“草民虽未出仕，但也明白‘君让臣死，臣不得不死’的道理。所以，草民无话可说。”乍一听到这个消息，饶是早有准备，王琪的心还是猛地一沉。不过转念一想，周英的话未必就能全信，征西候府的打算也不会和他说。反正最坏的结果就是一死，既然死都不怕，也就没什么好怕的了。
不是没有发现王琪脸上一闪而过的震惊与害怕，但见王琪转眼间就恢复了平静，周英心中还是有些意外。周英纵横官场和战场几十年，见过各式各样的人在临死前的反应。有临危不惧的，有磕头讨饶的，有嚎啕大哭的，还有疯癫晕厥的……淡定的也有，不过很少。
不管赵睿如何把王琪夸的天上有地上无，周英对王琪的印象始终不好。在他看来，肯甘居人下的男人，就应该就像秦楼楚馆里的相公那样，长了一张俊秀无比的脸，浑身上下充满脂粉气。一点都不禁吓，碰见点事儿就哭哭啼啼，学女人做西子捧心状。
如今见面才发现，王琪虽然长了一张无可挑剔的脸，身上却没有一丝女气。更难得的是，他虽是商贾出身，但没有商人的市侩和铜臭气，反而充满了厚重的书卷气。即便面对死亡，也算从容淡定。周英对他倒少了几分看轻，多了几分欣赏。更何况，王琪还精通书画篆刻。
周英不由想，能让赵璟喜欢上的人，定然不会是普通的俗物。若是王琪这样的人陪在赵璟身边，他好像也没那么难以接受了。
“瞧你这话说的，倒是怨气十足。”轻笑了一声，周英道：“不过我也能理解，若非你伪造圣旨，征西候也不可能及时请来宫外的禁军救驾。你明明有功，却要被推出来当替死鬼，心里窝囊也在所难免。”
王琪却懒得和他应承，直接道：“定北侯日理万机，今日拨冗前来，恐怕不是为了替草民抱不平吧。恕草民无礼，侯爷有什么话不妨直说。草民心眼直，不会拐弯抹角，也猜不出侯爷的心思。”
“我只想来看看，能把赵璟迷得神魂颠倒的人到底是个什么样子？”周英嘴角微勾，淡淡的道：“如今看来，也不过如此。”
王琪本就对周英苛待赵璟有怨气，如今面对他的嘲讽，更不愿虚以委蛇，直接反讽道：“在下庸庸碌碌，自然难入侯爷的法眼。幸好阿蛮与人相交看重的是本心而不是外貌，不像侯爷慧眼如炬，娶了赫赫有名的京中第一美人为妻。这其中的福气，恐怕也不是普通人能消受的。”
“呵呵，倒是个嘴尖牙利。死到临头，还在这里逞口舌之快。”王琪明褒暗贬，嘲讽周英只注重外表，有眼无珠，娶了貌美如花却心如蛇蝎沈雨棠为妻，狠狠地戳了他的痛处。但周英何等人，虽然心里气的跳脚，面上依旧云淡风轻，“不要以为你有征西候做靠山，就可以这样和本候说话。征西候府根本没本事救你出去，眼下他们已经是自身难保，又哪儿能顾得上你？”
王琪坦然道：“多谢侯爷提醒，不过，当初我既答应帮忙，便做好了最坏的打算。不管征西候府能不能保住我，我都无怨无悔。”
“你不会以为本候是在吓唬你吧。”不愿意相信王琪会如此大义凌然，以为他是不相信自己的话，所以虚张声势，周英道：“我实话告诉你，征西候府的人让你伪造圣旨之时，便已经做好了牺牲你的打算。因为任何帝王都容不下可以伪造圣旨的人，皇上现在没杀你，只是再等一个最好的时机。对你来说，死是迟早的事。”
王琪笑道：“侯爷不必多费唇舌，征西候的为人我十分清楚，他不是那种随便牺牲别人的人，不然也不会教出阿蛮这么重情义的儿子。征西候肯定给会竭尽所能地保住我，就算最后事与愿违，那也不是他愿意的。还是那句话，其中利弊，当初做事之前我便已经想明白了，也愿意承担最后的结果。内惩院不是什么好地方，侯爷金尊玉贵，不适合待在这里。要是没有别的事，就请回吧。”
没想到王琪居然猜中了赵睿的用心，更没想到自己会被他下了逐客令，周英愣了一下，心中十分不舒服。王琪话里话外都透着对赵睿的推崇和对他的鄙夷，好像他处处不如赵睿一般。要知道，救王琪出去可是要他出力的好吗？还有，什么叫赵睿能教出赵璟那么重情义的儿子？赵璟是他的儿子，成长得好是天生的，跟赵睿有何关系？
“你的胆子倒挺大，不过我劝你还是不要得罪我，也省的吃苦头。”周英面上挂不住，声音不由沉了下来，脸也跟着难看了不少。
王琪微微一笑，淡然道：“草民已是将死之人，没什么好怕的。断不会为了苟活几日，便对人卑躬屈膝。”
“倒是个有骨气的。”看着王琪平静的双眼，周英不信他真的不怕死，声音也跟着冷了几分，“可惜死也分很多种，有些时候，并不是所有人都能得好死。”
听出了周英话里的威胁，说不害怕是假的，但王琪就是不想在他面前示弱，不由道：“如侯爷所见，在下如今已经是阶下之囚。侯爷想做什么，不妨干脆点，不必说这么多没用的。”
“呵呵，我对杀你没什么兴趣。”见王琪真的视死如归，周英倒想看看得知自己能救他出去后又是什么反应，便道：“其实我今天来是想跟你说，征西候没本事救你，但我却可以救你一命。”
说到这里，周英故意停了下来，抬头去看王琪的反应。
王琪似乎不信，笑着道：“不知侯爷如何救我？”
“五竹善于制毒，沈英杰便是服用了一种可以假死的毒药掩人耳目。若不是皇上防他甚严，恐怕就被他得逞了。那种药本候手里也有，只要给你服下，便可以瞒天过海，任何太医都瞧不出端倪。”周英没卖关子，直接道：“只要让皇上相信你已死，便会送你出宫安葬。到那时，本候便给你解药，然后送你出京。之后换个身份，等过上几年，自然也就没人认识你了。”
王琪也不是傻子，“既然有沈英杰珠玉在前，皇上吃一堑长一智，肯定会对我的死格外谨慎。他若不放心多捅我几刀，或者直接把我碎尸万段，即便侯爷的解药再灵，我也回天乏术。”
“所以我会主动向皇上请命，亲自处决你。”周英笑道：“想必你也清楚，如今我和赵睿互相攀咬，已经到了水火不容的地步。赵璟是我儿子，我更不想让他和一个男人不清不楚。所以，征西候府要保的人，我自然要除去。试想一下，还有谁比我更希望你去死呢？只要我亲口告诉皇上你已经死了，他还能不信？”
不得不说，周英的办法确有几分可行之处，但王琪却明白天上不会白掉馅饼的道理。周英说的没错，放眼整个大梁，除了马婆子以外，恐怕没人比周英更希望他去死了。那周英为什么又要改变主意，冒着欺君的危险救他一命呢？
“侯爷又为什么要救我？”王琪道。
“我当然是有条件的。”周英道：“俗话说，堵不如疏。我的目的是想让赵璟留个子嗣，这跟你和他在一起并不冲突。我不会阻止你们，但你要答应我，出去以后一定要劝他成亲生子。只要有了孩子，你们愿意怎么样，我都不会再过问。”
听了这话，王琪倒是笑了，“侯爷就不怕我出去之后反悔吗？”
“你已经是一个见不得光的人了，根本没有反悔的资格。”周英的眼神一暗，语气也凌冽了几分，“我既然能救你出去，自然也能重新把你扔回内惩院。所以我劝你还是不要耍小聪明为好，也省的自讨苦吃。”
周英的话算是点醒了王琪，他是个必死之人，即便侥幸逃出去，这辈子都不能以真面目示人。因为任何一个知道他真实身份的人，都能威胁到他的安全。所以为了保住他，赵璟只会不断对这些人妥协。而周英便是第一个拿他要挟赵璟的人。
对周英一揖，王琪正色道：“侯爷的好意，草民心领了。不过，恕草民难以从命。”
“所以，你宁愿死也不愿意让阿蛮娶妻吗？”自认为已经做到了最大的让步，没想到王琪还要拒绝，周英心中不悦：不由挖苦道：“你未免也太异想天开了吧！依着赵璟的身份，就算娶公主也不在话下。即便是公主过门，若无所出也不敢阻拦夫家纳妾。你区区一个男子，出身卑微无权无势，也敢霸着侯府的世子吗？”
王琪轻笑道：“侯爷误会了，草民只是不相信你罢了。退一万步说，就算您是真心救草民出去，草民也不想受您任何恩惠。因为草民不想让阿蛮和您有一点牵扯，更不想一辈子被您拿捏。您和沈雨棠害的阿蛮半生坎坷，草民不能眼睁睁地看着你们把他的后半辈子也祸害了。”
“你大胆！”自己一片好心被王琪这般曲解，周英真的怒了，“赵璟是我儿子，我怎么可能害他？你以为你是谁，居然敢这么跟我说话。你有什么立场来指责我？”
王琪反问道：“那侯爷又有什么资格说阿蛮是您的儿子？又有什么立场来干涉他的婚姻大事？”
“你……”周英有些心虚，随即道：“过去的事情，我没必要跟你解释。不管怎么样，赵璟始终都是我儿子，我希望他娶妻生子，有什么不对吗？”
王琪冷笑道：“您究竟是希望阿蛮娶妻生子，还是想给沈雨棠安插一枚监视拿捏阿蛮的棋子？”
“这和沈雨棠有什么关系？”周英简直莫名其妙，没好气的道：“王琪，你有什么话就直说，没必要在这里阴阳怪气。”
王琪冷声道：“早就听阿蛮说过，您曾在征西候府最困难的时候上门提亲，让阿蛮娶沈雨棠舅舅家的孙女儿为妻。你希望阿蛮娶妻，到底是为了阿蛮好，还是在为沈雨棠留后路？”
想起确有其事，周英有心反驳，可是话到口中，却不知道说什么好。他当初那样做，确实有给沈雨棠留后路的意思，也是真希望赵璟能娶妻生子，过正常人的生活。不过是娶沈雨棠娘家的外甥女，可以一举两得罢了。可现在不一样了，现在的他是真心为了赵璟着想，至于女方是谁，他也不做要求，只要家世人品都能配得上赵璟就行了。
“侯爷，您确实重情重义，像您这样痴情的人，恐怕整个大梁也找不出第二个了。可惜您对沈雨棠重情，却对阿蛮绝情。”见周英一直沉默，以为自己猜中了，王琪毫不留情地道：“在阿蛮最需要父亲的时候，您对他弃之如敝屣。如今他已经过了需要父亲的年纪，您就不要打着父亲的幌子假装关心阿蛮了。”
周英万万没想到，他堂堂定北侯，居然让一个无名小子怼的有话说不出。偏偏王琪的话又勾起了周英对赵璟的愧疚，但他也十分委屈，不由涩声道：“我承认确实亏欠他，但不等于我不关心这个儿子。”
“您是从什么时候才开始关心这个儿子的？您若真的关心他，阿蛮为什么姓赵不姓周？”王琪看着周英的眼睛，嘲讽道：“侯爷，打从阿蛮出生，您正眼看过他吗？您心里真的有这个儿子吗？若不是沈雨棠没能给您生出儿子来，若不是您已经没有其他的子嗣了，现在的阿蛮，恐怕就是威胁您爱妻爱子的眼中钉肉中刺吧。”
被王琪的话刺得抬不起头来，周英别开目光，缓声道：“我们上一代的事情，不是你这个外人能了解的。当初我娶赵璟的母亲，实在是无奈之举。这也是我这辈子最大的耻辱。不过，就算我不爱她，也给了她应有的体面和尊重。否则以她的出身，根本进不了侯府的门。”
“侯爷，事到如今，您还觉得阿蛮的母亲能嫁给您，是她这辈子最大的幸事吗？”王琪简直要被周英的自负气笑了，“不是所有人都像沈雨棠那般爱慕虚荣，喜欢攀您定北侯这根高枝。有些人很有自知之明，就想找个普通人家相夫教子，平平淡淡地过日子。”
顿了一下，王琪接着道：“您和阿蛮母亲的婚事并非您所愿，但也不是她能做主的，她比你更无奈也更无辜。给你耻辱的并不是她，而是拜高踩低并且背信弃义的宁安伯一家，是默许和纵容宁安伯府以庶换嫡的皇上。你不敢指责他们，便把气撒在一个比你更弱小的女人身上。害了别人一生，还反过来夸夸其谈，觉得是人家高攀了你。莫非侯爷觉得进你们侯府的门比他人的性命还重要？侯爷，不是我看不起你，你真的是枉为男人。”
王琪的话刀刀毙命，字字见血，周英只觉得更加无地自容。但他却不愿意在王琪面前落了下风，脑子稍微一转，便计上心来，“你倒是很替赵璟着想呀！只是不知你是嘴上说的厉害，还是真能为他做到那一步。”
“侯爷不用拿这话试探我。”王琪冷声道：“我既然连命都不要了，自然没什么好怕的。”
周英笑了笑，缓声道：“针扎不到肉，不知道疼。事没到眼前，说什么都做不得准。不错，对赵璟来说，我这个父亲确实不算合格。我虽然没养他，但他的命却是我给的。俗话说，生育之恩，断指可还，养育之恩，断头可还。你既不想让赵璟欠我，又愿意为他舍了性命，想必也不介意先帮他还了我的生育之恩吧。”