他们在阴影里歇息，绍布也会停下。
因为有绍布这个紧跟不放的怪人，商人们不敢再捎带曲洱等人，离开勃兰湖便与他们告别，只留了一张粗略的地图。
而每每想到音讯全无的卓不烦，于笙便恨极此人，她数次提起长.枪追逐，但只要她一动，绍布立刻像受惊的兔子一样窜走。等于笙回到其他人身边，在不远不近的距离，灰白头发的少年人又会再次出现。
因为绍布，于笙的脾气日渐暴躁，曲渺渺非常不安。察觉她的愧疚，曲洱安慰她：绍布不是为了她而来的，浩意山庄所有人都是绍布的仇人。
曲渺渺便想起当日自己被抓走的情景，又想起勃兰湖再遇时，绍布看他的目光。
“他一直紧跟我们，是为了复仇？”
曲洱毫不犹豫：“那当然。他是苦炼门的人，肯定至今仍以为我们山庄和他们是死敌。”
他们经过了一个奇特的客栈，里外空空如也。谢长春在客栈里走了一圈，出来说：“这里死过许多人。”
客栈外有一个羊圈，里头残留血迹和几张凝结了黑血的羊皮。于笙看不出那羊皮的来历，只觉得闻起来气味很似人血。
他们在客栈这儿暂留一宿，于笙和谢长春研究那地图。地图画得潦草，大概分出几大块区域，是苦炼门各个长老的地界。管理这一带的长老叫“稚鬼”，是他们没听过的名字。
“这一路倒也没遇上任何麻烦。”谢长春有些狐疑，“我怀疑这个长老或许已经不在此处。”
他们的下一个目的地是赤凤镇，穿过赤凤镇再抵达紫衣堡，便是两个长老地界的交点。
和穿过沙漠相比，他们最迫切的，是要找一个苦炼门的人，问出苦炼门的位置。
于笙和他交换目光，谢长春：“不如……”
于笙斩钉截铁：“不行。”
谢长春：“他一直跟着，我们来个请君入瓮，以渺渺当饵，手到擒来。只要抓住他，我们就有可能问出苦炼门的……”
这一段时间在山庄，两人频频见面，于笙看他的目光虽然仍是没什么感情，但已经不像以前那样充满憎恶。只是谢长春此言一出，于笙脸色像挂了霜，一双眼睛里尽是冷冰冰的漠然：“能说出这样的话，果然像你。”
“……于笙！”谢长春低声道，“我和你是站在一起的。我不是不疼渺渺，只是此行艰难，无论栾秋还是苦炼门都不好找。我们不能在这儿长耗。你我二人完全可以从那个怪物手里保护好渺渺。”
“万一呢？”于笙断然拒绝，“那怪物能对不烦……谁想得到他会对渺渺做什么？万一渺渺落到他手里……”
两人在客栈里小声争执。风沙声中，曲渺渺靠在窗边一动不动，绞着手指。
夜深时分，曲渺渺悄悄起身，推开了客栈的门。
于笙睡得浅，曲洱在门口值守，两人问她去哪里，她指指客栈后院：“我去解手。”
曲洱跟着她来到后院，曲渺渺不让他靠近：“很臭！”
她蹲到角落，装作解手，探头去看曲洱。曲洱背对她站在稍远处。
曲渺渺无声地贴着墙根，翻过客栈低矮的土墙，往沙漠里奔跑。
出行之前，众人商议要让谁留在山庄看家，曲渺渺是首选。
曲渺渺不肯：“我现在武功比哥哥厉害，我要保护哥哥。”一番话说得曲洱面红耳赤。
她自己不懂为何受伤痊愈之后内力反而增长，总之学起浩海剑和浩然枪，进步比以往大了许多。于笙和曲洱倒是知道的，两人都为她高兴，于笙更是细细讲解，教她练习枪法。
人有了功夫，就有了底气。即便她是这样瘦弱、无名的小小江湖客，也会产生放手一搏的勇气。
曲渺渺往沙漠里跑出一段，回头时，果然看见绍布又跟在身后。
她一步步后退，忽然喊道：“你又想杀我？”
绍布吃了一惊，没料到她会跟自己说话，也根本没听清楚她说的什么，总之开心地朝她蹦过去。
曲渺渺一颗心在胸膛里疯狂跳动。她右足后撤半步，前足踩定松软沙面，暗暗运起“神光诀”。
绍布没有靠近，他在离渺渺还有几步距离的地方停了，把手伸进怀中。
他胸口衣物鼓起，渺渺以为他要掏出武器，狠狠咽了口唾沫。
——但绍布掏出来的，是一只土黄色的、手掌大小的兔子。
那兔子腹部系着绳索，绳索末端握在绍布手里。绍布握着兔子，像握着一个物件儿，猛地递给曲渺渺。
兔子被他捂得昏昏沉沉，此刻猛然清醒，要从他手里窜出去。绍布忙控制住它，这回直接举到渺渺眼前：“你以前很喜欢的，不要吗？”
他说的是金羌话，曲渺渺一句都听不懂，但奇妙的是，她理解了绍布的意思。接过那只温暖的兔子，渺渺把它抱在怀中，忽然觉得夜间的沙漠也不那么寒冷了。
“你给它起了名字，你记得吗？”绍布仍在问她。
曲渺渺左手抱着兔子，右手悄悄缩回袖中。“它快死了，你看！”她装作焦急，把兔子抓在怀中。
绍布同样听得半懂，只理解了“死”。像有人在他脑子里敲了一下，他挥动双手要安慰恐慌的“妹妹”，愈发靠近渺渺。
渺渺举起兔子让他看，绍布低头察看时，眼角余光瞥见眼前少女袖口的一段冷光。
那是曲渺渺遇险之后一直贴身带着的小匕首。
她右手握持匕首，毫不犹豫朝绍布腹部刺去！
绍布尚未反应过来，刀刃已经入肉。疼痛令他发出大吼，“妹妹”的幻象消失了，眼前是一个他根本不认得的、要制他于死地的少女。绍布右手先捏碎了渺渺手里的兔子，沾着血和肉的手尖利如铁爪，猛地把渺渺横扫出去。
这一击实在太快，曲渺渺的匕首还插在绍布侧腹，绍布的重击令她瞬间失去意识，又在落地的时候被剧痛弄醒。
视线晃动，曲渺渺头上流下血来，沙漠和天空都被染红了。绍布“砰”地落地，高举右手。
曲渺渺擦去眼睛上的血，在绍布落地的瞬间扑了过去。她抓住绍布双腿，死死箍紧，试图把他控制住。