红雀将掌中碎米啄食干净，坚硬的鸟喙戳中掌心，萧白石突觉一阵酥麻，笑着按住它的翅膀：“终日吃好睡好，也不说去替我瞧瞧父亲回来了没有！”
红雀乖顺地蹭一蹭他的掌心，萧白石便道：“你说今夜回来？可大师兄说要等明天。”
小鸟啾啾叫了几声，焦急地从他手掌中飞到旁边的篱笆上左右跳跳，萧白石一时笑得前仰后合：“好啦好啦，我当然是信你！”
又是一番安慰，它这才安静地重新飞回了精致的竹笼。
萧白石趴在桌案边微微闭眼，四面灵气轨迹他都能清晰地感知到。他仿佛和翠微山有莫大关联，也许因萧鹤炎之故，他时常有“我本就该是此山中人”的念头徘徊不去，自习得通灵之术后，这念头更越发强烈了。
翠微山不像东暝观这等修行大派，萧鹤炎在此地开宗立派八十年，于修道者的长生岁月更是弹指一挥间。诸位弟子资历尚浅没有成事，只靠他一人支撑。
在萧白石心中，青霄真人的确是个不世出的天才。
半路出家开始修行，先修清心道，二十年炼气、五十年凝神，一百岁后已经开始辟谷。后因质疑清心道之道初本心，叛出教派后决心改修红尘道，自立门户，一边教授弟子一边继续修行，如今在能叩关元婴的当世大能中年纪竟还是最轻的。
就是这样一个人，若能本分些谨慎些，恐怕也早被尊为一方宗师了。无奈他能半途干出抢夺别人大弟子这种事，注定了名声不太行。
可萧鹤炎不在乎名声好坏，他只求自在随心，率性而为。
三个月前同为红尘道派宗师的丹朱子来函一封，以北境古莲重开为由邀请萧鹤炎前去一叙。他自欣然而往，算算日子也该到回来的时候。
那红雀的预感分毫不差，是夜，萧白石从练功的洞府离开便接到师兄传讯：
“师尊已回空山朝暮，请少主前去。”
空山朝暮与兰渚佳期遥遥相对，千级云梯之上，就是萧鹤炎的居所。
萧白石没敲门，径直从大门进入书房，果不其然见父亲正在煮酒。他走过去在桌案对面落座，恭恭敬敬抬手行了一礼：“师尊。”
“不是在别人面前就不必这么叫了。”萧鹤炎看也不看他，兀自品了一口酒，道，“丹朱子这极北之地的佳酿确实不同翠微山，烈得很，不能给你喝。”
萧白石沮丧地“哦”了声，好奇问道：“丹朱道长的酒有名字吗？”