破，大半药材被水浸湿从而药效大减。即便是走在平坦的大道上，也有马匹误食毒草而死。
本来至多十天的路程，他们硬是走了月余才到。
等到了，疫病也好了。
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江宁府所辖之域本渐渐恢复生气，谁承想，水灾的阴霾尚未完全退散，疫病的阴影又笼罩在众人头上。
随着疫病扩散，一个又一个人倒下，纵使府衙外堆积的金银再多，也无法安抚百姓们心中的惶恐。
“疫病愈发严重了，你在房里安生呆着，哪里都别去。”敖夜把佘宴白送回房中，还命同样从兴州而来却身体康健的阿宁陪着他。
佘宴白一伸手，拽住敖夜的袖子，蹙眉道，“你不过□□凡胎，怎敌疫病？救治百姓自有大夫，你去又能如何？”
“宴白，我很快就回来。”敖夜轻轻拂开他的手，安抚道。
之后，他便头也不回地离开。
“宴白哥哥。”阿宁瞧他脸色难看，小心劝道，“殿下也是怕你染上疫病才没让你跟着，等情况好转了，说不定就让你出去了。”
短短数日，阿宁已经了解到佘宴白有多喜欢粘着敖夜了，两人可谓是形影不离，这会也只当佘宴白是为了两人的分离而不高兴。
佘宴白透过微敞的窗，望着敖夜远去的身影，轻声道，“嗤，到头来还得要我救他。”
“嗯？”阿宁没听明白，一低头却瞧见佘宴白左手腕上突然出现了一个墨绿的镯子，不由得怀疑自己的记忆是否出了差错，明明刚才还没有的啊……
“没什么。”佘宴白离开窗边，垂落下来的袖子遮住了腕上正闪烁着金光的镯子。
阿宁摸了摸脑袋，愈发不懂了。
不过六七日功夫，府城的人便病倒了大半，染病者先是浑身发热，接着便是昏迷不醒，身体迅速虚弱下去。
有个别体质差的不过两三天便会在昏迷中死去，令众人愈发惶恐。
老姜头与之前随行而来的御医商讨后，一致决定将染病的与未染病的隔离开，然后再想法子救治。
而被官兵们集中在一处地方的染病百姓却慌了神，只以为要他们等死。甚至那些未染病的，也不愿意离开他们生病的亲人。
一时间，官兵与大夫们在百姓眼中竟成了比疫病更可怕的存在。
“放我出去！我不想死！”
“求求你们，让我进去吧，我的孩子在里面啊……”
“你们想让我们等死对不对？你们都是刽子手！”
在愤怒又恐慌的百姓面前，大夫们的解释苍白又无力，甚至刺激他们试图冲破官兵们的阻拦。
直到一道黑色挺拔的身影从远处而来，步履从容，神情坚定。
敖夜抽出霜华剑，在日光的照射下，银灰色的剑身闪烁着流光。
百姓们被他的气势镇住，吵嚷的声音在他沉静的目光中渐渐变小。
“孤乃东秦太子。”敖夜将霜华剑插入地面，双手握住剑柄，郑重道，“孤将与尔等同在。”
说罢，在众人还未反应过来他话中的意思时，敖夜便抽出霜华剑将其归鞘，一步步走入被大夫们划定为隔离区域的地方，不巧，正是柳贺年曾经的府邸。
“殿下！您不能过去啊。”
“殿下快离开，这不是您该呆的地方。”
众人回神，也不管刚刚彼此还在对峙，此刻纷纷齐心试图劝阻敖夜改变心意。
只是染病的不敢推他离开，未染病的也不敢拉他出来，反而让敖夜真的走进染病的人群中了。
“孤已经进来了。”敖夜道，“谁也不能保证孤此刻没有染上病，若是孤出去了，便会危及健康之人，那么孤便是罪人，罪孽深重！”
他眼中没有惧色，仿佛置身于金碧辉煌的大殿中，而非一处尚未修缮好的破落之地。
“疫病当前，唯一能救孤与尔等的便是那些大夫，望诸位能给予他们最起码的信任与尊重。”敖夜指着老姜头与几位鬓间掺杂着白丝的御医道。
众人低下了头，纷纷陷入沉默，染病的人进入柳贺年的府邸，未染病的人在朝大夫们鞠了一躬后相继离开。
敖夜本身体康健，奈何置身于一群病患之中，没过几日，便出现了轻微症状，只能靠意志强撑着，以安民心。
然而当病情加重后，他一介凡人也只能奄奄一息地躺着，等候大夫们研究出治病的药方，又或者像陆续衰弱的病患一样在某一日闭上双眼。
恍惚间，敖夜看见一抹熟悉的红影，曾经出现在他梦中，又倏尔远逝。
他伸出手试图抓住，却被一截带鳞的冰凉之物不轻不重地抽了一下，接着那物贴上他滚烫的脸颊轻轻摩挲着。