克莱恩通过斯威特留下的海螺留言，所有留言都石沉大海。
他特地去镇上新建的人鱼使馆询问，使馆里的人鱼们对此讳莫如深。
问来问去，只知道对人鱼们来说，荆棘藻的毒也很棘手，历年以来因此而死的人鱼不计其数，几百年间的幸存者一个手都能数得过来，海底王宫似乎已经着手培养新的继承人。
种种传言都在暗示着一个克莱恩不愿意接受的结论。
倒不是他不肯接受现实，是他见过斯威特变成人鱼时的样子，金色的鱼尾强韧有力，属于人类的部分更是完美无缺，他很难相信神赐般的造物会因为不起眼的水藻消亡。
所以，从那之后，他便开始忽略一切不利消息，包括漫长而没有任何回信的时间。
海曼的观察细致入微，看出克莱恩不想继续谈胡克的事，话锋一转，聊起珍珠号的东航计划。
至今没有任何种族踏足的东方秘地，即将迎来第一批海上探险者。
无论平时关不关注航海新闻的人，都在为可能存在的新大陆或新种族兴奋着。
克莱恩说起预估航程为五到七年时，海曼眼神闪烁了一下，终于绕进了正题，开玩笑似的说：“我想你之前可能对我有些误会，我看起来轻浮了点，其实是个很专情的人。我一直想试试等情人归来的感觉，你愿意给我一个体验一下的机会吗？”
他的语气像是聊到这里，随口一提。
克莱恩便也以同样的口吻回答：“有一个人等我就够了，太多的话，就无福消受了。”
抬起的靴子终于落地，海曼反而有种如释重负的感觉。
老实说，克莱恩的回答在他的意料之中，只是多少有些遗憾——他是真的做好了只要“克莱恩点头、他就为克莱恩放弃一片树林”的心理准备。
不过……他起初也没抱多大希望，今天来也只是为了做一个了解。
也还好，至少他还有一片树林。
海曼手肘支在桌上，十指交握抵在下巴下面，“我能问问那个幸运的家伙是谁吗？”
克莱恩转动着装着白兰地的酒杯，沉默片刻，说道：“我以为你早就知道了。”
海曼笑了笑：“好吧，我现在知道了。”
到底是谁，两人心照不宣。
克莱恩报以微笑，只不过微笑中有些许自哂的意味。
两个男人聚在一起，不谈情爱就只剩下喝酒这一件事可做了。
近来克莱恩越来越频繁地想到斯威特，被酒精刺激之后，一直压制着的恐慌便冒了头，不得不借着更多酒精麻痹自己，十几杯白兰地下肚，眼神开始涣散。
海曼的手在他面前晃了两下，见他没反应，倾身靠近，想要抚摸他的鼻梁，却在碰到的前一刻，被他仰头躲开。
克莱恩的视线越过海曼，透过海曼身后的落地窗，落在辽阔的海面上。
大约是受糟糕的天气影响，他凭空生出些无理取闹的恼恨来——
“他……为什么要阻拦我杀胡克？”
海曼歪头：“斯威特吗？”
“我不明白，我被监控、错过航程和他有什么关系？”
这不像是克莱恩会说出来的话，海曼打量着他，问：“……你喝醉了？”
“他做什么都游刃有余，我不相信他会有事。”克莱恩蹙眉思考，未果，困惑道：“既然没事，已经过去了两个月，为什么还不出现？是在惩罚我之前对他的无视吗？”
“……”看来是真的醉了。
海曼头疼：“他是不是在惩罚你我不知道，但你现在肯定是在惩罚我。刚拒绝了我，就当着我的面为别人买醉，显得我很失败。”
克莱恩也不知道听没听进去海曼的话，望着海面想：所以帕顿先生把海螺留给他，让他听到那些留言，就是为了让他更充分地后悔、愧疚吗？
……
理智上，他知道不是那样的。
发泄了一通，心中的烦闷稍减，海上驶来的船只在视野中摇晃出了虚影，克莱恩知道自己喝醉了，放下酒杯起身说：“我要回去了。”
他的脸色和说话的语气一切如常，海曼不知道他醉到什么程度。
保险起见，也跟着起身说：“我送你回去吧。”
在餐桌上那几句充满愤懑的疑问，用光了克莱恩一整天说话的份额，从离开包厢，到坐上巡逻车，他始终一言不发地望着窗外。
海曼知道他心情不好，也不出声打扰，直到车子拐入岔路口，看到克莱恩家里亮着的灯，才好奇地问：“有人在家等你？”
克莱恩望着沿路被夜色笼罩的海岸线，心不在焉地摇了摇头。
“可是，”海曼说，“你家里亮着灯啊。”
亮着灯怎么了吗？
克莱恩缓慢地回忆着自己离开前有没有关灯，想不起来，有些不耐烦地转过来，朝前方望去，果然，不远处被围栏圈着的大房子里，透出了大片暖色的灯光。
这两个月里，同样的场景，克莱恩不知看过多少次。
但不知道为什么，今天那座亮着灯的房子，似乎和以前不太一样。
心跳突然漏了一拍。
一股莫名而又强烈的预感涌了上来。