原来林子外面并非一马平川，而是地势下行，聚合成一座不算大也算不得深的山谷。谷那端有一条飞流直泄下来，在谷底凝成一口清潭，被斜下的夕阳照成面明汪汪的镜子，映出聚在潭边的十几条人影。
一人跪在潭边，手脚被绳索缚住，其他人站立，以一身披长裘者为首。
哭声显然是那个跪着的人发出来的，可是其他人，看起来却不像是宋迷迭想象中的“匪徒”。
哪里会有如此贵气逼人的匪徒呢？尤其那个匪首，身上雪白的长裘不知是用了多少只雪狐的皮毛才做成的，富贵如此，还打什么家劫什么舍呢？
于是宋迷迭更加好奇了：不是强盗，莫非是寻仇？为债，不太可能，毕竟那匪首看起来就像是很有钱的样子，大可不必为了金银如此大张旗鼓。为情？也不太可能，宋迷迭看不到那“匪首”的正脸，但单从身形和侧脸也能看出来他的不凡品貌，举世难寻，如此髦士，想要什么样的女子得不到，又怎会为情所困？
那么就只有第三种可能了，他和那被绑住的人之间，有仇，血仇。
想到这里，宋迷迭心潮澎湃，于是麻溜地从树上下来，伏低身子，一出溜地朝谷底跑去。胡杨的叶子被夕阳染成浓重的橘红色，宋迷迭一袭红衣，那些茂密的叶子便成了她最好的掩护，她速度很快，脚步却又极轻，所以虽然有一两个人回头张望，竟是没有发现那越靠越近的一条红影。她在离几人只有十余尺的地方重新停下，身子贴在一株较粗的树干上，朝一侧探出脑袋。
千年树的叶子被风吹得“哗哗”作响，和远处的水声一唱一和，难分胜负，可是，男人的声音却依然透过大自然的鸣响落进宋迷迭的耳朵。
“元尹，我知道我没有资格请求你原谅，父亲他做的那些事，天理难容，对不住你，对不住天地，也对不住......先皇......”
“元尹，其实......其实父亲他，他不想的......都是我，是我，不想在这蛮荒之地再待下去了，我还年轻，我读了那么多书，我不想留在西诏，碌碌无为一生，不.....碌碌无为已经算好的，我怕，每天活得提心吊胆，怕不知哪天，就被人拿去了性命......”
“我求父亲，他老人家于是心软了，所以才......元尹你懂的是不是？舐犊之情，你是最能理解的，当初先皇后她为了保全你，费尽心思为你谋划，元尹你是懂的......”
“元尹，我知道这个仇你一定要报的，我只求你，报在我一个人身上，求你放过父亲，给他......给沈家留一条生路......”
“我从小与你一起长大，看在这么多年的情分上，元尹，你答应我这一次，好不好？”