“母后很想你！”魏思佳在身后声嘶力竭地叫，“当年她的事毫不知情！”
江泽反倒越走越快，直到出了那条小路，林一动了动手腕，终于忍不住低声唤他：“江泽……”
“你也想劝我回去，是不是？”江泽猛地刹住脚步，回身瞪着他，“亲生骨肉，血浓于水，这些词我都听腻了，你最好换点新说辞。”
林一没说话，平静地与他对视，像一池清冷柔和的水，逐渐把蹭蹭窜起的火苗熄灭。
于是禁锢他腕子的那只手渐渐脱力，江泽闭了闭眼，慢慢低下头埋在他颈间，将全身重量都毫不客气地压给林一。
“当初因为我是哑巴就当成秽物一样扔了，十五年了，明知道我就在这儿，他们也从没找过我一次，这算哪门子的爹娘？”
感到肩头渐渐濡湿，林一连心尖都在发颤，忍不住伸出胳膊来将他搂紧。
“我不回去，我难道是召之即来挥之即去的玩物吗，是他们争宠夺权的利器吗，我凭什么，他们又凭什么……”
破开强硬的外壳，脱下若无其事的面具，他终于像个刚及弱冠的少年了。
“嗯，”林一抱紧他，手轻轻在他背后拍着，心疼得无以复加，“我明白，我都明白。”
头一回，他感到迫切需要力量，保护好肩头这个不停流泪的人。
八月末，阴雨连绵，田里新挖了几条排水渠，雨水汩汩地流出来，和泥土滚得团团湿黏。
乡试在即，林一把所有空闲都挤出来温习功课，甚至有几个晚上悄悄躲在牛棚里举着烛灯做功课，牛温热黏湿的呼息打在他脖颈后，起一排鸡皮疙瘩。
江泽已经十多天没来学堂了。
听闻那天魏思佳直接闹到了皇宫里去，之后他就再也没见过江泽。其间出了什么事，他一概不知。
出发去贡院的前一天夜晚，他终于忍不住鼓起勇气去了皇宫。
江泽很久之前便给了他一块可以自由出入的宫牌，林一一次也没用过，现下揣在怀里，沉甸甸得吓人。
马车辘辘碾过湿润的地面，夜晚仍在飘雨，风凉凉的，有泥土气。
看守宫门的人果然很快便让他通行，他凭着之前的印象找到玉子宫，却被宫人客客气气地拦住，“小王爷说了，无论今晚谁来都不准进。”
林一终究还是有些怯懦，“我就见他一面……”
“大人，”那宫人的腰更低了些，“您别让小的为难。”
雨水顺着瓦片滑落，滴滴答答地唱成碎珠曲。林一抿了抿唇，难得固执地站在门口，衣袍很快便被打湿，黏黏地贴在身上。
那宫人无奈，转身自顾去了。
林一用力擦了一把滴到眼中的雨水，站在门外喊：“江泽！”
明明有灯光映出来，却听不到丝毫回应。