“十年前的小胖墩呢？”
“他想吃好喝好，顿顿有肉，我替他找了一个没有后代的屠夫家生活。”
“十五年前……”
“他想成为勇者，从我家厨房里拿走了一把菜刀，还披走了我过冬用的红毛毯。”
“先生，你真是个老好人。”男孩的眼神里充满憧憬，“务必让我留下来帮你。”
那人几乎断定这个小兔崽子也是来蹭他便宜的：“事实上我是很凶恶的野兽，做了很多坏事。”
“比如说？”
“我去年饿极了，下山吃了几头羊。”那人想了想，说出了一件所能想到的、性质比较恶劣的坏事。
男孩跳脚：“原来我家的羊是你偷的！这下你必须得收下我了。没有羊，我们家没法生活才把我当祭品送上来的。”
他语气激动起来，神情从嬉皮笑脸到楚楚可怜的指责，切换得无比丝滑。
“你在讹我？”门里的青发人面露凶光，眼睛聚成一道竖线，口中“嘶”地一声吐出信子，把门拉开了一些。
透过空隙，一条遍布青色鳞片的长尾巴威胁似地摇晃了一下，从门口延伸到靠里的沙发那头，可以轻而易举地绞碎一头牛的骨架。
他是半人半蛇的怪物。
“我可以帮你做活儿。”男孩笑着承诺，瞅准时机，环抱住对方直筒筒、滑溜溜的腰身，扭过身子往门里钻。
“我没有权利使唤你。”蛇人粗壮的手臂拽住了他的腰带，像拎鸡仔似地把他拎了起来。
“我心甘情愿做活儿就不算使唤吧，这难道不是义务劳动？”男孩蹬了蹬腿，发现无济于事，决定另辟蹊径，伸手拍开了半掩的门。
门扇呼呼生风，以不弱的力道拍在墙面上，花藤架上的古董花瓶转了个圈，戏剧性地倒在了地上。一同碎裂的还有瓶子里看起来新鲜又名贵的青橄榄枝。
“也不算义务劳动了，现在叫还债。”蛇人的脸色更青了，从太阳穴处浮现出蜂窝状的鳞片。
2
在男孩第无数次被房间里无处不在的蛇尾绊倒，踢掉蛇人几块鳞片并且摔碎数套茶具之后，蛇人终于按耐不住。
“你到底要我做什么才肯走？”他的尾巴尖干绕过那堆碎片，去厨间勾出了一把扫帚，递到男孩手里，“你想读书吗？”
“呸呸呸，这辈子都不想读书。”男孩殷勤地接过扫把开始收拾残局。
“你想要身份地位吗？”