在未找着人时，鲁平做过很多种设想，解决的办法无非就是两条：若是主家讲道理，就花银子赎身；若是主家蛮横强留，就想办法暗抢，为此，他也做足了准备。
只是他无论如何也没想到，如今千辛万苦终于找着人，会是这样的状况。
初来乍到时，他发现女孩儿在这与其说是管事，不如说是主子，因为阖府的下人，都对她毕恭毕敬的，并称她为姑娘；那样光风霁月的解元郎待她是千依百顺地哄着，却无半点对通房侍妾的逾矩轻慢之举。
这让他觉得棘手。
女孩儿说她跟谢爷的关系，不是他想的那样，但是哪样呢？
还没待他问个明白，正主就连夜走了，还毫无防备地对女孩儿以全部的家业相托。
赎身，根本就无从谈起。
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转眼半年过去，那个匆匆告别的男人，音讯全无，但北彊边境穆军节节败退的消息却频频传来：
“听说越军已攻下数城，正一路南下！”
“听说朝中连武将都主张议和了！”
“今年的春闱没有如期举办，就不是好兆头。”
……
这是在说书楼听到的议论，就算是阿媮再不懂时政，此时也知道，世道要乱了，心里的焦燥与日俱增，“平哥哥，你不要出船了好不好？”
他年后就开始跑船运，常常一走就是十天半个月的，这才回来两天，又说接到了新的货单。
鲁平拿起她打点好的行装，笑道：“傻瓜，别的生意我也不会做，跑了这趟，就可以把借谢爷的本钱还清了，而且，我在外面，也好打听他的下落，你不用太担心，没有消息就是好消息。”
自那男人走后，阿媮是数着日子在过，他当初说的是三几个月，是以，她从三月开始就翘首以盼了，有时在街上走着，屋里坐着，都会蓦地回头，总以为那个熟悉的身影会突然出现，笑吟吟地站在她跟前。
这两个月，她已是寝食难安，“平哥哥，其实那钱你还不还都不打紧的，现在战乱，你在外面，我很担心。”
人的亲疏，有时就在不意间流露，她不觉得平哥哥拿了谢爷的钱，需要以身涉险去还，甚至还不还都不打紧，因为在她心里，两个，都不是外人。
半年来，她日渐消瘦，也不再作男装打扮了，不复初见时的娇憨调皮，眉心总是微蹙着，忧虑都挂在了脸上。
女孩儿细说过她与谢爷的相识相交，以及那看似公平公正的三年之约。
有些话，鲁平想问了很久，“小鱼儿，你对谢爷，是什么想法？”
“就是盼他平安回来啊！”
“若是他一直不回来了呢？”
“不可能，他答应了我的！”
“那若是他回来了，三年期到，你会离开这里吗？”
她满脸茫然，一时答不上来。
其实，鲁平的直觉是，就算三年期到，谢爷也不会放人的，但是现在那家伙生死不明，女孩儿正是牵肠挂肚之时，他又不能出言恶意揣测：
他不相信那男人如此费尽心机，只是为了留女孩儿当管事；可他亦想不通，在女孩儿既不能为妻，亦不肯作妾的前提下，谢爷的葫芦里到底是在卖什么药？
作者有话要说：
猜，谢爷的葫芦里到底是在卖什么药？
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