谢景明点头：“发生任何状况，及时向我汇报。”
“是。”许朝暮顿了顿，没有立刻离开，又低头喝了一口茶，神情隐隐透出一丝犹豫：“我……还有……一个问题要问。”
谢景明：“你说。”
许朝暮低声问：“那么，我们要什么时候才可以回来呢？”
谢景明懂得他想要问些什么。
被分配到每个方舟的研究人员，将会与方舟同生死。到登船的那一天，许朝暮和他手下的四千多人，都要将自己的意识上传到“Homeland”之中，在那个虚拟世界之中延续生命。
——在所属方舟之上，延续，或者毁灭。
从某种角度来说，所有人的结局，早就已经注定了。
于是，他只模棱两可地回答：“等到春暖花开，万物复苏的那一天。”
这不是许朝暮想得到的答案。
他不依不饶地追问：“可是，我们要怎么才能得知，外界已经复苏到了我们可以回去的程度？”
“……”
这一次，大领袖良久地沉默着。
许朝暮语气透露出难以掩饰的失望：“没有办法……对吗？”
谢景明无情地说：
“是的。你比我更清楚这一点。黑盒作为一个密闭的系统，完全臣服于现实世界，无法从内向外窥探，届时也无人能将你们唤醒。能否出来、何时能够出来，只能听从你内心的感觉。”
许朝暮：“如果，无数个轮回过去，我们……遗忘了一切呢？”
从他们连日来的多次实验结果来看，遗忘，是最有可能出现的结果。
大领袖毫不犹豫地说：“那你们只能永远生活在那里。”
他放在膝盖上的拳头，不自觉地捏紧：
“永远……生活在……虚拟的……黑盒之中吗？”
大领袖肃穆地点头：
“生存，是第一要义。”
“生存，是第一要义。”许朝暮喃喃地重复着。
大领袖站起身来，高大的身形在桌面上投下一片阴影。
他沉声说：“大雪已至，地核方舟和深海方舟都已经出驶，我们都将与方舟同生死，没有回头路可以走。”
————
“大领袖已经是第四次单独召见你了……他刚才和你说了什么？”