“怎么处处不如你呢？”李长州的声音压低，在声势浩大的雨幕里并不清晰。
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先皇年迈，而李长州的兄长皆不成器，纪清泰临危受命，为先皇择选后继者。
李长州本是个不受宠的皇子，母妃早离世，他没有靠山，十三岁还没先生教授诗书。他受过苦，受过屈辱，连纪清泰一开始也未注意他，直到他在野狩时因放走了猎物被他的兄长们围攻，纪清泰在高台上伴君侧，看见了他眼里的狠戾与决绝。
他向纪清泰行拜师礼的时候，他站在高台之上，享受仰视和跪拜，台下人皆渺小。
他高高在上。
何等快感。
纪清泰向太子行礼，他被封为太傅，教授李长州。他赠了李长州一块白玉，四方但不锋利，无工笔却耀眼。
“我赠你这世间独一无二的无瑕玉，是要你做无双玉，也做举世君。”同白玉一同出现的，是常姚。
常姚站在纪清泰身边，年岁看着比当时的李长州要大。宫中红墙金瓦多尘灰，李长州总担心这些脏了常姚的眉眼。
他总缠着常姚，无论他要常姚做什么，常姚都应。少年时的钦慕干净热烈，让李长州几乎要忘了自己是谁。
纪清泰实在严苛，也够心狠，他让李长州在最得意的时候狠狠摔了一跟头，让李长州看清了虚伪的敬意和残忍的奚落。
没人看好他。
直到李长州成了皇帝，这种疑虑依旧在，他依赖常姚的才谋，又厌恶这个风光熠熠的人。所有人都认为常姚好，他无论站在哪里都是中心。
没人看他李长州。他不被认可。
嫉妒和厌恶在常姚反对他要迎一节佛指进长安后涨到顶峰。他看着常姚顶着那张不曾有改变的脸，看着一个不会老去的人反对他追求永恒，他坐在龙椅上，忽然想撕碎下面那个人。
虚伪。李长州这样想。他是怪物，如果没有我，他早该被毁掉。
常姚在积累的猜忌和针对中疲乏，安安静静做分内事，不再逾越半分。可李长州不允许，他既要独掌江山，无人敢置喙，也要人皆敬仰认可他。尤其是常姚，必须臣服于他。
李长州是一头狼。
但君王应该是龙。
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“陛下，该您落子。”
风吹斜了灯，整个院子似在飘摇。
“这把扇子，许多年了。”李长州继续道，“那时与海外交好，知道你喜欢，进贡来的仅这一把象牙扇子，赐给了你。”
“谢陛下抬爱。”
李长州停下棋局，从桌上拾起扇子来把玩，展开时看见扇面未理净的血迹，如枯死的红梅，他又端详低头看棋的常姚，端详常姚耳垂上的红痣。
常姚不喜欢别人靠近他耳边，于是李长州一直没机会凑近了看那颗红痣。
一时无话，李长州思绪不在棋上。
“陛下。”常姚再度提醒李长州。
“你说这一局，谁会赢？”
“臣不知。”
“朝中人皆说你鸿博，这又是你最擅长的棋，这半局已过，你还不知吗？”
“臣不知。”
“那你可知，我出宫见你几回，是为何？”
“臣不知。”
“常姚，那你可知我曾钦慕你？”一语定音。
这话问得常姚一愣，随即皱眉道：“臣不懂。”
“你如何不懂？”李长州没看见常姚眼里攀升的厌恶，“我今日来，是想问你，是否愿意跟我回宫。若跟我回去，我便砍了这枷锁，让你自由，我便昭告天下他常霄汉无罪，还有你，并非怪物，是大魏的良臣。”
常姚落下白子在棋盘上：“臣无此志。”
“这样的日子你还没过够吗？你不是清高吗？不是不喜欢囚笼吗？不是受不得折辱吗？”
“陛下眼中的自由和尊严，很难令人向往。”常姚语气冷淡。
“你还要我如何？”李长州愠怒，案几发出声闷响。
常姚看着李长州，眼里有灯火却冷而深沉。李长州的脸在常姚看来是揉皱的纸。
“臣以为，无需昭告天下还臣清白。”
“臣就是怪物。”
“李长州，你不配。”
“常姚，你放肆！朕给你的够多了！”霹雳列缺，大雨滂沱，李长州气急地向常姚掷去扇子，电闪雷鸣里扇钉不知飞去何处，扇骨断裂。
扇子没击中常姚，但毁在了常姚旁边。常姚眼都没眨，看着李长州冷声道：“我刚才叫你陛下，是念在你是我先生选出来的皇帝。可你实在是令人失望。一个上位者如同鬣狗，可耻至极。先生若是见到你如今这态，该有多后悔自责。”
“李长州，你的悲哀在骨子里，华冠明袍只能遮住，但处处露马脚。想要俗韵又想要丘山，又要山河归你，王权归你，当了几十年皇帝，李长州，你怎么还这么天真？”
“闭嘴！你枉费朕的真心！”李长州急促，想要咄咄逼人。
“你如何真心？暗杀了不过与我聚过两次的小侯爷，勾结了吃人不吐骨头的豺豹陷害收留我的常霄汉，还是朝堂之上批了要斩杀我这怪物的奏折，还是囚禁我于此地，逼我感恩戴德你的真心，然后做你的帐中欢好？”
“你从不记得朕！从不记得朕为你做过什么！朕几十年来……”
“我记不得。”常姚的声音在凉意侵袭的春雨里是另一道冷冽的剑。
李长州停顿一瞬，未说完的话化为不可遏制的愤怒在胸腔里横冲直撞，继而他推翻案几，棋子飞出线格，黑白圆石齐向常姚，落地嘈嘈，急如院中雨。