“我父亲很担心，如果这种珐琅火枪流入北边的拉希亚大公国，那边境可是要不太平了。”
冉昱默然。
这样的话，他并不是第一次听到，甚至连他的老师钟杰自己都慨叹，现在的匠师们与立朝的时候完全不能相提并论，就连墨宗大学院也已经没落了。
听说在泰相宁矩子的时代，墨宗大学院的前身墨宗，曾经创造了无数划时代发明。从民计民生的水泥、香皂到对外武力输出陌刀、火炮，从水力农具到魔改风帆船，这些都是独领时代的产物，更别说开民智的造纸和墨印术，那更是海外扬名。
曾几何时，由墨宗改制而成的大学院，也曾是寰宇闻名的治学中心，兼容并包、海纳百川，培养出一代又一代的精英巨匠。然而花无百日红，皇权的更迭阻断了原本的进程，墨宗大学院与鲜花着锦的大雍朝一道急转直下，开启了衰落的后半场。
和帝之后，皇权转祀至封氏旁支，广安郡王之子继位登基，便是后世所称“哀帝”。
封氏皇族大多相貌俊美，身形高大，偏哀帝的相貌过于普通，身量还比不得同支的姐妹高壮。是以坊间一直有传，说广安郡王头顶青青，哀帝血统成迷，实是封氏子息败落凋零，不然也不会让他们家上位。
不知是不是这个缘故，哀帝对自己的外貌格外在意。
他发明了可以显高的靴履，袍服了常年缝制着鱼骨，让自己显得更加伟岸雄壮。哀帝性好奢华，在位时宫中一日要开两三次宴会，每日光是运送山珍海味的车队就有几百个，更别说在购置奇珍异宝上的花费，他一人便抵得上几代先帝的内库。
偏偏自己胡乱花钱，对别人却格外吝啬。哀帝在位时年年缩减给墨宗大学院的经费，数次截留户部拨付改良武器和机关的专款。内库没钱，他就把主意打到民间。彼时各地匠房蓬勃兴起，匠师们研发的成果可以迅速转化为工场的利润。哀帝觉得这是一块肥肉，于是强令户部出台专门针对匠房的重税，最高可达七成，生生把朝堂上下的科研之风打压得烟消云散。
自此以后的一百年，雍朝的技术几近停滞，工场一直沿用的还是和帝时代的工具设备，相比外域的飞速发展，大雍是真的是在吃老本。
一直吃到现在，老本已经所剩无几了。
尤其最近几十年，海西洲已经成为公认的新技术爆发地。黄毛洋人在墨宗蒸汽炉的基础上改造出新的蒸汽车，比墨宗出品的更轻便更灵活，也不用专设炉工反复加煤，非常适合日常出行。
墨宗大学院的匠师们也想搞一台看看原理，无奈海西洲对雍朝防备得厉害，一直不肯把最新型的自动车卖到大雍，萧郡守能搞到一台，那可算是极难得的本事了。
“是列西公司的代办赠与我爹的，他想卖蒸汽火车到北郡，若是能签下这一单，他就可以升总办了。”
萧烈成倒也坦率，直接便点出了其中的门道。
冉昱点了点头。
他们这样家庭的小郎君，很早便见识过商场上的机锋，倒也不觉得奇怪。
“那他赠的可是最新款？”
听他这样问，萧烈成笑了，一脸骄傲。
“自然是最新，不然如何配得上我们北郡邕宿铁路？”
“哈！”
冉昱一拍巴掌，高兴地跳了起来。
“太好啦太好啦！”
他此刻也不在意什么身高差距了，欢快地跑到好友身前，眼睛一眨一眨的满是期待，恨不能马上就能看到成品。
见他这副模样，萧烈成的心也是痒痒。
“不然你现在就跟我回去吧。”
他忍不住提议道。
“宴会傍晚开始，下午我们都要在驿站做准备，父亲应该不会用车，咱们可以多开一会儿。”
冉昱几乎立刻就要答应了。可话到嘴边，他忽然想起还躺在医堂里的冉旸，雀跃的情绪马上又冷却了。
“不行……”
小少年垂头丧气，又把之前跟丰师兄说的话又重复了一遍。
“病了？”
萧烈成想了想，对阿昱的这个堂兄略有印象。
“昨日还见他在东三牌楼与人饮酒论诗，怎地今日就病倒了？莫不是喝醉了罢。”
冉昱摸摸鼻子，不肯接这个话茬。
要他如何对阿成说，堂兄冉旸实是因为与人争风吃醋而醉倒在东三牌楼，看中的女人还是一朵酒国名花，而冉暘的亲祖父三叔公来京城谈生意，这朵名花还曾在交际场上吃酒作陪？！
简直丢大人了。
第4章 冉昱必须死
“啊——！”
再度从噩梦中惊醒，冉旸猛地从床上坐起，只觉得心口憋闷得厉害，几乎快要喘不过气。
他又梦到上辈子的事了。
他梦到自己还住在阊洲城逼仄的府宅里，周围都是逃难过来的人家，宅子建的乱七八糟不说，门前就是一条排污渠，从上城区下来的生活脏污流经窗下，散发出阵阵的恶臭，让他几欲作呕。
他站在房间里，穿着劣等的青色布袍。那布混了粗麻，穿在身上又刺又痒，却是他唯一能买得起的青色衣衫。
因为冉昱喜欢青色，冉昱时常穿青色，宇文宆记忆中的“阿昱”就是青衫少年。
冉昱！
冉旸咬紧了牙。
上辈子终其一生，他都是活在这个名字的阴影下，就算冉昱那小子早早死掉，他和冉氏一族也没能摆脱他的影响。就像个幽灵，无时不刻不飘在头顶，左右着大家的命运。