胡翟见他吃了，又不声不响夹了一块继续去刺，一来二回，大半盘鱼肉都入了魏鹤铭肚腹。
敬子辰在旁慢悠悠地啜茶，完全没有打扰两人的意思。
直到桌上的鱼刺都摞了一叠，魏鹤铭才终于出声打断：“行了，谈正事儿吧。”
他拿锦帕擦过嘴，随意扔到盘子上，像吃饱餍足的老虎终于打起精神准备下一轮捕猎。
“朕的要求很简单，一换一，厉铁走，你回来。”
魏鹤铭毫不废话，语气完全是居高临下的命令，不留任何斡旋余地。
胡翟擦净了手，静静掀起眼睫，“若是我们不答应这个条件，皇上要如何？”
“那朕就先杀了江奕涵这个狼子逆贼，血洗堑北，再把你夺到手。”
他风淡云轻地谈论着，似乎不过是在讨论一只牛羊牲畜的前路死活，眼中却迸射出残忍的嗜血锋芒。
两人对视间，暗流涌动。
一直静静待在旁边的敬子辰忽然哈哈大笑起来，微微仰起下巴，“既然江山美人都可以到手，那皇上只用胡大人换一个厉将军，岂不是太亏了？”
“朕可以为了你撤兵，也可以放江奕涵一条生路。”魏鹤铭根本没去理敬子辰，只紧紧盯着胡翟，抓住他的手一字一顿道，“只要你回来。”
他从前想做君子，然而父皇不许，等坐上皇位，又发现无论是庙堂抑或江湖均无道义可言。如今为了胡翟，他当真愿意再做一回那愚蠢的乾乾君子，哪怕被天下人所耻笑也无妨。
然而对堑北来说，这个交换条件未免太过诱人。
失去了那八百精锐的铁骑营，他们几乎没有足够力量以抵挡汉盛前赴后继的援军和炮车，踏平玉苏雪原，只是时间问题。
胡翟感觉自己的手像被冰冷蛇身紧紧缠绕，忍不住难受地挣脱，“……你不会的。”
魏鹤铭眯了眯眼，“你不信？”
“嗯，我不信。”胡翟死死按捺住要浑身紧绷想要逃跑的冲动，“而且我知道，皇上今日甚至不会放我们走出这个大营。”
什么真爱，什么独宠，都不过是他极度占有欲作耸的结果罢了。魏鹤铭一心只要掌控，从没想过平等相待，冠上一个所有物名号，便能满足他的贪婪。
一句话彻底把平和的面皮挑破，再没什么可伪装的了。