他们所拥有的一切，都不过是从死去的公主手中偷来的。
如果她还活着，父亲一定会亲自教她骑射，教她书画，嘱咐宫人在她的衣上纹绣金龙。
就像太后肩头的游龙一般。
楚王苏醒时已是三日以后，他被幽禁在府邸中，在御医的竭力救治下才从鬼门关走回来。李澈的伤看着凶险，但与李渡那时的情况相比，实在不值一提。
不同的是，李渡求生的欲望极强，李澈却像是已经放弃了自己的生命。
而太后在他昏迷的三日里，已顺利地接手朝政。
他比储君表现得更加出色，也拥有更为强势的力量。
沈簌前太子党的身份让他天然地拥有大量的支持者，他身上太子党的标签打得太重，在楚王摄政讨伐异己的这些时日，早就有人试图接触太后。
同时，父兄的政治关系也使他不会对楚王的党人赶尽杀绝，迭起的宫变最终使政治环境稳定下来，太后的上位符合各势力的利益与需求，更让宫中与军中那支隐匿了二十余年的力量微妙地显露出来。
甚至在他为护卫的军将和宫人授予元从勋号的时候，也没有谁来反对。
但世人只知晓他们在雍庆元年的功绩，无人清楚这是一场持续了二十余年的漫长守护。
太后端坐于明台之上，居高临下地俯瞰群臣。
他恍若神明，模样和李纵像了十分，连举手投足都带着先皇的影子。李纵已经死了，然而他的魂魄都融入了沈簌的骨血之中。
可沈簌拥有一双更澄净的眼睛，青年的目光会让人想起和煦的春风，想起初生的朝阳，想起升平的盛世。
他言辞恳切，连落下的泪都是真挚的。
哪怕是最苛刻的礼臣，也挑不出他的半分过错。
161
太后宽容，即便是原先有过节的人，也时常大力起用。但这一切的根源，是他对朝中事务的全权把控。
沈簌独特的身份使他的视野更加广阔，他不会任人唯亲，也不会过分地猜忌。
就在所有人都以为陆袭明必遭祸端时，他偏偏被赦免了，甚至官复原职。
而沈侍郎却因事出朝，对西凉的战事胜利后，割让七州，沈符加使职，以太后长兄的尊贵身份前往西北。
制书一出，朝野瞩目。
但太后才不会去理会谄媚者与投机者的虚伪恳求，他独自一人待在祠堂里，走过漫长的廊道，来到末尾的那副画前。
那是李纵的画像。
画中的皇帝俊美，沈簌伸手抚摸他的脸庞，仿佛又回到了元贞十二年的曲江宴，那时的李纵也是用这样的温和笑容看向他钦点的探花郎。
当歌女的唱词回响于整座汴梁城时，李纵的心中在想些什么？
“我现在过得很好，就跟您曾经预想的一样，不过政务真的好繁忙，总是没空想到您。”太后轻声说道，“但是您得多想我，常来我的梦里才行。”
“清宁宫我很喜欢，您挑选的屏风恰好是我少时喜欢的一名画师画的。不过我还是更心悦福宁殿，清宁宫这么大，我一个人住好没趣。”
沈簌阖上眼眸，盘腿坐在蒲团上，絮絮叨叨地说着。就像一个小孩子，对着父亲永远有说不完的话。
“新的礼服也很合身，可惜的是那件雪狐大氅还没来得及穿，天就热了。都怪阿澈，他先前一直没有告诉我。”
说到这里他握紧了拳头，做出很生气的样子，但太后的眉眼依然是弯的。
“少年时的那些事，我也都不在意了，我现在每天都很开心，才懒得去管他们在想什么。”
“沈符太神经，我赶他走的时候他跪在地上，他说他心甘情愿被我利用、驱驰，他说他愿意为我而死。”沈簌模仿了一下兄长的严肃神情，而后继续说道：“如果我十六岁，他这样说我可能还会有些反应，但现在我都二十五岁了，他就是当场死在我面前，我也不会为他掉一滴泪。”
“那时候我恨死他了，恨不得和他至死方休。现在想想，真是好没意义，他才不值得我多看一眼。”
“而且，陆袭明的用处都比他多。”太后轻快地说道。
“哥哥的身体还是那个样子，不过御医说他现今心境很好。”沈簌叹息一声，“他险些害我永远变成小孩子，不过也帮了我一些忙，现今河朔的一些事情还要靠他许多。阿澈心眼好小，把哥哥幽禁在他曾经囚禁我的那座宫室，但他好像也没有不情愿。”
“他听不得我唤他哥哥，”太后轻笑一声，“不过我就是要这样唤他。”
“前几天我去看阿澈了，他的府邸也真是好小，我拨了内库的钱给他修房子，还送了他一些花树。”沈簌比划了一下，低声说道：“以前我也想他赶快去死，现在还是觉得他活着会更好一点，给亲王办葬礼要花好多钱……”
太后的唇角不再上扬，他揉了一下眼睛。
“我还是有些想您。”他哑声说道，“上月的时候，我去了积香寺，老道士说您的魂灯未灭。我从前是不信这些的，但是我把手指刺破，血滴在阵上的时候，阵法真的亮了起来。”
沈簌颤声说道：“金龙的龙首指向西边。”
162
雍庆元年冬天的初雪来临时，李渡旧病复发，御医整日整夜地侍奉在会宁殿。
他的病是从娘胎里带来的，心中又积累着经年的郁结，也不知是如何活了这么些年的。他性格、喜好与李纵很不相像，论起偏执却又有十成十的相似。
太后与楚王从北郊归来时，天色已经昏黑，冬至祭天的大典是一年中极重要的节日，皇帝因痼疾而无法亲往，他又没有妃嫔子嗣，太后只得令楚王暂代皇帝。
然而即便是在病中，他依然会用嫉恨的目光看向李澈。李渡厌憎幼弟更甚于时常侍奉于太后身旁的陆侍郎，于是沈簌令李澈先至偏殿候着。
太后和医官简单地交谈着，李渡做出一副西子捧心的模样，颤抖着握住沈簌的手，却被不着痕迹地甩开。
沈簌知道他胸口有旧疮，那是元贞十七年冬天他亲手留下的疤痕，但李渡从不敢主动提起，就像沈簌腹部的那道清浅痕印，都是他亏欠沈簌的。
在旧病复发时，他时常会陷入一种自虐般的快意中，有时他甚至会幻想自己死去后沈簌为自己伤心的情景，这都是他的天真幻想，沈簌只会因丧葬仪式的繁琐和花费的巨大感到厌烦。