第三刀捅下来的时候，克莱恩已经赶到，一脚踢飞了胡克的匕首，紧跟着踢碎了胡克的下巴，直接把人踢翻过去，握着之前那把匕首直朝胡克捅下去，犹不解恨，实在控制不住想要给胡克的心脏一刀的时候，斯威特闷哼了一声。
克莱恩扬起的手一下僵住，上头的血气霎时消散，把刀往远处一扔，也不再管胡克，立即转身回去检查斯威特的情况。
手臂和小腿的伤口涌出的血把一小片沙地染黑，借着月光，能看出伤口边缘的颜色不太对劲。
斯威特额头满是冷汗，靠在克莱恩的肩膀上，已经快要失去意识模糊了。
那一刻，愤怒、焦急全部离克莱恩远去，除了呼吸频率远高于平时之外，他清醒得可怕。
发现伤口有问题，当即捡回那把刺伤斯威特的匕首，一手反握住，把斯威特背起来，大步来到岔路口，叫来一辆动力车，前往精灵医院。
半路上，斯威特晕了过去。
下车时，克莱恩是半搂半抱着把他挪进医院的，医院的光精灵用魔法将斯威特漂浮起来安置在一张床上，剪开他的衣服碰出光晕治愈他的伤口。
克莱恩看似冷静地旁观着，实际上垂在身侧的手在微微发抖。
眼见着斯威特的伤口愈合，眉目稍有缓和，谁知精灵手中的光晕刚一离开，愈合的伤口就再一次裂开，就像一张从中心被点燃的纸，伤口处的皮肤折皱陷落下去，泛起青色来，青色朝四周蔓延，范围越来越大。
光精灵不得不检查克莱恩带来的那把匕首，“这是——！”
她一惊，转身对书架一招手，一本书飞出来落到她手上，哗啦啦翻动，停在某一页。
光精灵手指点在书页上往旁边挪动着，看看斯威特的伤口，又看看书，脸色凝重道：“刀上涂了荆棘藻的汁液。”
斯威特的伤口还在扩大，克莱恩胸口一滞，握住颤抖的手，压着声问：“那是什么？”
“是一种长在海里的海草，对人类来说无毒，但对人鱼来说剧毒无比，一旦接触到伤口，就会迅速渗入血液，对皮肉组织和内脏具有高度腐蚀性。”
精灵歉然道：“很抱歉，我的治愈魔法只能暂时性恢复他受伤的部位，但做不到精细地将渗入血液的荆棘藻汁液剥离出来。”
“没有任何办法吗？”
光精灵犹豫：“或许，他的同族掌握着对抗荆棘藻毒性的方法？”
克莱恩扫过病床上的斯威特，咬牙道：“请您在我回来之前，控制住他的伤势，不要让他的伤口扩散。”
光精灵道：“我会尽力。”
克莱恩退后一步，最后看了斯威特一眼，转身大步朝医院外走去，带起了一阵萧索的风。
*
迪克和丽莎的婚宴晚上十点散场，但当克莱恩终于回到家里时，已经是凌晨三点。
他没有开灯，走到沙发边坐下，好半晌，摊开双手，借着投进来的月光凝视掌心——
几个小时前，他就是用这双手，把斯威特扶上动力车的。
他从精灵医院出来，就要到港口寻找人鱼，没想到刚好碰到了返回岸上的帕顿管家——这大概是今晚唯一一件顺心事。
帕顿管家得知斯威特受伤，和克莱恩一起赶到精灵医院，拜托光精灵即时治疗，一起乘动力车赶到海边。
他站在沙滩上目送帕顿和斯威特沉入海里，不等回过神，就被巡逻官带回了治安所。
是帕顿就近通知的巡逻官，胡克被带回治安所的时候奄奄一息，在光精灵的救治下恢复过来。
接下来，就是漫长的审讯环节。
克莱恩住的地方虽然在港口边，但没有行人经过，除了斯威特没有人能证实他的话。
先后有三四个调查员对他进行询问，他也将事情经过重复了三四次，直到海曼得到消息赶到治安所，亲自对胡克进行了一次审讯。
海曼的审讯风格颇为狠厉。
克莱恩不断听到隔壁传来胡克的惨叫声，以及海曼对光精灵的命令：“治好他。”
胡克在反复的折磨中，终于被撬开了嘴——越狱之后，他伺机报复克莱恩，一直在帕洛依港到处躲藏，就在迪克和丽莎的婚礼前夕，有一个人鱼找上了他。
那个人鱼的家族因为帕洛依港海啸事件，遭到斯威特的放逐。
他在流放中途逃跑，返回温莎海域，想要找机会对斯威特下手，为家族报仇。
但他身为人鱼，根本无法伤害血统远比自己纯正的斯威特，便找上了胡克做自己的帮手。
克莱恩的混血身份瞒不过人鱼，他给了胡克两把沾有荆棘藻汁液的匕首，向胡克保证，即便没能刺中克莱恩的要害，只要匕首伤到克莱恩，克莱恩就会因为衰竭而死。而条件，就是让胡克用这把匕首刺伤斯威特。
审讯结束之后，调查员们根据胡克的描述画出了人鱼的画像，胡克本人则在海曼的亲自押送下，移送到了阿弗尔王国看守最严格的监狱，等待审判。
一切事情告一段落，克莱恩才从治安所里出来，一步一步走回家里。
路上斯威特跪倒时的场景反复在脑海里回放，鲜红的血流到手上，沿着手心蜿蜒流到手臂上，背上、脖颈上到处都是，很凉，并不腥，反而有股浓重的冰霜味道，像是一捧雪迎面扑来。
审讯的时候，海曼给了克莱恩清洗换衣服的时间。
明明身上的血已经洗干净了，他却有种斯威特的血仍在手心里的错觉。
他在客厅里坐了很久，像一尊雕像，一动不动。
时而想起斯威特刚来帕洛依港时，站在阳台上漫不经心地投来的那一眼，时而想起梅菲黛丝低头在本子上写下的漂亮字句。
帕洛依港的小屋水波一样散开，又来到了珍珠号上，黎明破晓，斯威特坐在栏杆上，仰头望向瞭望台与他对视……
最后的最后，只剩下斯威特脸色苍白地躺在精灵医院床上时的样子。
直到海平线上空泛起鱼肚白，客厅里的祖母钟敲响了四声，他才像是被什么触动，稍微改变了一下姿势。
长裤的口袋里有一个硬物硌了他一下。
克莱恩把手伸进口袋，掏出了一串钥匙。
载着斯威特前往海边的时候，帕顿管家把钥匙交给他，让他去斯威特的卧室里看一看。
他盯着手心里的钥匙，收紧手指，起身时摇晃了一下，缓缓呼吸了片刻，步履平稳地走出家门，来到斯威特的家。
两座房子离得很近，但克莱恩来这里的次数不多，除了九年前的几次之外，大多时候都是止步于院子。
至于斯威特的卧室，就是当年来往最密切的时候，也不曾踏入过。
推开斯威特卧室的门，摇亮一个放在门口柜子上的光球，屋子里的一切都被柔和的光晕照亮。
屋子里的摆设，和克莱恩小时候和迪克他们一起爬阳台看到的差不多，只有一些家具换成了时下的款式。
克莱恩本想去阳台看一看，走过床一个男是风。边时，被一团隆起的暗色吸引了目光，转头望去，只见一枚藏青色的海螺静静地躺在床头柜上。
起初，克莱恩以为那是另一枚海螺。
走近拿起来端详，发现海螺上有许多裂纹，仿佛经过了撞击，碎裂的缝隙之中，还有一些黑色的细砂卡在其中。
那是布加提纳矿石城矿坑里的细砂。
克莱恩瞳孔微缩，仍抱着怀疑的态度，敲了海螺两下放到耳边，里面果然传来斯威特的声音。
留言的时间横跨了一年半，从他第一次在奥莱里的公海上把海螺交给克莱恩，一直到昨天为止。
原来他们在甲板上隔空对视的那些天里，斯威特并不是沉默度过的，每一天，都有几条留言。
【我从没把你当成宠物，对我来说，你是爱慕对象……是我太自以为是了，让你难过，我很抱歉。】
【我没有想取代梅菲黛丝，只是以为，你看到梅菲黛丝会开心一些。】
【我说谎了，就算你把海螺扔在我感知不到的地方，我也会找回来。】
【今天看到你了，我很高兴。】
……
克莱恩坐在床边，一遍又一遍扣响海螺。
偌大房间里，清冷却饱含温柔的声音不断匀散在房间里，然后再度响起。
昨天斯威特说，他说过不后悔，克莱恩没能听懂，直到听到了来自一年半之前早该听到的留言——
【我在想，如果我选择成为梅菲黛丝的话，你会不会原谅我。也许真的是我选错了，但我并不觉得遗憾，因为比起被你拥抱，我更想拥抱你。】
【如果我再问你一次，你的答案还会和之前一样吗，克莱恩？】
作者有话要说：
我把不定时的掉落归到晚上的更新里啦~我巨长！
么么哒~