他找到了在贤者身边聆听教导的三个学生。
“哪个是盐蚀之星？”他说，“哪个又成了现在的冥府之主？”
系统：【……】
系统：【最矮的那个是盐蚀之星。不过他天赋最高，成为您学生的时候也最晚。他在您身边呆了十年，见您容颜不老，永远强健，于是动了成神的愿望。】
系统：【皮肤最黑的那个是冥府之主，他沉默寡言，您对他的评价是勤恳踏实。但他心思最重，想的最多，似乎是认为人类没什么前途，于是出于实际利益考虑，决定脱离人类这个种族。】
系统：【剩下的那个，是您最心爱的弟子，但您也最烦他。是他的先祖把您从群星之中召唤来，所以他认为自己有责任照顾好您。后来死于反叛战争。】
系统不说，司青玄也能自己做总结了。
——他们都是普通的人，只是做了不同的选择而已。
断罪焚星在循环与罪孽中困了数千年，即使死亡也想要打破这种命运。祂因漫长的生命而痛苦，但祂座下的无数普通人，却因生命的短暂和微小而挣扎。
“断罪焚星提到过，他本来也是人类。”司青玄把视线落在壁画最开始的那端，“他又是怎么成神的呢？”
这个问题也超出系统能回答的范围了。
司青玄沉默片刻，伸出手，往那层薄薄的壁画上重重砸去——
金色的光点四处飞扬，似膨胀的星海在空中闪闪发光。几秒后，那些细碎的光点开始慢慢黏合在一起，光芒的核心逐渐变得耀眼起来。
最后化成了一枚小小的金色铃铛，安然地躺在了司青玄的手掌心。
司青玄抬头，之前的壁画碎裂开，露出了低下的一层。那里还覆盖着一些灰暗的图像，像是用炭笔画上去似的，线条粗糙很多，形态也没有那么华美。
它讲的是一个神奇的天轮降下，所有生物开始发生异变，大地成了残酷的狩猎场。
一些人的掌心出现了日纹图案，拥有了神秘的能力。
站在日轮上出现了几个人影。那些人影们光彩夺目，用如音乐般的声音告诉人们：
成神吧，成神就可以活下去。
成神者掌控灭亡，否则灭亡就将掌控你。
于是游戏开始。
而那些人影始终在那高高的天轮上注视这一切——司青玄注视着那个日轮上的文字，虽然有些难以辨认，但还是一个字一个字地念了出来。
“穿越时空与梦境……于灭亡与新生中永存。”
司青玄：“…………”
“系统。”司青玄一字一顿地说道，语气有些寒冷，“我们刚认识的时候，你是不是也这么形容过我来着？”
系统：【……】
系统卡壳了。
第172章
【循环……的确是您族人的杰作。】
【您虽然来自一个伟大的族群, 但这个族群也并非不死不灭。一个生命体的寿命和恒星比起来过于短暂，而恒星的生命与宇宙相比又过于渺小……】
【循环，其本质在于收割星球的生命之源……一些星球能够演化出生命, 但生命的诞生和进化都是需要耗费能量的, 这种能量也可以被称之为‘灵’。庞大的‘灵’能赋予个体生命长寿与力量, 是非常珍贵的资源。所谓的‘循环’，实际上就是在加速模拟一个文明覆灭又诞生的进程。】
【每当这个世界的生物全都死去, 曜日会收割走他们的生命力, 用以供养统治这个星球的‘诸神’。而当星球变得荒芜, 就又会开始自动催产出一些‘灵’来哺育新诞生的种族。这时, 源月会把大部分的‘灵’率先吸走, 少部分则散发给‘诸神’, 让祂们按照上次轮回的基因模板来创造自己的子民, 再授予他们知识与文明。】
【一个星球演化出新的文明需要几百万年, 但这份工作交给诸神来做，就只需要数千年。等这个星球的文明被发展到合适的水平，以至达到某种虚假的繁荣时, 再出手将它们全部毁掉，逼迫星球产出新的‘灵’。】
司青玄大概听懂了。
以灵气来催化种族的进化是这个星球的本能，而“循环”的本质, 其实就是在欺骗这个星球，以榨取某种天然的资源。
所以，这个机制之中最重要的就是两个装置, 摁下毁灭键的曜日神，以及收集、分发‘灵’的源月。
“……这种压榨会对星球本身产生什么影响吗？”司青玄问道。
【影响肯定是有影响的。比如缩短星球的寿命啦, 减少它的‘灵’产量啦之类的。这些星球都是非常有潜力的星球, 它们诞生的文明拥有使用灵能的天赋, 将来迈入星际时代后会更有优势。】
但现在，那个神秘的天外种族几乎就是把地球当做一个肥沃的牧场在使用，诸神是他们一早挑好的牧场管理员。
在随时有人会给文明叫停的情况下，他们怎么可能拥有未来呢？
司青玄：“你不觉得这种行为有点缺德吗？”
系统嗤笑：【缺什么德？外星人需要人类来评判他们缺不缺德吗？】
司青玄：“…………”
【大祭司，为什么我叫您大祭司，因为您在原来的种族里也和‘司青玄’这个人的定位一样，是个养尊处优的、生来就拥有了一切资源的存在。您的族人只是在以特殊的方式给族群带来繁荣，为您带来繁荣。比如我，幻境书库，我的存在能造福族中千千万万的后裔，您虽然创造了我，但我的驱动能源依旧是‘灵’。没有‘灵’，我就会死机；没有‘灵’，您也会死去。】
系统不再说话了。
【嗯……其实，在我上次休眠之前，还没失忆的您给自己留了一些记忆。我可以把这些记忆全都展示给您看。您可以先看完了，再考虑要做什么选择。】
那些记忆非常碎片化，非常短。突然出现在司青玄的脑海里，像是一片片时光的剪影，又像许多一戳就破的气泡。
最初，是他为了扩充幻境书库的内容，在搜寻拥有灵气反应的星球时找到了地球——那里凝集着极强的信仰之力，文明结构和大祭司所在的种族非常相似。
他一时好奇，回应了某个个体的召唤。个体向他祈求，并非想要免去与生老病死相关的苦难，而是向大祭司表达了自己浓烈的求知欲。